Полковник словно бы уловил их опасения и ободряюще улыбнулся.
— Не волнуйтесь, справитесь, — сказал он. — И ребята у нас хорошие. Объяснят, расскажут, покажут. А может, вам и понравится у нас, насовсем к нам перейдете.
Николай тоже невольно улыбнулся. Да и Василий тоже как-то одобрительно качнул головой. Семенчук тем временем снял трубку стоящего на столе телефона и набрал номер. Спустя несколько секунд он сказал:
— Витя? Шишкин там на месте? Скажи, пусть зайдет ко мне прямо сейчас. Все, спасибо.
Меньше чем через минуту дверь кабинета открылась, и на пороге возник молодой нескладный мужчина лет тридцати с детским приятным лицом.
— Вызывали, Иван Андреевич? — осведомился он.
— Вызывал, Сережа. Вот, — Семенчук указал на офицеров, — принимай пополнение. Ребята с боевым опытом. Майор Коновалов Николай Андреевич и капитан Рябцев Василий Иванович. Из Москвы, по партийной линии к нам направили. Я с ними уже пообщался. Ребята хорошие, толковые. Да и вам подспорье.
— Это замечательно, товарищ полковник. А то вроде бы справляемся, но сами понимаете…
— Конечно, понимаю. Товарищи офицеры, — полковник повернулся к майору с капитаном, — позвольте представить вам старшего опергруппы капитана Шишкина Сергея Филипповича. Будете работать под его началом. Надеюсь, не разочаруетесь.
— Думаю, нет, — улыбнулся Коновалов. — Все мы люди боевые, общий язык найдем.
Краем глаза он заметил, как на лице Рябцева промелькнуло что-то похожее на улыбку.
— Я тоже так думаю, — согласился Шишкин.
— Вот и славно. Ладно, Сережа, введи товарищей в курс дела, познакомь их со всеми и обустрой на новом месте. А вам, товарищи, желаю успехов на новой службе.
Семенчук пожал руки Николаю и Василию. Капитан указал рукой на дверь.
— Пойдемте, — сказал он. — Покажу вам все, что требуется.
Кабинет, в котором работал Шишкин, был чуть просторнее, чем у Кочетова, но обстановка была более скудной. Капитан тут работал не один. Помимо его стола, стояли еще два.
— Вот тут мое рабочее место, — сказал милиционер. — Здесь еще двое ребят работают. А вы будете в соседнем кабинете, за стенкой.
— Большая у вас группа? — поинтересовался Рябцев.
— К сожалению, нет. Я и как раз те опера, что со мной сидят. А в том кабинете, где вы будете работать, сидели двое наших, но недавно, когда мы тут одну бандочку брали, их подстрелили. Леня в больнице, еще нескоро выйдет, а вот тезку моего, Сережку — наповал. — Шишкин невольно вздохнул. — Ладно, не будем о грустном. Идемте, я вам кабинет покажу. И с ребятами познакомлю, как появятся.
Второй кабинет оказался еще меньше. Пара письменных столов, скрипучие стулья, шкафчик.
— Как говорится, в тесноте, да не в обиде, — извиняющимся тоном сказал капитан.
— Ничего, — ответил Коновалов. — Мы к спартанским условиям привычные.
— Вот и славно. Пойдемте обратно ко мне, я вас введу в курс дела.
Они вернулись в кабинет старшего опергруппы.
— Вам ведь, как я понимаю, с розыском дел иметь не приходилось? — спросил милиционер.
Офицеры переглянулись.
— Да как сказать… — замялся Василий.
— А на фронте где служили?
— В разведке.
— Оба? — посмотрел на них Шишкин.
— Оба, — подтвердил Николай. — Правда, в разных частях.
— Неважно. Но это даже вам небольшое подспорье. Видите ли, у милиции свой фронт. И не во всем и не всегда военные методы могут пригодиться. Хотя не скрою, иногда и они помогают. Но не всегда. Да, тут порой, как в разведке, где-то придется действовать открыто, где-то тайно. Но знаете, что самое главное?
— Раскрыть преступление? — спросил капитан.
Старший опергруппы ему сразу понравился. Его лицо было открытое, располагающее. Даже маленькие глазки, с небольшой хитрецой, смотрели на визитеров вполне доброжелательно.
— Это, конечно, тоже важно, но нет. Попробуйте еще.
— Предотвратить? — предположил Коновалов.
— Верно, — улыбнулся Шишкин. — А это иногда сложнее, чем вора или убийцу поймать.
Вхождение в курс дела заняло немало времени. Под вечер появились и остальные оперативники. Новичков они приняли довольно радушно. Первый день Коновалов и Рябцев работали с бумагами — их озадачили подшивать дела, переписывать разные протоколы. Но Шишкин пообещал им, что долго они на этом не застрянут: преступники еще не все пойманы, а рук порой не хватает.
На квартиру они возвращались уже вечером. Над городом сгущались сумерки. Людей на улице было мало. Все, кто отработал свою смену, бежали по домам, к семьям. Перед уходом Шишкин предупредил офицеров, что может случиться внештатная ситуация (а именно так он называл неожиданно свалившуюся в ночные часы работу, вроде вызовов на происшествия и прочих случаев), тогда и их помощь может понадобиться. Коновалов сообщил ему адрес.