Замка на дровянике не было, дверь подпирало толстое бревно. Ударом ноги Степан Терко отбросил это бревно и распахнул дверь.
– Эй! – вполголоса крикнул он. – Есть тут кто-нибудь живой? Отзовись из мрака!
В темноте кто-то зашевелился, значит, живые были.
– Выходите, да поживей! – скомандовал Терко. – И без лишних вопросов. Вопросы и ответы будут потом.
Вопросы все же последовали. Вернее сказать, последовал лишь один вопрос.
– Вы кто? – спросил участковый Саня Киняйкин.
– За вами мы, – торопливо ответил Терко. – Выходите, да мигом отсюда. Вслед за нами! А кто мы и что мы, расскажем позже!
Четыре человека вышли из дровяника и в нерешительности остановились. Они по-прежнему не понимали, кто их спасители, а если не понимали, то и опасались.
– Что вы стоите! – цыкнул на них Дубко. – Их спасают, а они как статуи… Ну-ка, этих в дровяник! Мигом! Чтоб они здесь не валялись!
Саня Киняйкин и Компот опомнились первыми. Они подхватили одного поверженного часового и уложили его в дровяник. Затем – второго. В это время Рябов и Соловей притащили тело иноземного часового и тоже швырнули его в дровяник, после чего Терко подпер дверь дровяника тем же самым бревном.
– Трофейное оружие не забыли? – спросил Дубко.
– Не забыли, – ответил Рябов.
– Тогда мигом отсюда! Коротким броском за те кедры! Помогите старику! Кажется, ему плохо.
Старик-ветеран, один из заложников, и впрямь чувствовал себя неважно – это было заметно даже в вечерней полутьме. То ли он переволновался, то ли замерз в дровянике – много ли надо старику? Саня и Компот подхватили старика под руки и буквально поволокли его в сторону недалеких кедров.
– Сашко! – окликнул по дороге Дубко. – Где ты там? Ну-ка – мигом с нами! Ну, чего ты застыл? Ох ты ж, мама моя родимая!..
От окрика Сашко очнулся и мигом присоединился к остальным. Их никто не заметил, и скоро вся компания оказалась в укрытии.
– А теперь слушайте меня! – сказал Дубко. – По главной дороге – бегом отсюда! Через два километра вас встретят. Скажете, что вы заложники и вас освободили. А про него, – Дубко кивнул на Сашко, – скажете, что он… Ну да он и сам о себе все скажет. Ведь правда же, ты все скажешь?
– Скажу, – отозвался Сашко.
– Вот и славно, – сказал Дубко. – Все, стартуйте! Нам сейчас не до вас!
– Я могу вам помочь, – сказал Саня Киняйкин.
– А кто ты такой? – спросил Дубко.
– Я участковый инспектор.
– А, участковый… Спасибо, конечно, но помощь нам не нужна. Справимся и так.
– Но как же! – заупрямился Саня. – Там остался мой пистолет! Табельное оружие! Они у меня его отобрали! Мне его надо вернуть!
– Разберемся и с твоим пистолетом, – сказал Дубко. – А пока, если ты представитель закона, назначаю тебя главным. Доведешь всех до места назначения. Помогайте старику, он совсем слаб.
– А кто вы такой, чтобы мне приказывать? – закусил удила Саня.
– Кто я такой? – вздохнул Дубко. – Из спецназа мы… Мое звание – майор. Поэтому выполняй-ка мое приказание без лишних вопросов и рассуждений. Ну все. Ступайте.
Для Сани этого было достаточно: он чтил субординацию, а слово «спецназ» так и вовсе произвело на него сногсшибательное действие.
– Все понятно! – с готовностью произнес он. – Ну, так мы пойдем! Не беспокойтесь, все будет в порядке!
Когда освобожденные заложники и Сашко скрылись в полутьме, бойцы рассмеялись. Было понятно, по какой причине они смеются – из-за Сани Киняйкина.
– Вы только на него гляньте! – проворчал Дубко. – «Кто вы такой, чтобы мне приказывать…» Лучше бы в заложники не попадался, если уж он такой принципиальный! А то ведь и сам угодил, да еще и пистолет там оставил!
– Ну, в жизни бывает всякое, – примирительно произнес Рябов. – Так что не ворчи на пацана.
– Ладно! – Дубко потер лицо ладонью. – Как бы там ни было, а первый раунд остался за нами. Теперь приступаем ко второму раунду. А там и к третьему…
Первый раунд оказался непростым, но второй, по всем раскладкам, обещал быть еще труднее. А уж третий – так и вовсе труднее, чем два первых.