Баланс сместился вновь.
Не важно, какого цвета дракон — он всё равно остаётся драконом.
И он вернулся.
Глава 58
Корабли с вышитыми на парусах знамёнами Грейджоев вставали на пристань Раэмпорта. Но первыми с кораблей высаживались отнюдь не железнорождённые. Бороды и волосы, окрашенные в разные яркие цвета, акцент, который выдаёт в говорившем истинного жителя вольного города Тирош, пожелавшего добыть себе славу и богатство путём меча — наёмником.
Виктариону Грейджою пришлось плыть в Тирош, дабы привести на своих кораблях двенадцать сотен нанятых наёмников ровно на год. Четыре наёмничьи кампании пожелали наняться к ним на службу. И одной из причин их желания наняться железнорождённым было участие лисенийцев во всей этой войне.
“Их ждёт большое разочарование” — хмыкнул Теон, слушая рассказ Робина Серебряного Языка и Урригона Гудбразера.
Но Грейджой не беспокоился — наёмники не посмеют разорвать договор без веской причины, и даже не вступив ни в одно сражение. Второе даже похуже первого, ибо репутация для наёмника в этом мире важна. Очень важна.
“Да и здешние наёмничьи кампании вроде Золотых Мечей или Дружина Розы существуют дольше, чем некоторые государства в моём, Земном мире”.
Этот мир меняется в политическом плане словно ползущая улитка, иногда подгоняемая пинками-катастрофами вроде Долгой Ночи, Вторжения Андалов или Падением Валирии с Веком Крови.
Прошло много времени с взятия Раэмпорта. Теон успел посетить Морскую Звезду и вновь разграбить её, сделав одной из своих морских баз. Винный Городок остался единственным городом-портом не захваченным железнорождёнными. Взять его без больших потерь Теон не мог, а сами защитники сдаваться не собирались. Грейджой просто и незатейливо устроил морскую блокаду с моря, и осадив с суши своими силами. Редвины пытались прорваться, но Цицерон вовремя выискивал мелкие группки кораблей, пытавшихся втайне добраться до континента.
С воронами была проблема. Его попугай не был вездесущим, и поэтому не всех воронов удалось “заклевать”. Сообщение с континентом осаждённый город держал, но с каждой пойманной птицей возможностей у них становилось всё меньше.
За счёт пиратов Ступеней и наёмников он смог восстановить свою численность, но теперь старался не ввязываться в кровопролитные сражения, предпочитая морить врага голодом и брать портовые города хитростью.
Благо, у Теона было преимущество, которое с каждой луной становилось всё более широко известно остальным (к вящему сожалению короля). Король-Колдун — не то прозвище, которое хотел для себя Грейджой.
Мозолистая рука взяла в руки письмо с печатью его дома. Харлоу прислал очередной отчёт о происходящем на Железных Островах.
“Через несколько лун Гвин уже родит… успею я вернуться на Железные Острова?”
Грейджой давно планировал возвращение на родину. Поход на Простор начинает изживать себя: практически все доступные для захвата города разграблены, весь берег просторцев предан мечу, устье Мандера в огне… Винный Городок рано или поздно падёт, а Старомест слишком укреплён и огромен, чтобы взять его штурмом такими малыми силами, как у Теона.
Осталось нанести несколько завершающих штрихов в его походе и он, укрепив гарнизоны на Щитовых Островах, вернётся домой. На Железные Острова.
Теон развернул новое письмо с печатью лютоволка — родового герба Старков. Официальное письмо от короля Джона Старка.
Пробежавшись глазами по ровным строкам, Грейджой отложил письмо. Новая пища для размышлений… Барроутон пал и теперь стало ясно, что поставку древесины прекратили именно Дастины, а не сам Джон.
Торговля возобновится, но у Железных Островов теперь новый поставщик — лорды Каменного Берега и Флинты из Кремневого Пальца.
“Это даже ближе, чем Барроутон… Если вспомнить карту Севера, то замок Кремневый Палец находится на побережье залива Пылающей Воды в юго-западной части Севера. Только почему ещё лорды Каменных Берегов?”
Лорд Харлоу послал своих людей, чтобы подтвердить силу договора и проконтролировать первые поставки древесины, сразу и оплатив.
“Впрочем… благодаря этому можно наладить отношения с северными лордами Западного Берега. Но не забыть подбить клинья к лорду Гловера и Мормонтам”.
При мыслях о Мормонтах Теона пробил внезапный озноб. Что-то ему перехотелось туда засылать людей… Дурное предчувствие.