Носик чувствовал себя почти несчастным. А лейтенант, видно, все-таки что-то недодумал с этим приветом. Ведь Точка его и не знает вовсе.
Носик поднял соломинку и покрутил ее двумя пальцами. Конечно, лейтенант имел в виду совсем другое. Не просто так: привет, мол! Нет, он явно имел в виду, что они вместе предпримут что-то и приведут пустырь в порядок. Но что?
— Ап-чхи! — вдруг услышал он где-то рядом.
Носик испуганно отдернул соломинку: задумавшись, он щекотал ею нос ангелочка. Он оглянулся. У бассейна, доставая из кармана носовой платок, стояла пожилая женщина. Только Тео хотел повторить свою шутку с соломинкой, как вдруг увидел Точку.
Она вышла из дома с хозяйственной сеткой в руках. Он встал и, сунув руки в карман, побрел как бы невзначай на ту сторону. «Что же мне ей сказать, если она заговорит первая? — думал он. — Просто сделаю вид, что очутился здесь случайно…»
Стоп! Мощный грузовик промчался мимо. И, конечно, с прицепом. Куда же делась Точка?
Огорченный Носик пересек улицу. На углу остановилась повозка со льдом. Продавец громко зазвонил в колокольчик. Носик почти вплотную прижался к повозке — так никто не заметит, что он кого-то ждет. А продавец между тем открыл торговлю. Носик осторожно обернулся — и ахнул. За ним уже выстроилась целая очередь женщин: они, видно, решили, что он стоит за льдом. Но только он собрался убежать, как тут же испуганно застыл на месте: третьей после него в очереди стояла… Точка.
Теперь он и в самом деле почувствовал себя прескверно. «Сбегу я, вот будет смеху! Девчонки ведь странный народ, всегда хихикают. Значит, все… буду покупать лед». И он стал рыться в карманах.
— Ну как, молодой человек? На двадцать? — спросил продавец.
— Минуточку, — ответил Носик и продолжал рыться. Но денег отыскать так и не смог.
— Ну что же? — снова спросил продавец.
Тут вперед просунулась маленькая рука с двумя монетками. Выбора у Носика не оставалось; он взял деньги и протянул их продавцу.
Но испытания его не кончились и после того, как кусок льда перешел в его собственность. Сетки у него не оказалось. Куда деть лед? Он сунул лед под мышку, но… кусок выскользнул и бухнулся на тротуар. Носик криво усмехнулся, поднял кусок и крепко стиснул его двумя руками…
Однако на углу ему пришлось снова опустить лед на землю. Уж очень щипало пальцы. Только он сунул руку в карман за платком, а Точка уже тут как тут. Не говоря ни слова, она положила его лед в свою сетку. И вдобавок взглянула на него так, словно хотела сказать: «Вот ты и попался. Выкладывай».
«Если б только она так глупо не смеялась… — думал Носик. — И чего это она все крутит вокруг себя сетку? Подумаешь, фокус!»
— Может, принести тебе бумаги для льда? — спросила Точка.
— Не надо мне никакого льда, — буркнул Носик.
— А зачем же ты встал в очередь?
Он не ответил. Она все крутила вокруг себя сетку. Потом, снова рассмеявшись, показала пальцем на его пластыри.
— Ну и чудные же вы, мальчишки! Тузите друг друга как сумасшедшие, а потом сами не знаете, кто вас так изукрасил!
«Вот наглость!» — подумал он. Но ничего не сказал.
— Разве у вас поблизости не продается лед?
Никакой охоты продолжать беседу с глупой девчонкой у Носика не было. Чтобы отвлечься, он носком ботинка поддавал бумажный шарик.
Точка не отставала:
— А чего тебе здесь надо? Я ведь тебя еще раньше заметила у Нептуна.
«Ну вот, дождался! Как же ей сказать?»
Но Точке явно надоело: не так уже весело стоять с мальчишкой на углу и крутить вокруг себя сетку, а в ней две порции льда.
— Ну ладно, пока, — сказала она и быстро пошла к дому. Даже не оглянулась.
— Эй, послушай-ка! — закричал Носик ей вдогонку.
Точка остановилась и обернулась. Подойдя, он неожиданно выпалил:
— Товарищ лейтенант передает тебе привет.
Точка в недоумении пожала плечами.
— Что еще за лейтенант? — спросила она. — Не тот ли, от которого ты получил письмо?
Носик кивнул.
— Ну… и что?
— Да так. Он передал тебе привет.
— А откуда ты его знаешь?
— Да вот знаю. Позавчера был у него. Не мог поэтому работать с вами. А лейтенант тоже считает, что нам обязательно надо расчистить пустырь.
— Это он свалился в люк?
Носик молчал. «Ябедничать я не обязан, — думал он упрямо, — этого лейтенант от меня не требовал».