Лиссай перевел артефакт на другого каннибала, изготовившегося для прыжка, но теперь смущенного судьбой товарища. Дикарь растерялся, замер под принцевым взглядом; и тогда Лис, ничтоже сумняшеся, самостоятельно шагнул вперед и сделал еще один выстрел в упор.
Хлопок! Вой! Снова откат каннибальей роты…
— Что встали?! — рявкнула Кадия, оборачиваясь. — Принца кто спасать будет?!
— Да тут впору дикарей спасать… — здраво заметила Андрис.
Но Кадия уже бросилась на помощь. Я за ней.
Всё завершилось быстро. Каннибалы, не ожидавшие, что на них нападут с тыла, разорались и помчались кто куда. Кажется, они давно уже поняли, что не слишком-то и голодны, но до нашего появления у них не было предлога отступать. Ох уж этот диктат повода над причиной…
— К-как вы вовремя! — как ни в чем ни бывало, с милой улыбкой выдохнул Лиссай, когда последний из дикарей скрылся за поворотом. — У меня остался всего один патрон.
У принца снова было нормальное, лисово лицо, — чуть растерянное, светлое, будто скорбное — средневековая красота, никак не вяжущаяся с размазанными по лбу мозгами каннибала.
— Что это за оружие? — заинтересовалась Андрис, еще вчера приметившая железку. — Где вы его взяли?
— А меня больше волнует: где вы взяли этого ублюдка?! — вдруг взревела Кадия.
Подружка подошла к белому коню, чтобы поделиться с ним завалявшейся хлебной коркой — Кадия любит красивых жеребцов — и разглядела, что именно болтается на спине у коня.
Вернее, уже не на спине, а под брюхом.
И, вернее, не «что», а «кто».
Проследив за указующей дланью подруги, я окаменела, будто горный тролль в июльский полдень. Поклажей оказался бледным, злой, с заткнутым пижамой ртом Гординиус Сай, поблескивающий белёсыми глазами из-под капюшона. Синего кокона «Ф.Д.» вокруг него уже не было. Привычного городского лоска — тоже.
— Это всё к-кат-ши, — Лиссай развёл руками. — К-кот заставил проделать меня большой путь.
— Он вас что, в Междумирье выбросил?
— Хуже… В тронный зал Шолоха, — поморщился Лиссай. — К-к счастью, там не было ник-кого, к-кроме госпожи Метелочницы, но и её, боюсь, придётся долго приводить в чувство. Ведь даже к-королевскую прислугу не готовят к тому, что младший принц может просто свалиться на трон из ниоткуда — в два часа ночи… И потом долго пылить пустынными песк-ками, бегая по к-коридорам.
Кадия от души развеселилась:
— Нихрена себе кошачье «куда надо»! Кажется, всю свою фантазию и телепортационный запал дух ветра потратил на вас!
— Поверьте, я тому не рад, — кисло признался Лис. — Это было не очень своевременно.
И, пока я дико косилась на свежие трупы, принц легкой скороговоркой поведал нам, что с ним было.
Вынужденные приключения принца Лиссая, версия расширенная
Лиссай, свалившись прямо на отцовский престол (перепачкав бархатные подушки грязью), мигом побежал прочь. Успел только на ходу улыбнуться служанке, что, кажется, лишь усугубило её непростую душевную ситуацию. «Черт-черт-черт!» — думал Лис отнюдь не по-шолоховски, — «И как теперь?».
Впрочем, ответ лежал на поверхности: либо никак (пусть ребята в пустыне справляются сами), либо искать лошадь — чтобы путь от Хейлонда до Мудры сократился в несколько раз. Как протащить лошадь сквозь Междумирье — это уже другой вопрос…
Лиссай рванул в дворцовые конюшни. По дороге он наткнулся на госпожу Душицу, которая как раз возвращалась из покоев Аутурни. В последнее время фрейлина читала королеве дамские романы перед сном — вслух, с теми ускользающе-обещающими нотками, которые составляли определенное сходство между Душицей и её братом, и потому так нравились Ее Величеству…
Завидев взмыленного принца, темноволосая фрейлина присела в низком книксене:
— Ваше Высочество! Куда спешите в столь поздний час?
— По делам, — коротко бросил принц.
— А я уж решила — в городе появилась цифра «два»… — сокрушенно и как бы слегка разочарованно высказалась девушка.
Лиссай резко затормозил: ему пришлось ухватиться за витую зальную колонну, чтобы не проскользнуть мимо.
— К-как это? — спросил он. — Разве Виров не арестовали еще вчера утром?
— Нет! — брюнетка расширила свои прекрасные глаза, а потом мягко пожурила Ищущего. — Вечно вы витаете в облаках, Ваше Высочество. Вечером ведь тоже было нападение, вы пропустили?
— Да, — насупился Лиссай. — К-кажется, пропустил. Я был в отъезде.
Душица ликовала. Никогда еще Его Сумасшедшее Высочество не одаривало её столь долгим разговором. А ведь карьера фрейлины — это так, начало пути… Обходная дорожка к судьбе. Пока неизвестно, какой именно, но точно очень славной!