Se encontró con Fiona en el restaurante del que había sido el hotel Four Seasons hasta que lo habían vendido. La comida era excelente, al igual que el servicio. Como era un restaurante frecuentado principalmente por hombres de negocios, era poco probable que se encontraran allí con ningún conocido, algo que convenía tener muy en cuenta, pensó Katherine mientras le dejaba las llaves del coche al mozo de la puerta. Probablemente, Alex sería el tema de conversación
Fiona estaba esperándola en el vestíbulo. Esbelta y elegantemente vestida, como siempre. Aquella mujer se arreglaba de tal forma que cada vez que la veía Katherine se sentía como si tuviera que revisar su maquillaje.
– ¿Llevas mucho tiempo esperando? -preguntó Katherine-. Estaba en el colegio, tenía una reunión con los profesores de Oliver. Hemos tardado más de lo que esperaba.
Fiona sonrió, se inclinó y le dio un beso en la mejilla.
– Siempre os pasa lo mismo.
– Tienes razón. Siempre termino peleando hasta el final. Espero estar haciendo las cosas bien. Pero ahora será mejor que vayamos a comer algo. Estoy hambrienta.
Se agarraron del brazo mientras caminaban. Fiona le habló de una blusa que se había comprado en Nordstrom y le comentó que deberían ir pronto de compras.
La mera idea le produjo a Katherine un inmenso cansancio. Mark le decía en muchas ocasiones que debería contratar a alguien que la ayudara, y seguramente tenía razón. Pero ¿qué se suponía que debía dejar en manos de una desconocida? ¿Las tardes que pasaba con sus hijos? ¿Las veladas con Mark? ¿Su trabajo benéfico? Lo que ella necesitaba era un clon. Sonrió al pensar en ello.
– Estás de buen humor -dijo Fiona-. Parece que la reunión ha ido bien.
– Ha ido todo lo bien que puede ir. Yo quiero la luna y ellos no pueden dármela si, al mismo tiempo, no pueden ofrecérsela también a otros padres. Es una cuestión de recursos.
– No sé cómo lo haces -admitió Fiona-. No sé cómo consigues criar a tantos niños. Estás siempre tan ocupada. Tener uno o dos niños con problemas tendría sentido… pero tantos. Por supuesto, no me refiero a Alex. Por lo menos él es normal.
Katherine se la quedó mirando de hito en hito. Eran tantas las ideas que de pronto se le agolpaban en la cabeza que no sabía a cuál enfrentarse primero.
¿Normal? ¿Fiona estaba definiendo lo que era normal? ¿Cómo se atrevía? Sí, algunos de los hijos de Katherine tenían problemas, pero sabían cómo tratar con ellos. En cuanto a Alex, ¿no le había contado nunca lo difícil que había sido todo para él cuando había comenzado a vivir con ellos? Alex había estado tan lejos de la supuesta normalidad como todos sus hermanos.
– No estoy segura de que pudiera renunciar a ninguno de ellos -contestó Katherine. Intentó no dar importancia al comentario de Fiona. Seguramente no lo había dicho con mala intención.
– Por supuesto que no -contestó Fiona riendo-. Son todos encantadores.
¿De verdad? ¿De verdad lo eran para Fiona? Katherine no estaba tan segura. Había algo en su tono y en el lenguaje de su cuerpo que señalaba algo diferente.
Apareció entonces el camarero. Las dos pidieron sin molestarse en mirar la carta. Fiona pidió una copa de chardonnay y Katherine un té frío. Estaba tan cansada que, si bebía una sola gota de alcohol, se desmayaría en cuanto le llegara la ensalada.
A lo mejor fue el agotamiento o el estrés, o quizá sólo fue una ligera perversión, pero el caso fue que se descubrió diciendo:
– Alex y Julie siempre discutían sobre quién se haría cargo de los niños cuando Mark y yo envejeciéramos. Recuerdo las discusiones tan acaloradas que tenían sobre cómo se los dividirían para que cada uno de ellos pudiera quedarse por lo menos con dos. Oírles discutir por sus hermanos me hacía sentirme muy orgullosa.
Fiona la miró con cierta tensión.
– Sí, lo recuerdo bien. Al ser mujer, supongo que a Julie le resultaba más fácil pensar en un futuro junto a sus hermanos.
