- Эээй, спящая красавица. Просыпайся.
- Что? Где я? Кто я?
Да уж. Это заключение не прошло для неё бесследно. Но ничего, переберёмся в другой мир, а там я её откачаю.
- Ты Элеонора де Сад. Помнишь такую?
- Вроде бы да. Но ещё почему-то в голове всплывает имя Доминика де Суаред.
- Это кто такая? Ладно, неважно. Мне от тебя нужно немного энергии, чтобы отправиться обратно в мир людей.
- И что мне делать?
- Ты и это забыла? - Я мысленно нахмурился. - Попробуй почувствовать поток энергии, который уже идёт от тебя ко мне, и потом усиль его.
- А зачем?
- Затем, что если мы отсюда не выберемся, то ты весь остаток вечности проведёшь у меня в желудке, пока окончательно не переваришься. Если же мы попадём в нормальный мир, то я попробую воскресить тебя. Ты хочешь жить?
- Да. Хочу!
Ко мне вдруг пошёл такой поток энергии, что я даже вначале немного испугался. Но потом успокоился и использовал так давно разрабатываемое заклинание. Рядом со мной возник уже знакомый портал тьмы, и мир выплюнул меня.
Летели мы достаточно долго. Я уже было начал беспокоиться, что летели в никуда, когда проход передо мной раскрылся, и мы оказались на орбите голубой планеты. Ну, как на орбите? Высота километров сто. Небо уже чёрное в звёздах, а земля внизу приобретает явные признаки шара. Я отключил левитацию, и мы начали падать. Точнее, я начал падать, а Элеонора падала вместе со мной, наблюдая за миром через нашу телепатическую связь.
Вскоре заклинание щита начало испытывать перегрузки, а подо мной появились красные сполохи. Я опять активировал левитацию, и замедлил падение, одновременно пытаясь рулить немного в сторону. Мы летели над покрытым лесом материком. От края до края простирались горы, моря, леса, болота... и ни малейших признаков цивилизации. Это где я вообще?
Я разглядел место впадения довольно широкой реки в море и полетел в ту сторону. Люди всегда селятся возле воды. А уж устья рек всегда были самыми популярными местами для основания городов. Спустившись пониже, я отметил, что лес возле устья и впрямь какой-то странный. А спустя десяток минут до меня дошло - это же разрушенный город. Огромное пространство было заполнено полуразрушенными высотными зданиями, которые полностью заросли кустами и деревьями.
Я плыл над городом и десятком своих глаз наблюдал за окрестностями. Моё демоническое зрение отмечало хищников, скрывающихся в густой листве, травоядных, что тревожно замирали при моём приближении, звериные тропы, проходящие по осыпям вокруг небоскрёбов. И единственное, чего я не замечал, это следов человеческой деятельности. Свежих следов.
- Похоже, с получением женского тела для тебя возникли проблемы. Женщин на этой планете не осталось. - Высказал я своё мнение Элеоноре.
- А что это за точки на горизонте?
Всё моё тело было покрыто глазами, но одновременно я мог осознавать информацию только от нескольких из них. Так что я немного сдвинул распределение своего внимания и осмотрел небо на 360 градусов одновременно. Действительно, в одном месте над горизонтом виднелись пять точек. Я ускорился и полетел в их направлении. Минут через пять стало ясно, что это какие-то летающие твари. А ещё через десять я увидел драконов. Пока я раздумывал, как бы наладить диалог, если эти твари обладают разумом, как они сами резко ускорились и полетели ко мне.
- Демон! - Закричал один из драконов, издавая громовой рык. - Тебе не место в этом мире.
Сразу после столь многообещающего приветствия в меня полетели заклинания. От большинства я уклонился, а остальные принял на щиты. Похоже, это мир победившего социали... тьфу! драконов. Значит, скорее всего придётся мимикрировать под них. Помнится, я смог получить образ человека, съев его труп. Удастся ли повторить это с драконом?
Подпустив неуклюжих ящеров поближе, я сделал резкий рывок в сторону и выпустил тентакли. Они обвили тело главаря этой группы и притянули меня к нему. А дальше, как говорится, итадакимас. Во время пожирания дракона я специально сконцентрировался на понимании строения его тела. Сработал один из моих инстинктов, и я понял, что после небольшой практики смогу принять эту форму.
А ещё я понял, что поглотил душу этого дракона, сразу разорвав её на куски. Эй! Это же натуральное разбазаривание ценного ресурса. Души должны вырабатывать энергию. Впрочем, от поглощения души дракона была и другая польза - я частично получил доступ к его памяти и способностям. Например, раньше у меня не было огненных заклинаний. А сейчас... Я пустил в одного из драконов огненную струю, которая опалила его крылья и заставила начать снижение. Этот уже не убежит.
Оставшиеся рептилии попытались было свалить от кусачей добычи, но тут внезапно выяснилось, что с таким потоком энергии, каким меня снабжала Элеонора, я могу развивать скорость сверхзвукового истребителя, в то время как драконы вынуждены были махать крыльями для использования врождённой магии тела.
В общем, через полчаса я стал обладателем четырёх душ драконов, которые в сумме выдавали мощность в половину от возможностей Элеоноры. А ещё я поглотил достаточно плоти, чтобы суметь превратиться в дракона, чей размер от носа до кончика хвоста превышал два десятка метров.
Облюбовав подходящую площадку, я потратил ещё час на то, чтобы научиться быстро принимать форму дракона. Наконец, я расправил крылья, торжественно заревел и пустил струю испепеляющего огня, который с лёгкостью расплавил бетон.
- Да! Теперь я дракон. Я буду править этой Вселенной!!!
Небеса замерли в ужасе, внимая моему громовому рыку.
Эпилог.
Озадаченный демон крутил в руках треснувший стеклянный шар и решал, что ему делать дальше. Эта человеческая душа, которую он по случаю подобрал в одном технологическом мире, умудрилась сломать своё вместилище и переделать его под себя. Он начал вспоминать условия заключённой тогда сделки.
Сделать из человеческой души душу демона он не мог. Но в контракте было указано "в меру своих способностей". И если нельзя было сделать человека демоном в реальном мире, это можно было сделать в иллюзорном. Собственно, это было давно отработанной технологией. Он брал душу, помещал её в иллюзорный мир, где её желание исполнилось, а потом эта душа начинала страдать. И в процессе страданий выделяла энергию, которую артефакт аккуратно собирал и отправлял своему создателю.
Вот только эта душа оказалась слишком... нет, не сильной... слишком волевой. На одной только уверенности в себе она перекроила уже предназначенную ей судьбу жизни в шахте и муки нескончаемой работы. Буквально через пять минут после того, как демон положил артефакт в хранилище, эта душа уже взломала его и нафантазировала себе перемещение в другой мир.
А уж как она потом обошла все попытки артефакта заставить её страдать. И ведь с каждым разом, главный герой этой вселенной становился всё сильнее и сильнее. Это же мерисью какое-то. Он так и продолжит расти в силе, пока виртуальную вселенную не разорвёт на куски. После этого душа человека освободится, и выяснится, что демон нарушил свою часть сделки. А этого допустить никак нельзя.
И ведь что самое интересное. Этот человек не просто переделал свой мир. Он ещё влез в соседние артефакты и вытащил оттуда души одной магички и пятерых драконов. А это уже довольно ощутимые потери. И будто этого мало, человек умудрился поглотить одну из украденных душ. Человек! Поглотить!!!
Может быть, действительно сделать из него демона?