Теофило своей победой на олимпийском турнире-72 произвел в мире бокса самую большую сенсацию, которая превзошла в тот год события и профессионального ринга. Впервые олимпийским чемпионом в тяжелом весе стал неамериканец. И что было особенно досадно для американских политиканов — это был представитель новой, свободной Кубы.
Успех Теофило Стивенсона оказался важным не только в чисто спортивной области — он пошатнул в сознании многих стереотипы, созданные пропагандистской машиной США о жизни Кубы, ставшей на путь нового, социалистического развития. Больше того, интерес к личности талантливого атлета вызывал у многих интерес к жизни его соотечественников. Сам Теофило своими поступками, своим образом жизни разрушал образ «кулачного бойца», твердо установившийся в буржуазной прессе, — чемпион в тяжелом весе должен быть угловатым, неповоротливым, замкнутым. В крайнем случае чемпион-тяжеловес может быть хорошим бизнесменом и уметь создавать себе рекламу.
Но Теофило — человек нового поколения кубинцев. Он воплощает в себе черты новой Кубы. Его спортивный успех — наглядная демонстрация новых горизонтов, новых возможностей, открывшихся перед гражданами острова Свободы после 1 января 1959 года.
Стивенсон заметно проявил себя и на других участках социалистического строительства. За заслуги перед родиной он был избран в 1976 году депутатом Национальной Ассамблеи народной власти от провинции Лас Тунас. В Ассамблее он вошел в состав комиссии по спорту и туризму. Это был первый спортсмен, удостоенный такой высокой ответственности.
После своего избрания Стивенсон заявил в интервью корреспонденту газеты «Грансиа»:
«Это имеет для меня гораздо большее значение, чем все медали, завоеванные на международных соревнованиях. Как революционер, член Союза молодых коммунистов (кубинский комсомол — В. К.) и спортсмен, я отвечу на это высокое доверие, оказанное мне народом, неукоснительным выполнением возложенных на меня задач, посвящая общему делу все силы, как делал в спорте.
Я счастлив. Меня радует доверие народа, который оказал мне честь представлять его в высшем органе государственной власти страны. Это доверие является стимулом для повышения моего роста. Медали я заслужил ударами и совершенной техникой. Избрание является для меня высокой наградой и честью».
Стивенсон дважды награжден орденом Марсело Саладо. Кубинский комсомол награждает этим орденом спортсменов за их успехи на спортивных аренах, самоотверженность и дисциплину. Теофило вручена медаль «XX годовщина республики». Он был вице-председателем Общества дружбы Куба — СССР по провинции Ориенте. В СССР он был награжден почетным знаком «Заслуженный мастер спорта». Этот знак вручается выдающимся спортсменам, совершившим подвиг на спортивной арене, являющимся образцом в спорте и в общественной жизни. Не многие зарубежные спортсмены отмечены такой наградой Спорткомитета СССР.
Стивенсон активно участвует в международных мероприятиях на разных уровнях. Так, в 1973 году входил в состав делегации НОК Кубы на Олимпийском конгрессе, проходившем в болгарском городе Варна. В 1976 году он был участником фестиваля газеты Французской коммунистической партии «Юманите». В 1978 году Стивенсон входил в состав делегации Кубы на праздновании годовщины мексиканской революции.
Не только спортивное мастерство, но и высокое гражданское сознание делают Стивенсона заметной личностью, привлекающей к себе внимание, делают возможным уже сейчас, не дожидаясь завершения спортивной карьеры героя, издание книги о нем.
Всеволод Кукушкин
Теофило-старший и Теофило-младший — две судьбы
…Остров Сент-Винсент принадлежал британской короне. После предоставления независимости в 1979 году входит в британское Содружество наций. Сент-Винсент лежит в Карибском море, в 96 милях западнее Барбадоса, и входит в архипелаг Малых Антильских островов. Его покрывают вечнозеленые леса. Там возделывают бананы, сахарный тростник, хлопчатник, батат и другие тропические культуры. Тяжелая жизнь издавна вынуждала жителей острова эмигрировать в другие земли в поисках лучшей доли.
В 1923 году до Сент-Винсента докатилась весть: на Кубе — экономический бум, требуются рабочие руки, есть работа. Билет до Кубы на пароходе стоил 35 долларов, и тот, кто мог набрать такую сумму, немедленно отправлялся в очередную «землю обетованную». Правда, можно было ехать и без билета. Таких пассажиров прямо из порта прибытия отправляли на рубку сахарного тростника, где они должны были отрабатывать стоимость билета. Обладатели билета имели возможность подыскать другую работу. Теофило Стивенсон Паттерсон ехал в компании с родным братом, двумя двоюродными братьями и еще тремя приятелями. В восемь часов вечера корабль отвалил от берега и стал медленно рассекать волны Карибского моря, держа курс на Кубу. Стало свежеть, лег туман, и пропали огни острова Сент-Винсент, который уходил в прошлое.