Снаружи сарая начало темнеть, поскольку пробивавшийся до того солнечный свет постепенно угасал, и становилось все темнее. Рия уже не различала ни одной фигуры, только слышала все то же сопение гнома и шуршание соломы в той стороне, где, кажется, уселся мальчишка. Старший эльф держался рядом, и девушка невольно тяжело вздохнула.
С того момента, как Рия здесь оказалась, о ней заботились. Сначала Чилла и Кальман, теперь вот он. А она даже отблагодарить не могла и имени не знала. Не умела спросить. А отблагодарить хотелось.
Рия криво улыбнулась. Обычно Галинка присматривала за ними, своими подружками, как за малыми детьми, но благодаря ей они могли немного расслабиться. Зная, что одноклассница всегда напомнит или предложит помощь. Конечно, они отвечали Галинке тем же, но чаще всего получалось, что подружка выручала их.
Наверное, стоило взять с нее пример и… позаботиться хотя бы о ребенке. Интересно, как его зовут? Рия тихо вздохнула и поудобнее улеглась на левый бок, пристроив культю так, чтобы она не напоминала постоянно об отсутствующей руке. В конце концов, хотя бы до локтя есть, и то хорошо! Да… Теперь осталось по-настоящему убедить себя в этом.
Утром ее разбудили громкие голоса, и девушка нехотя подняла голову. Заныла шея, заболела спина, а левая рука слушалась плохо. Рия сонно смотрела, как бросают очередную подачку и уносят ведро с нечистотами. Ох, хорошо, что ночью хоть не было ничего видно, иначе она умерла бы со стыда. И остальные, наверное, тоже.
Вот интересно, а эльфы и гномы ходят в туалет?
"Ладно, – невольно улыбнулась Рия, – подумаем об этом на досуге. Как жизнь спокойная начнется. Вернется, то есть", – поправила она себя.
Старший эльф сидел рядом, он опять протянул хлеб, а потом проводил к ведрам, чтобы напиться. Девушка никак не могла зачерпнуть одной ладошкой, и он сложил руки лодочкой. Она смутилась, но благодарно улыбнулась и досыта напилась.
Мальчишка выглядел уже лучше, хотя в волосах была отчетливо видна запекшаяся корочка крови. Впрочем, он ловко выхватил себе хлеб и снова забился в выбранный уголок. Гном так и не показался, женщины тоже не двигались, они вообще странно затихли. Зато молодой эльф все так же брезгливо взирал на них и морщился.
Мужчина уже не пытался что-то объяснить своему соплеменнику. Он просто помог Рие вернуться на прежнее место и сел чуть впереди, звеня цепями. Девушка вздохнула. Интересно, сколько они будут здесь сидеть? Быстрее бы выйти и осмотреться. С другой стороны, ее начинало пугать то, что могла ждать там, за дверью хлипкого сарая. Кандалы на ногах и руках у остальных вряд ли сулили светлое будущее, и плохое предчувствие, как короед, уверенно подгрызало спокойствие.
Внезапно распахнулась входная дверь, и вошли несколько человек в уже знакомых мундирах.
— Staan op, gruwelike! /Вставайте, Мерзости!/ – скомандовал один из них. – Ar y ffordd allan! Nawr dechrau masnachu, a byddwch yn dod o hyd i llu o'r diwedd! /На выход! Сейчас начнутся торги, и вы наконец обретете хозяев!/
Рия непонимающе моргнула, пытаясь понять, что им нужно, но старший эльф уже поднялся и резко дернул ее вверх, ставя на ноги. Он хмуро смотрел на солдат, и девушка невольно спряталась за его спину, наблюдая, как эти люди подгоняют мальчишку, не обращая внимания на стертые в кровь щиколотки. Как шипит молодой эльф, пытается вырваться, но его оглушают. Мужчина только тихо рыкнул и, подхватив меня под локоть, повел к выходу. Несколько солдат выставили пики, но он дернул плечом и оскалился. Рия прижалась сильнее, стараясь не запнуться о цепь.
Раздалось громкое ворчание, и на улицу за ними буквально выкатился гном. Рыжебородый, сердитый до невозможности и пыхтящий, как паровоз. Девушка невольно улыбнулась этому зрелищу, но поспешила спрятать улыбку, когда один из солдат за волосы вытащил женщин. Они молчали, только вцепились друг в друга, и их насильно развели в разные стороны. Только тогда одна подала голос, закричала, завизжала, попробовала вырваться, но ее равнодушно оглушили, как и молодого эльфа, и кинули на центр площади.
Только сейчас, держась за старшего эльфа, Рия все же рискнула оглядеться. Их сарай оказался не единственным, казалось, эти хлипкие здания стояли повсюду, насколько хватало глаз. Глаза. Из ближайших тоже вытаскивали и выгоняли людей… гномов и эльфов… и даже каких-то высоких зеленокожих чудовищ. Орки или тролли? Или те и другие? Кто знает, что еще за существа водятся здесь.