«Я мог не спросить: «Что он нес?» — подумал Денисов. — Не узнать про пионы. Не уточнилось бы время… — Задним числом это всегда удивляло. — Задаешь вопросы, когда хотя бы приблизительно знаешь, что ответят…»
Библиотекарша была идеальным свидетелем — вопросы не требовались:
— Он шел к Дому творчества.
— Много позже того дня, когда приходил к вам?
— Примерно в то же время.
— Почему вы его запомнили?
Она улыбнулась.
— Пансионатские мало к нам ходят — у них свои библиотеки. Главное же — из-за сорочки…
Читальный зал помещался на втором этаже: два стола, несколько стульев; стенды с тематической литературой. На столе и на тумбочке лежали газеты. Дальнюю часть помещения занимали книжные полки. За окном тянулась холмистая полоса.
— У вас большой фонд?
— Тридцать тысяч, хранение открытое. Он пришел после обеда, как вы. Здесь же стоял.
— Разговаривали?
— Почти не пришлось. Кто-то сразу вошел. Он попросил разрешения подойти к полкам. Я разрешила.
— Вы записали его? — Денисов спросил тихо, чтобы не услышали злые маленькие гномики свирепого бога раскрытия уголовных преступлений.
— Нет. Требуется паспорт, справка о прописке. Залог. Я черкнула на клочке бумаги фамилию, потом выбросила.
— Зачем?
— Черкнула? Так, для проформы.
— Мы найдем эту бумагу?
— Что вы?!
— Вспомнить сумеете?
— Если назовут… — Она пожала плечами.
— Ланц? Ланцберг?
— Нет.
Денисов вздохнул. Он хотел слишком многого.
— Не исключено, что его интересовали Джек Лондон, Твен, Брэдбери.
— Марк Твен есть. И Лондон.
— Долго он был?
— Минут сорок, может, меньше.
— Все время у полок?
— Почему? Что-то записал, сидел. Хорошо помню: листал газеты. — Она показала на тумбочку. — По-моему, подшивку «Путь Ильича». Районную. Некогда было наблюдать — человек восемь сразу пришло. Многовато — по нашим меркам.
— Не вспомните, кто был? Никто из читателей не разговаривал с ним.
— Нет. Она покосилась на свежий номер с детективом. — Вы — МУР?
Название одного из многих управлений главка в ее устах звучало почти благоговейно.
— Нет. Московская транспортная милиция.
— А-а… — Она постаралась не обидеть.
— Вы мне покажете подшивки, которые он мог просматривать?
— Конечно.
Денисов просмотрел страницы районной газеты. Не зная, чем интересовался Ланц, было трудно на чем-либо остановиться: «Честь и слава по труду», «За сбор неспелого шиповника виновные подвергнуты штрафу…», «Высокая миссия экрана…», «Клуб «Встречи без рюмки»», «Творческое долголетие…», «Внимание! Учитесь играть в теннис!..»
В дверь домика была просунута записка:
«Жду в регистратуре».
Не заходя к себе, Денисов повернул назад, к административному корпусу. Он шел слишком быстро для отдыхающего — на него оглядывались. Народ тянулся с пляжа. Застоялый зной, безветрие должны были вот-вот объявиться, чтобы уже не исчезнуть до ужина.
Регистратор была занята, Денисов прикрыл дверь, пустым холлом прошел к столу, за которым никто не сидел. В толстой тетради учитывались заявки на ремонтные работы. Денисов полистал:
«В силовом шкафу на зимней киноаппаратной отгорели концы силового кабеля…»
«Починить замок во втором корпусе…»
Холл был темноватый. Набор репродукций на стенах выглядел случайным — «Карадаг», «Зимняя дорога в лесу».
Библиотекарша подтверждала время, указанное в рукописи.
«Апрель — май…» — Денисов вышел на крыльцо.
Прямо перед входом красным огненным цветом цвели канны, их окаймляли сухие, обгоревшие на солнце стебли ирисов. Выше, над ирисами, тянулся широкий барьер аккуратно подстриженной туи.
Пожилой прихрамывающий человек, которого Денисов видел в кабинете регистратора, через холл прошел к выходу.
Денисов постоял: нетерпение и назойливость были качествами, которые он не терпел ни в себе, ни в других; пошел в кабинет.
— Добрый день.
Женщина поздоровалась. Она, без сомнения, знала про записку в дверях, однако по какой-то причине предпочла, чтобы Денисов заговорил с ней первым.
— Вы просили зайти.
— Да. — Она держалась сдержанно, это был ее стиль. — Звонила Тамара Федяк.
— Из Судака?
— Да, наш письмоводитель. Сестра-хозяйка столовой передала, что вы интересуетесь невостребованными письмами. У вас есть разрешение?
— Есть. — Денисов достал постановление, санкционированное московским транспортным прокурором, регистратор внимательно прочитала.