— Ты знаешь, как выступал Эррера на ринге?
— Конечно. Он был чемпионом в тяжелом весе среди профессионалов на Кубе и Ямайке. Отец и его сверстники помнят, как он отлично боксировал. Он встречался на ринге с аргентинцем Артуро Годоем. У него до сих пор хранится контракт на встречу с чемпионом мира. Годой был на уровне Джо Луиса. Но ты же знаешь нравы профессионального бокса. Так же поступили и с Эррерой. Фотографии боев Эрреры я бережно храню вместе с моими реликвиями.
— Помнишь свое первое поражение?
— Я проиграл Луису Энрике в 1966 году, когда был еще мальчиком.
— А последнее?
— Нет необходимости отвечать на этот вопрос. Все спортсмены помнят свои неудачи. Или ты свои забыл?
— Сколько лет ты являешься кандидатом в сборную команду?
— 14 лет. Сразу же, как стал хорошо боксировать.
— Как объяснить твое появление среди кандидатов?
— Просто. В том году я стал чемпионом страны среди юношей. Эта победа позволила мне войти в состав кандидатов. С тех пор я все время нахожусь в сборной.
— Кто был твоим первым тренером в сборной?
— Понимаю, куда ты клонишь. Все думают, что Андрей Червоненко. Все же это был Курт Росендрик, тренер из ГДР. Затем пришел советский тренер, за ним Альсидес.
— Кто из них тебе больше нравится?
— Курт руководил моими первыми шагами в сборной. Андрей довел меня до победы на Мюнхенской Олимпиаде. Под руководством Альсидеса я дважды завоевывал звание чемпиона мира и второй раз стал олимпийским чемпионом.
— Что дало тебе участие в твоих первых Панамериканских играх?
— Понял, что я еще не созрел. Я встретился со спортсменом, которого прочили в олимпийские чемпионы. Первый бой я выиграл по очкам у аргентинца Сармиентоса. Затем была встреча с Дуаном Бобиком. После поединка пришел к выводу: если хорошо тренироваться и настроиться на победу, смогу победить на Мюнхенской Олимпиаде.
— Ты действительно так думал?
— Конечно. Бой с Дуаном Бобиком был жестким. До сих пор не могу понять, почему рефери наказал меня. В том бою было всё: незаслуженный штраф, замедленный счет, когда я уложил на пол Бобика (счет довели до 15 секунд). Победу присудили американцу со счетом 3:2. Трое судей показали 59:59, но отдали предпочтение сопернику из-за штрафа. Двое других предпочли меня.
— В Мюнхене ты взял реванш. В какой форме ты пришел к тому поединку?
— К Олимпийским играм я был в отличной форме. Стремился взять реванш. Остальное все знают. Я не мог снова проиграть.
— Каково твое мнение об американских боксерах?
— Высокое. Они владеют боксом, умеют побеждать. Раньше побеждали почти на всех Панамериканских и олимпийских играх.
— Кого из соперников считаешь самым трудным?
— Бесспорно, Дуана Бобика, затем Марвина Стинсона. Некоторые полагают, что были соперники и потруднее, например Джимми Кларк. Я оцениваю своих соперников исходя из требований Панамериканских и олимпийских игр или чемпионата мира, а не международных встреч. На таких ответственных соревнованиях спортсмены демонстрируют все, на что они способны.
— Тебе известно о Марвине Фрэзере?
— Слышал. Говорят, что он хорош. Думал встретиться с ним на Панамериканских играх в Сан-Хуане или в Чарлоте. Однако его там не было. Так что надеюсь на встречу на Олимпийских играх, если его опять не спрячут.
— Думаешь, его готовят к Московской олимпиаде?
— Возможно, но это меня не беспокоит. Я не готовлюсь к встрече только с определенным соперником. Готов встретиться на ринге с любым боксером и бороться до победы.
— Все ли решает удар?
— Считаю, что удар решает не все. Кто скажет, что проиграл из-за удара? Это не моя тактика. Надо выходить бороться все три раунда и боксировать так, чтобы самому не пропустить удары. А это уж совсем другое дело. Если получится удар, то можно только приветствовать удачу. И все же нельзя строить весь бой только на ударе.
— Ты неоднократно демонстрировал на ринге все наоборот.
— Это твое личное мнение. Я никогда не выходил с мыслью решить бой в свою пользу одним ударом.
— Прости за настойчивость. Ты веришь в свой удар?
— Нет, я верю в мою подготовку.
— Что ты считаешь главным для боксера?
— Для боксера главное — быть хорошим тактиком, владеть техникой, обладать хорошей физической и психологической подготовкой, быть смелым. Тот, кто соединит в себе все эти качества, станет хорошим боксером.
— Ты придерживаешься этих принципов?
— Стараюсь придерживаться.
— Достиг ты спортивной зрелости?
— Думаю, что нет. Каждый день узнаешь что-то новое. Опыт приходит с боями и на тренировках.