– No estoy segura. Alex tiene auténtica debilidad por sus hermanos, sobre todo por Bailey, Oliver y Quinn. Ian, Sasha y Trisha probablemente llegarán a ser completamente independientes.
Fiona apretó los labios. Katherine no estaba segura de si para evitar decir algo o para reprimir un estremecimiento. Era evidente que no quería tener nada que ver con los hermanos «no normales» de Alex. ¿Sería consciente Alex de aquella actitud? ¿Sería ésa una de las razones de su divorcio?
Alex siempre había hablado mucho con ella y, sin embargo, siempre se había negado a contarle los motivos de su divorcio. Katherine sabía que su hijo jamás hablaría mal de la mujer con la que se había casado. Hasta entonces, había pensado que no había querido entrar en detalles porque, realmente, tampoco había mucho que contar. Pero a lo mejor su hijo tenía sus razones para no querer estar con Fiona.
Apareció en ese momento el camarero con las bebidas y el pan. Katherine normalmente lo ignoraba, pero aquel día, tanto el pan como la mantequilla le apetecían.
– Ayer vi las fotografías del periódico -dijo Fiona con voz queda, arruinando el placer del primer bocado de Katherine-. Me quedé desolada. ¿Cómo es posible que Alex haya hecho una cosa así? Y con ella, precisamente. Por supuesto, en la primera en la que pensé fue en ti. ¿Cómo estás llevando todo esto?
Las palabras no podían ser más adecuadas. El tono era perfecto. Pero de pronto, Katherine tuvo la impresión de que Fiona estaba actuando.
Lo cual no era justo. Evidentemente, Fiona quería darle una segunda oportunidad a su matrimonio. Al menos desde la perspectiva de Katherine, había sido una buena esposa. ¿Pero qué secretos ocultarían su hijo y su ex nuera? ¿Qué había pasado realmente entre ellos?
– Al ver esas fotografías, no sabía qué pensar.
– Supongo que lo único que se puede pensar es que Alex está saliendo con alguien -contestó Katherine al instante. Suspiró sintiéndose culpable y le palmeó el brazo a Fiona-. No pretendía que sonara tan duro. Lo digo por tu propio bien. A lo mejor ha llegado el momento de que intentes seguir con tu propia vida.
A Fiona se le llenaron los ojos de lágrimas.
– ¿Por qué me dices eso? ¿Alex te ha contado algo?
Katherine vaciló.
– Me ha dicho que no cambiará de opinión. Ya no quiere estar contigo.
– Ya entiendo…
– Quizá sea lo mejor para todos.
– No, no es lo mejor. Todavía le quiero. Es el único hombre al que amaré durante el resto de mi vida. Para mí, es como para ti Mark.
Katherine no estaba tan segura. De las dos personas que habían compuesto aquella pareja, en la única en la que confiaba plenamente era en Alex.
– Siento oírte decir eso -contestó-. No creo que mi hijo vaya a cambiar de opinión.
Fiona asintió. Las lágrimas desaparecieron como si nunca hubieran existido.
– Ya veo. Gracias por ser tan sincera. Es por culpa de Dani, ¿verdad? Se ha encaprichado de ella.
– Yo no lo diría así. Creo que están saliendo juntos. Y es evidente que ya se han acostado, como todo el mundo parece haber descubierto.
– Pero tú no puedes estar contenta con esa relación -presionó Fiona.
– La acepto, y creo que también tú deberías aceptarla. Hay cosas que nadie puede cambiar.
Fiona vaciló un instante, pero inmediatamente dijo:
– Por supuesto. Tienes razón. Jamás se me ocurriría interponerme entre ellos.
Alex se encontró con Pete fuera de los juzgados, dispuesto a entrar a la audiencia que comenzaba a las nueve.
– ¿Estás nervioso? -le preguntó Pete.
– No -contestó Alex.
Había hecho todo lo que había podido para prepararse aquella audiencia. Poco más se podía hacer para tener alguna influencia en el veredicto.
Incluso en el caso de que el fiscal del distrito quisiera utilizarlo como ejemplo y le imputara todos los delitos imaginables, era poco probable que Alex pasara la noche en la cárcel. Tenía un historial completamente limpio, de modo que, al menos en ese sentido, no corría ningún riesgo.