А если бы она убила его раньше?
Теперь эти вопросы уже не имели значения. Финальный акт завершен. Зло вырвалось на волю.
Она взглянула на стенные часы, потом на свои.
Куда делся Жубер?
«Может, и его зарезала какая-нибудь обезумевшая жертва бесчеловечного плана Блейка?» — подумала она, но быстро отбросила эту мысль. Он придет. Она знала, он придет. Как глупо было с ее стороны не доверять ему. Эти давние подозрения особенно мучили ее сейчас, когда она вспоминала, как верила Блейку, с которым была близка. Которого любила.
Она вновь обхватила голову руками и стада смотреть на лист бумаги со своими показаниями. Она признавала свою вину, хотя до сих пор не помнила, как спустила курок, отправив Блейка на тот свет. В памяти сохранился только холод. Такое чувство она испытала много лет назад в доме, где обитали привидения. Это был холод, исходящий от абсолютного зла.
Келли опустила голову на стол, и по щекам ее заструились слезы. Она не подняла головы, когда у двери послышались шаги.
— Что случилось? — спросила она. — Я слышала взрыв.
Никто не ответил.
— Я спрашиваю, что случилось? — повторила она, не понимая, почему вошедший молчит. Она подняла голову.
Если бы она могла, то, наверное, закричала бы. Ей показалось, что на шею ей накинули веревку и теперь затягивают ее все туже и туже, чтобы она не могла и пискнуть. Она медленно покачала головой.
Перед ней стоял Дэвид Блейк.
Глава 66
Несколько секунд Келли молчала и, выпучив глаза, смотрела на Блейка.
Неужели это Блейк? Или она тоже начинает сходить с ума?
Он коснулся ее руки, и она почувствовала, как ее охватывает дрожь, словно проникающая ей в душу.
— Как? — только и смогла произнести она испуганным шепотом. — Я видела, ты умер. — Она до боли сжала веки и, вновь открыв глаза, посмотрела на него.
Блейк действительно стоял перед ней.
— Скажи мне, как тебе это удалось? — прошептала она.
— Это сила Тени, — тихо сказал он. — Благодаря ей мое астральное тело может жить после смерти. Только полное разрушение моего физического тела может заставить мое астральное тело исчезнуть.
Она провела руками по волосам.
— Когда это кончится? — спросила она.
Блейк не ответил.
— Ты пользовался гипнозом? — задала она другой вопрос.
— Это можно назвать разновидностью гипноза, но это не адекватное слово.
— Пожалуйста, прекрати это, — попросила она. — Пусть это кончится.
— Это только начало, — прошептал он.
Наконец Келли закричала; это был долгий отчаянный вопль. Из глаз ее хлынули слезы, она, зарыдав, уронила голову на стол.
— Прекрати это, — плача проговорила она. — Пожалуйста, прекрати это.
Она подняла голову.
Блейка не была. Она сидела одна.
Дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Бартон.
— В чем дело? — спросил он, глядя на ее растерянное лицо. — Мы слышали ваш крик.
Келли не ответила. Ее душили слезы; они стекали по щекам и капали на лист бумаги с ее показаниями. Она увидела, что Бартон жестом приглашает кого-то, и через секунду в комнату вошел Жубер.
— Мне уже обо всем рассказали, — сказал француз, глядя, как она вытирает слезы.
Она посмотрела на Бартона.
— Куда отвезли тело Блейка из студии? — спросила она.
Бартон посмотрел на нее с удивлением.
— В больницу на Грейт-Портленд-стрит, — сказал он. — Какое это имеет значение, черт возьми?
— Его нужно уничтожить, — сказала Келли. — Сжечь. Расчленить. Все, что хотите. Прошу вас, инспектор, вы должны уничтожить тело Блейка!
— Вы сумасшедшая! — сказал полицейский.
Она повернулась к Жуберу.
— Блейк был здесь, — залепетала она. — В этой комнате. Еще и двух минут не прошло. Он нашел способ сохранить свое астральное тело после смерти. Эти зверства будут продолжаться, пока не будет уничтожено его физическое тело.
