Вне всяких сомнений, городок Кью был подготовлен к их вторжению. Стрелометы на башнях, подготовленные припасы и запасы стрел с горючим маслом. Но всё это оказалось бесполезно глубокой ночью, когда островитяне подобрали идеальный момент для атаки. Вражеские корабли заметили, лишь когда железнорождённые уже высадились на берег и бежали к стенам с подготовленными лестницами. Многие часовые оказались заранее перебиты неизвестными.
— Держаться! Держаться! — отчаянно вопили капитаны стражи, когда железнорождённые стали рваться со стен вниз, в город, по каменным лестницам. Падали с пробитыми головами, перерезанными горлами трупы, недобитые, но тяжёлораненные, издающие предсмертные стоны люди. Островитяне не щадили никого из тех, кто поднял против них оружие.
Наблюдающий за всем ходом штурма глазами своего питомца сверху, Теон был доволен. Всё шло идеально, как по маслу… конечно что-то пойдёт не так. Грейджой не особо надеялся захватить Солнечный Дом — родовой замок рода Кью и под стенами которого находиться тот самый город, который грабят его подданные.
Горожане стали осторожно выходить, обеспокоённые поднявшимся шумом и не понимающие, что происходит. Но многие сразу бросались обратно в свои жилища, увидев бегущих по улицам города разодетых в кольчуги и сталь щерящихся топорами и булавами пиратов. Большинство окровавленные — с пятнами крови на одежде и лице, они врывались в дома и начинали творить к вящему ужасу жителей города грабёж и насилие.
Отворились вражеские ворота, впуская ещё большую массу вооружённых до зубов пиратов Ступеней. Городок Кью окончательно пал.
Теон перестал наблюдать за всем этим безобразием, вернулся обратно. Это удалось сделать достаточно легко — управление Цицероном стало для него словно… третьей рукой? Естественно, без трудностей.
Через несколько часов город начал загораться. Приказ отдал сам Теон, когда понял, что замок точно не взять, ибо его хозяева вовремя заперлись. Город был опустошён: взято все, что имело ценность, в том числе и новые невольники. Уходящие пираты специально подожгли город, желая как можно больше нанести вреда портовому городу.
— Местному лорду понадобиться много усилий для восстановления, — сказал Теон Лорику, — пусть горит.
Корабли чёрной тенью уходили обратно в море, сделав своё дело. Наблюдая, стоя на палубе “Железного Молота”, Грейджой гладил своего верного попугая. Цицерон нежился от его ласки, а сам Теон улыбался. Не от лицезрения вида горящего города, понимания того, что разрушил тысячу судеб или своей окончательной черствости. Нет. Близость с питомцем согревала его душу.
“Давным-давно верхом моих мечтаний было стать кем-то значительным в тени своих братьев в жестоких реалиях Вестероса” — сокрушался на иронию судьбы Теон, — “А теперь я — король Железных Островов, веду за собой тысячу головорезов, чтобы им указать очередную цель для опустошения”.
— Тебя ждут долгие переходы, друг мой, — сообщил он птице, уверенный, что та поймёт его, — поэтому крепись и запасайся пищей. Или жиром.
Цицерон по-птичьему фыркнул своим большим клювом и провозгласил:
— Жир для ж-жирных! П-пища для Ц-цицерона! Г-где мои т-трофеи и з-заслуженная награда!?
Теон ещё шире улыбнулся.
— Будет тебе награда.
Глава 60
Огромная флотилия переплывала Южное Море, покидая берега Простора. Весело трепетали флагштоки, на которых вставлены знамёна железнорождённых. Надувались паруса с вышитыми золотыми кракенами, косами или чёрными, боевыми рогами.
Теон, стоя на верхней палубе своего корабля, равнодушно смотря на горизонт. Он недавно вышел из своей каюты, желая продышаться свежим воздухом, после удушливых запахов чернил. Он вновь писал письма, рассылая их на Туманные Острова и Арбор с приказом отнимать всё имущество у местных крестьян, грузить на корабли и отправлять на Железные Острова.
Гарнизоном в этих местах служили перемешанные наёмники и воины из Железного Флота Виктариона. Сам Виктарион был назначен наместником в этих местах. Дядя отнёсся к этому недовольно, не желая брать на себя ответственность по управлению целого Арбора, но свой долг он выполнит.
Винный Городок пал под напором катапульт, нескольких обманных штурмов, отвлекающих всё внимание защитников, в то время как несколько сотен железнорождённых ворвались с другой стороны и отворили ворота города. Несколько часов кровопролитных боев и Винный Городок окончательно пал.