Сразу после окончания финального матча вокруг Кротова завертелась карусель. Подходили вечно куда-то спешащие спортивные функционеры, похлопывали его по плечу и говорили примерно одно и тоже:
— Слушай, где ты ее откопал? Об этой пигалице никто ничего не знает. Свинья ты, Крот, весь турнир нам поломал. Москвичи обиделись. Анька от Трунова должна была победить, а тут какая-то Воронова из Питера. О ней даже и думать-то никто не думал.
— Зато теперь будете думать, — отвечал Андрей.
— Ну и темнила ты, Крот. Соответствуешь своей фамилии. А вообще — молодец, утерли мы нос москвичам! Поздравляем!
Последним подошел Трунов, считавшийся в России лучшим детским тренером. Он немного натянуто улыбнулся и тихо сказал:
— Признаться, Андрей, я не ожидал такого исхода. Моя Аня, как мне казалось, в этой возрастной группе была самой сильной, но видно я ошибался.
Кротов в ответ улыбнулся широко и открыто.
— Алексей Алексеевич, так оно и есть. Аня хороша, но нашелся самородок. Если честно, я сам не ожидал, что Даша так выступит.
— А сколько она играет? Ходят легенды, что всего несколько месяцев.
— Это не легенды, Алексей Алексеевич. Четыре месяца.
Трунов покачал головой.
— Ну, Андрей, я ведь так и обидеться могу. Мы давно знакомы, зачем смеешься над стариком? Я — как никак профессиональный тренер. Чудеса, конечно, случаются, но не такие.
— Выходит, и такие тоже. А смеяться над вами, обманывать… Извините, мне такое даже в голову не могло придти, — Кротов развел руками.
Трунов внимательно посмотрел на него.
— Ну, коль так, это случай особый, расскажи-ка поподробней.
Кротов поведал в общих чертах историю Даши. Трунов долгое время молчал, затем произнес напряженным голосом, тщательно подбирая слова:
— Ну и что ты собираешься делать? Алмаз-то пока не ограненный.
— Ясно, что делать, гранить… работать, тренироваться, участвовать в турнирах.
Трунов криво усмехнулся.
— В каких турнирах, что ты говоришь? На дворе — капитализм, мать его. Ну, в России, и то в основном в Питере, может, что-нибудь и надыбаете. А Питер или даже Россия — это ведь несерьезно. Не хуже меня знаешь, что теннис делается в Америке и Европе. А там тысячи, десятки тысяч долларов нужны, чтобы на турниры ездить, тренироваться на классных кортах, с классными тренерами.
— А мы с тобой что, не классные? — прервал монолог Трунова Кротов.
— Мы то, конечно, — классные, да только по российским меркам. Андрюша, ты знаешь меня, я зря бы языком молоть не стал и все эти прописные истины тебе говорить, только… — он сделал паузу, — только девчонка уж больно хороша. С нуля начала и за четыре месяца… — Трунов покачал головой, — фантастика! Аньку в финале почти под ноль обыграла. Крот, кончай валять дурака! Не обижайся, но не потянуть тебе такую девчонку, такой талантище. Ее вовремя нужно в другие руки отдать.
Андрей с легкой иронией взглянул на него.
— Уж, не в твои ли, Алексей Алексеевич?
— Слушай, кончай ты свои питерские обиды, интеллигент выискался. Поначалу может быть и в мои. А затем отправим заграницу, определим в академию Болитьери, например. Пойми ты, я не о себе, о ребенке думаю. Не загубить бы ее, не схоронить на кортах вашего провинциального "Буревестника". Она ведь без роду, без племени, родителей не то, что богатых, вообще никаких нет. Как ты себе представляешь, на какие шиши она по турнирам разъезжать будет? Ты посмотри, что сейчас творится. Ребенка на корте увидишь, можешь быть уверен — за оградой его джип дожидается, в котором папа-миллионер сидит, в теннисе ни хрена не смыслящий. А нормальных детей ты сейчас днем с огнем не найдешь. Да что я завелся, ты сам с утра до вечера на кортах пашешь, все знаешь.
— Не кипятись, Алексей Алексеевич, — по-прежнему спокойно и миролюбиво отвечает Кротов. — На первых порах ее поездки по России буду оплачивать я, заграницу мне, конечно, не потянуть, но ведь существует ежегодный турнир, победитель которого посылается на соревнования в Америку и Европу за счет Российского спорткомитета, кстати, и личный тренер этого игрока — тоже. Вот мы с Дашей и попробуем решить эту проблему в честной спортивной борьбе.