— Хватит! — перебил ее Бартон. — Вы хотите меня убедить, что Блейк не умер, но тогда что за покойник лежит в морге больницы на Грейт-Портленд...
Жубер перебил его.
— Я понимаю, что она имеет в виду, инспектор, — сказал он.
— А я не понимаю, черт возьми! — рявкнул полицейский. — И чем раньше вы начнете говорить вразумительно, тем лучше, потому что я уже начинаю терять терпение.
— Уничтожьте тело, — умоляюще произнесла Келли.
— Забудьте об этом, — сказал Бартон. — За кого, черт возьми, вы меня принимаете? Тело находится в морге и останется там, пока его не предадут земле.
Он повернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Келли с Жубером посмотрели друг на друга, и ощущение полного поражения отразилось на их лицах.
Глава 67
Лампа мигнула и погасла.
— Черт! — пробормотал Билл Ховард, вставая на ноги. Он положил журнал «Уикэнд» и ощупью добрался до шкафа у противоположной стены. Он ушиб по дороге ногу об один из столов и, выругавшись, потер ушибленное место.
В подвальном помещении, где находился морг, было единственное, расположенное на уровне земли окно, но свет, проходящий сквозь него, рассеивался толстым стеклом и проволочной сеткой.
Билл работал в морге больницы на Грейт-Портленд-стрит уже тридцать восемь лет, с тех пор как демобилизовался из армии. Одно время он был санитаром в больнице, но его настоящее место было здесь, в морге. Он чувствовал себя удивительно спокойно в этих стенах, пахнущих формалином. Он знал, что здесь его покой не нарушит повседневная суета больницы. Все это время он прекрасно справлялся со своими обязанностями, то есть обмывал трупы и готовил их к вскрытию, которое проводилось в соседней комнате. За долгие годы эти обязанности ему еще ни разу не опротивели. «Это и неудивительно, — рассуждал он, — если принять во внимание шесть лет, проведенных в медицинских войсках, когда на протяжении от Дюнкерка до Бирмы приходилось лечить разные раны, гангрену, дизентерию и другие болезни». Он повидал такое, по сравнению с чем его теперешняя работа могла бы показаться пресной.
Три года назад, после долгой борьбы с раком, умерла его жена, но теперь он вполне счастливо жил со своим псом в небольшой уютной квартире недалеко от больницы. Еще полчаса — и он сможет идти домой.
Билл подошел к шкафу, открыл дверцу и в темноте начал искать лампу дневного света. В темном помещении морга у него был только один компаньон.
Билла уведомили, что утром тело заберут полицейские. Его привезли примерно в половине девятого. Этого мужчину застрелили — так сказали Биллу. Он дождался, когда уйдут полицейские и больничное начальство и, подняв полиэтиленовое покрывало, посмотрел на труп. Тот был в одежде, и на лацкане окровавленной куртки Билл заметил бирку с надписью: «Дэвид Блейк».
Билл достал лампу из картонной упаковки и начал искать стул, чтобы встать на него.
Проходя мимо стола, на котором лежало тело, он невольно поежился. В морге всегда было прохладно, но в эту ночь было просто по-зимнему холодно. Билл заметил, что при выдохе у него изо рта идет пар, и с удовольствием подумал о тепле, которое ждет его дома. В морг ему нужно будет вернуться только в девять утра.
Билл влез на стул, снял перегоревшую лампу и вставил новую.
В этот момент он услышал слабый шорох.
Билл замер, пытаясь определить, откуда он, и понял, что звук шел от стола. Он постоял еще немного, прислушиваясь.
Тишина.
Он слез со стула и снова услышал шорох.
Билл торопливо подошел к выключателю, поднял руку, чтобы включить свет, и тут понял, откуда исходит шум. Легкий ветерок, проникающий через полуоткрытую дверь, переворачивал страницы его журнала. Он улыбнулся и проговорил вслух:
— Нервишки стали пошаливать под старость, приятель.