Возникло странное ощущение – наверное, когда-то давно она так и представляла свою жизнь. В городе, конечно, жили бы в квартире и еще работали. И парень бы не был эльфом… но что вышло, то вышло.
Рия снова покосилась на культю. Да, конечно. У нее были бы обе руки на месте, и правый глаз все видел. Но жизнь порой решает по-другому, так что следовало, наверное, относиться ко всему философски. Она и так плыла по течению, поняла Рия. Ведь почти ничего не делала, только с Глау подралась… и уговорила Рюна взять их с собой. А еще? Ведь даже бежать не хотела, пока эльф не заговорил о такой возможности, пока эта возможность не превратилась в реальность.
Девушка сжала тряпку, останавливаясь на пороге, и тряхнула головой. Нет, стоит пока оставить эти мысли, они делу не помогут. Рассуждать можно сколько угодно, но что сделано, то сделано. Так или иначе, они сумела добраться до Дагрун, пусть и ее спасали. Из жалости или по дружбе – уже не важно, главное, что теперь здесь. И теперь остается ждать… Но ждать Рия умела всегда.
Она хлопала ладошкой одежду, когда из-за деревьев вышел Глау. В зеленой одежде из-за черных стволов он казался ярким пятном и одновременно словно сливался с желтой листвой нижних веток. В руке эльф нес добычу – тушки зверьков, похожих на короткошерстных кошек с заячьими ушами.
— Еда, – коротко сообщил парень. И улыбнулся. – Неужели ты везде прибралась?
— Почти, – Рия шмыгнула носом и посмотрел на кошко-кроликов. – Глау… ты их разделаешь?
Эльф сначала скептически на нее взглянул и, видимо, хотел заявить, что не станет, но осекся. Девушка смущенно потерла культю. Что она могла сделать?
— Ты можешь просто помочь мне, – предложила Рия, – но я никогда еще не снимала шкуру.
Пока они брели по лесу, этим занимался Рюноульвюр или кто-то из гномов. Или сам Глау. Девушка всегда оставалась в стороне и только терпеливо ждала, когда мясо будет готово. И сидела потом с эльфом, прижимаясь к его плечу, а по пальцам тек горячий сок прожаренного куска.
Рия помимо воли облизнулась и кашлянула.
— И еще неплохо бы выбить шкуру… Она слишком тяжелая, я не сумею ее повесить.
— Сначала еда, – решил Глау и протянул ей веревки. – Убери их в сарай, а я схожу за ножом.
Когда девушка вернулась на полянку, эльф уже сидел перед тем пеньком, на котором не так давно она отдыхала, и деловито снимал шкуру, откладывая ее в сторону. Рия растерянно огляделась, пытаясь придумать занятие для себя.
— Я поставлю воду.
— Хорошо.
Она поспешила в дом, вытащила из-под шкафа небольшой чан, в котором как раз можно было сварить суп. Принесла воды и поставила его на плиту. В печке уже лежали дрова, приготовленные когда-то очень давно заботливым троллем. Или прежним хозяином домика? Рия заозиралась в поисках спичек и едва не хлопнула себя по лбу. Какие спички, о чем она? Это же не Земля, здесь пока спичек в привычном ей понимании, похоже, нет. По крайней мере, она ни разу не видела, чтобы ими кто-то пользовался, а гномы вообще раздували огнем словами. И огнивом. Да, где-то здесь должно быть огниво.
Девушка обыскала все шкафы, пока не заметила небольшое кресало на самой печи возле трубы. Здесь же обнаружило кремень и трут. Рия повертела их в руке и со вздохом отложила. Здесь тоже были нужны две руки. Ну не в зубах же держать, честное слово. Пришлось снова выходить на улицу, где Глау уже орудовал ножом, отделяя мясо от кости. Шкурки лежали в стороне.
— Нужно зажечь огонь в печи, – негромко сообщила Рия. – Там огниво… Но я не смогу одной рукой это сделать.
Парень, разрубающий кость, только кивнул.
— Ты можешь пока счистить со шкур остатки мяса и жира?
— Попробую…
— Нет, стой, – Глау покрутил нож и поморщился. – Я сам это сделаю. Давай зажгу огонь, а ты будешь варить.
— Хорошо.
Эльф снова казался взрослым. Словно поход в лес его поменял, и вернулся охотник – взрослый, уверенный в своих силах кот, готовый защищать территорию и приносить в дом добычу. Прирожденный охотник – ловкий, гибкий и нечеловечески красивый. Правда, его руки сейчас были в крови после разделки тушек, но к этому зрелищу Рия тоже давно привыкла.
Она кивком поблагодарила Глау и осторожно сложила принесенное им мясо. Спустилась в маленький холодный погреб, где еще во время уборки обнаружила замороженные, но приятно пахнущие травы, и снова вышла на улицу, поражаясь собственной беспомощности. Но с травами следовало быть осторожной.