Антон напряженно слушал, он ничего не понимал.
— После того как ты этому Кротову руку сломал, он в больнице к доктору попал, случайно попал.
Сева с трудом сглотнул, подступивший к горлу комок. Потом презрительно махнул в сторону Антона рукой.
— Ладно, короче, без подробностей. Давно это было, когда ты еще под столом на горшок ходил. Попал я с пацанами в серьезную переделку. В результате неживым сделался, мертвым Сева лежал, лучших светил хоть из Америки, хоть с Марса вези, никто уже помочь не мог. А он помог, чудо сотворил, из кусочков сложил. Не зря мы докторов лепилами кличем. Слепил он меня из ничего, понимаешь?
Антон благоразумно молчал.
— С тех пор святой он и брат мне. Любая его просьба закон для меня. Любого авторитета, любого министра пошлю, не поморщусь, а для него сразу все сделаю, не задумываясь.
После долгого молчания Антон решился вставить слово.
— Сева, скажи, как об этой истории док узнал, ему, что сам Кротов рассказал?
На губах Севы зеленого появилась презрительная усмешка.
— Нет, ему все медсестра рассказала, а ей, как ты их называешь, твои гаденыши поведали, когда навещали тренера.
Антон на мгновение потерял контроль над собой и со всего маха ударил кулаком по колену.
— Опять они! Сева, я все понимаю, но и ты меня пойми, ущерб то какой…
Антон не смог закончить фразу. Он увидел, как Сева начал медленно подниматься. Страшный, ледяной взгляд заставил его съежиться.
— Прием окончен. Домой пойдешь пешком, мои люди заняты.
— Я все понял, Сева, все понял. Все будет сделано, как ты сказал.
Глава 17
Вот и настал этот день. День начала Большого турнира, о котором год назад так горячо спорили Кротов с Труновым, когда последний пытался переманить к себе Дашу.
Условия турнира были предельно просты. Только победители соревнований среди юниоров: один мальчик и одна девочка могли завоевать главную награду — возможность тренироваться вместе со своими личными тренерами в Европе и Северной Америке за счет средств Российского спорткомитета. Для небогатых спортсменов и их тренеров это была единственная возможность пробиться на международную арену и стать профессиональными теннисистами в истинном смысле этого слова. Такой отбор проводился не чаще одного раза в год и ажиотаж вокруг этих соревнований всегда был огромный. На них съезжались лучшие детские тренеры со всей страны и их питомцы.
Еще задолго до самого турнира в кабинетах спорткомитета разворачивалась жестокая борьба за право попадания в сетку соревнования. При этом в ход шли все аргументы, никто не стеснялся и никто никого не жалел.
У Даши в этом смысле не возникло никаких проблем. После авиакатастрофы, после того как из их жизни исчез, подобно ржавчине, все разъедающий ужас, Даша с Кротовым не щадя сил, с самозабвением бросились в омут тренировок.
Что это были за дни! Она никогда их не забудет. На ракетках лопались струны, быстро изнашивающиеся от бесконечных ударов, а на их ногах лопались кровавые мозоли. Поздно вечером они ели добирались до кроватей и, не видя никаких снов, забывались до утра. С восходом солнца снова звучали глухие удары и белые, желтые, зеленые ядра с бешеной скоростью летели ей прямо в лицо. Кротов постоянно кричал и не стеснялся в выражениях. Даша же впитывала каждое слово и повторяла затем про себя, как молитву.
К счастью, рука Андрея быстро шла на поправку. Поэтому ближе к лету он сам, без посредничества своей помощницы Ани, мог начать тренировать Дашу. Только иногда, во время очень сильного удара, его лицо искажала гримаса боли. Но он не отступал и вскоре ему стало лучше. Зная про его образ жизни, лечащий врач однажды с усмешкой заметил: "По крайней мере, отложения солей в ваших суставах, при том кровообращении, которое вы себе создаете, уж точно не будет".
Кротов отказался от всех платных занятий. Родители чайников устраивали скандалы, а он даже не удостаивал их ответом, было некогда. Единственно кто с ними остался это был Паша. Он метался вокруг кортов, помогая им, чем мог: собирал мячи, перетягивал ракетки, делал массаж рук и ног обессилевшей Даше.
В середине тренировки они садились на низкие скамейки и уплетали то, что приносили из дома Кротов и Паша. Даже в эти минуты Андрей не мог успокоиться, еще не прожевав кусок, он объяснял, как нужно бороться с соперницой-левшой, или как правильно закручивать высокие свечи. К вечеру, когда не оставалось ни капли физических сил, они забирались в комнату спорткомитета, где находился большой современный телевизор. Кротов доставал из сумки кассеты с матчами лучших теннисистов мира и начинались теоретические занятия, на которых разбирались техника ударов и тактика игры. Приятель из спорткомитета на время одолжил ему ключи от этой комнаты, и он очень ими дорожил.