Тусклый свет не попадал на высокий свод, так что разведчики не боялись быть раскрытыми. Полумрак стал их защитой.
Один суровый взгляд, движение, и по цепочке пленников, прошла стремительная волна готовности. Поникшие, но не отчаявшиеся, заметили движение над собой, больше почувствовали. И подготовили для "гостей" 'приём'.
Рассредоточение сил, резервов, возможностей, но в какой-то момент, наблюдающие "тени" из тёмного укрытия, стали свидетелями падения обоих силуэтов с довольно большой высоты. И каково же было их удивление, найдя их невредимыми.
Оправдывался Вадим перед братом, что не удержался. Пальцы онемели, не чувствовал он их, рук не чувствовал. Не выдержал!
Мальчишки?! Удивлённо смотрели на появившихся спасителей, пленники. Верхушка там, в столице совсем что ли?! Они ждали помощи - специалистов, воинов. А это - дети!
-
Сообщение поступило в назначенное время. Бригада Димы из его мальчишек выловила с лены послание. Операция началась. Счёт пошёл на часы...
-
Самый старший житель подземелья прожил в нём более восьмидесяти лет. По возрасту, он был не старше всех, но по пребыванию, пережил многих, как своих сородичей, так и залётных неудачников. Он мог показать, где захоронения всех попавших в это место. Многих пришлось перезахоронить по нескольку раз, для старейшины это не важно. Он мог вспомнить данные каждого поступившего. Кто, откуда, как угораздило и даже особые приметы. Имя Шшин срослось с кличкой старый и получилось прозвище старейшина. Руководство обоих видов - людей и ящеров, рассчитывали на такие познания. Им нужны будут тела всех погибших, забитых до смерти, доведённых до крайнего шага отчаяния. Всех! Они собирались после того, как закончится операция, провести независимое расследование по всем совершённым преступлениям. Хотели колонизаторы зверства - получите.
Владельцы добывающего предприятия не утруждали себя подымать на поверхность умерших. Решившись на преступления, они зареклись, что ни один из пленных не увидит солнце даже мёртвым. Пленникам дали волю, поступать с умершими по усмотрению. И если бы мёртвых съели, владельцы бы только похлопали в ладоши, как удавшейся дрессировке.
Подымать голову запрещено, смотреть в глаза запрещено, говорить запрещено. Про то, что любая попытка сопротивляться, каралась сурово, даже говорить не надо. Поступали пленники в бессознательном состоянии, мало кто из них точно помнил, что произошло. Одни люди говорили, что они почувствовали себя плохо, в увеселительном заведении. Другие, просто шли домой в тёмное время суток. Вообще, несчастных случаев, встречи с неизведанным, оказалось множество, и наводило на предположение, что на Злате работает не одна группа доставки живого товара. И работают они по всей планете, в каждом городе. И не только.
Вот ушастые, попали в подземелье, утверждая, что они не приземлялись на планету Злата. Они вообще летели мимо.
Космическое пиратство приобрело межгалактические масштабы. Подпитываемые финансированием различных организаций и могущественных, но преступных империй. Они стали мощной силой. Но и этой силе требовались специалисты, обслуживание, рынки, пускай даже подпольные.
У ящеров разнообразных случаев тоже хватало. Ехал по степи, шёл по дороге, сидел на пастбище... резкий свист и темнота. Понятно, отстреливали их снотворным зельем. Случаев прямого нападения тут было мало. И то, с многочисленным преимуществом вооружённых нападающих. За всё время рабства, пленники попытались освободиться один раз, этого вполне хватило, чтобы понять, насколько они беспомощны без внешней поддержки.
-
Собрав силы, пленники напали на надзирателей и вышли к тоннелю. Попытались открыть первую решётку, но сработали датчики и произошёл мощный взрыв, разрушивший часть свода. Выход завалило.
На высоком ложе посмеивалось начальство, наслаждаясь беспомощностью взбесившегося "зверья". Они с нетерпением ждали подобного, чтобы продемонстрировать свою власть. С начала у каждого сотого, потом у каждого пятидесятого, сработал на ноге металлический обруч со взрывчаткой. Предоставлены специальные браслеты пиратами, через некую реальную фирму, просуществовавшую всего пару дней, и оформлена официально как гуманитарная помощь добывающему предприятию. Одним пленникам оторвало только стопу, другим изувечило одну ногу чуть не до колена, третьим покалечило обе ноги.
- Это подземелье станет вашей общей могилой, - с наслаждение, попивая красное вино из хрустального бокала, предупреждал всемогущий повелитель "тёмного царства", - расклад такой...
Вернуться всем на свои места, приковать цепи на место, как положено, надзиратели потом проверят. И работать. Это одно требование. За каждого убитого их наёмника, пленники сами повесят у ворот десять друзей по несчастью. Один к десяти.
На решение обдумать и одуматься им дали один день, одни местные сутки с выключенным электричеством, светом, вентилятором. Умереть всем и не отомстить?! Нет! Такое они себе не могли позволить.
Потом были ещё издевательства, зверства, пытки, в которых побои казались детской игрой. И когда их морили голодом, жаждой, а потом заставляли есть трупы...
Они всё вытерпели. Дождались! И что-то совсем не обрадовались свалившимся на их головы юнцам.
В благополучный исход никому не верилось до последнего...
-
Металлические браслеты с ног снять не получится, они сварены. Попытка подпилить их приводит к взрыву, более сильному, чем когда направленно наказывали. Не раз проверенно. Выживших, после такого, оставались единицы.
Выхаживать раненых не было никакой возможности. Никаких медицинских средств, как элементарного бинта, да просто тряпки, чтобы хотя бы стянуть раны. Ничего!
Эти всевластные повелители ада наслаждались в недосягаемости, упиваясь стонами умирающих пленников, видом крови, залившей всё дно подземелья, последними смертными судорогами не покорившихся.
Те раненные, кому удалось выжить, освободившись от смертоносного браслета и спрятаться в ущельях и расщелинах, стали тенями этого подземного ужаса. Они были вынужденны безмолвно наблюдать за происходящим. Ждать.
Видели "тени", как несколько лет назад, нескольким пленным всё же повезло увидеть дневной свет. Когда ремонтировали воздушный шурф. Пленных подрядили сделать опасную работу, пообещав им вознаграждение. Наградой и был свет в конце тоннеля. А потом их столкнули вниз, прямо на железные лопасти вентилятора...
-