– Папа, я хочу кое о чем тебя спросить. – Взгляд зеленых глаз был необычно серьезен и слегка растерян.
– Конечно, спрашивай. – Теодор любил отвечать на вопросы приемной дочки. Во время этих бесед фотуграп сам узнавал много любопытного и необычного.
– Почему так много плохих людей?
– Много? Почему ты решила, что их много?
– Ну… их ведь действительно много… там… они там все плохие, черные, и их и правда много…
У Теодора сжалось сердце. Ксеня была в Великом Ничто? Но как??? Виду подавать нельзя, надо быть сильным и уверенным.
– Видишь ли, дочка… Их там много, потому что они все собраны там. Только плохие. Из разных времен. Тебе так показалось, потому что там, кроме плохих, никого больше нет. На самом деле такие люди, к счастью, довольно редки в реальной жизни. Просто их нашли и, поместив туда, обезвредили, избавив реальный мир от зла.
Девочка удовлетворенно кивнула. Теодор перевел дух. Кажется, Ксеня верно все поняла.
– А ты давно там была?
– Сегодня утром.
– А… зачем? И… как?
– Ну, я иногда туда захожу. Ты ведь тоже там бываешь, проверяешь все, так? Вот мне интересно стало..
Теодор был шокирован. Мало того, что девочка знает про Великое Ничто, так еще и ходит туда, когда вздумается. Фотуграп подавил начавшую зарождаться панику и спокойным голосом продолжил.
– А как ты туда попадаешь?
– Не знаю… Просто решаю, что мне надо туда, и оказываюсь там.
Вот это фокус… Если Теодору нужна камера, то Ксене стОит лишь только захотеть…
– А давно ты туда ходишь?
– Примерно с весны. А первый раз я там оказалась когда умерла мама. Ну, та, в лесу…
– Ты помнишь это? – Ксеня преподносила сюрприз за сюрпризом. Теодору стОило огромных усилий сохранять спокойствие.
– Да, помню. Мне тогда стало вдруг очень-очень страшно и захотелось оказаться где-нибудь в другом месте и переждать. И я очутилась там. Там время не движется. А потом появился ты. Сначала ты меня не замечал, но потом увидел и перенес обратно в лес. Но страшно мне уже не было, ведь я была у тебя на руках!
– А отца своего помнишь? – Теодор был уверен, что девочка прекрасно понимает, о чем речь. И, раз уж разговор такой зашел, то нужно воспользоваться моментом и узнать как можно больше о том давнем происшествии, которое до сих пор оставалось загадкой.
– Нет, не помню. Я вообще не помню, что было ДО. Я вдруг просто появилась, рядом мама едва слышно стонет, мне холодно и страшно. Потом мама замолчала, мне стало так жутко, что захотелось исчезнуть оттуда. И я исчезла
Эмман в возбуждении мерял шагами свои покои. Теодор и Лексис в почтении склонили головы.
– Ну что ж. Получается, никакого преступства тут нет. Это хорошо. Это просто замечательно! – Похоже, Первое лицо был доволен. – Девочку никто противозаконно не отправлял в небытие. Ну, а то, что мать жила в лесу.. Печально, конечно, но это ее выбор. Похоже, ей там было хорошо. Наши соглядатаи сразу после спасения Ксени все тщательно изучили, женщина жила скромно, но совсем не бедствовала. Только вот с родами в одиночку не справилась. Но девочка… Это просто невероятно! И, к счастью, она попала в правильные руки. Вряд ли кто другой, кроме тебя, Теодор, смог бы ее понять.
Теодор почтительно поклонился. Он и сам был рад такому исходу. Не говоря уже про Лизетт.
– Друзья мои! – Голос Эммана зазвучал уверенно и торжественно. – Надеюсь, необходимость держать в тайне способности Ксени не омрачит нашего предстоящего бала! Ждите приглашений!
После бала Ксеня выглядела уставшей. Весь вечер ее то и дело просили прочитать что-нибудь из стихов, отказывать было неудобно и девочка изрядно утомилась, все-таки она была еще совсем ребенком. Ксеня забралась на колени к Теодору, уютно пристроила свою очаровательную головку на его плече.
– Пап, а ты хотел бы вернуться назад?
Теодор опешил. Какими то еще способностями удивит его приемная, но ставшая такой родной, дочка?
– В каком смысле – назад? Куда – назад?
– Пап, ну я же знаю, вы с мамой не тутошние.
– Откуда ты это знаешь?
– Я вижу линии вашего прошлого. Не само прошлое, а только линии. До какого-то момента они были одни, а потом изменились. А мамы-Лизина линия вообще с небольшим разрывом, после которого тоже другая, чем до. Это не ваш мир, вы пришли из другого…