– Заделался, – подтвердил я.
– Ну, и как оно?
– По деньгам – никак, а вообще ничего. Бывает не скучно.
– Не скучно – это хорошо… – задумчиво отозвался он. – Так ты ко мне по делу? Ищешь кого-нибудь?
Я рассказал ему про математика и его портфель.
– А что было в портфеле? Деньги?
– Да нет. Так, всякая ученая лабуда.
– Ладно, не хочешь – не говори. Двигайся поближе, я тебе кое-что покажу.
На столе у хозяина кафе стоял большой монитор, на который выводилась видеотрансляция из помещения кафе, во всех ракурсах. Видео было высокого разрешения.
– Я, как здесь обосновался, понатыкал хороших камер, думал, буду вести наблюдение. Только что тут наблюдать? Как официантки посетителям объедки втюхивают, а бармен пиво разбавляет? Хоть бы подрался кто-нибудь, так ведь не дождешься… Когда, говоришь, твой ученый здесь был?
Убэповец быстро нашел нужную запись.
Математик пришел в кафе с женщиной. Впрочем, «женщина» – это было громко сказано. Серая мышь в очках, очень похожая на моего клиента. У каждого в руке было по портфелю.
Двое заказали чаю, но к нему не притронулись, а говорили о чем-то. Зрелище было крайне скучное: две сутулые фигуры сидели за столом неподвижно, по очереди открывая рот. Никаких жестов, никакого выражения на лицах. Возможно, они обсуждали теорему Чандрасекхара.
Потом женщина поднялась и ушла – со своим портфелем. Через пару минут математик тоже ушел, оставив портфель на стуле.
– И куда же делся этот чертов портфель? – спросил я.
– Терпение, сейчас узнаем.
Убэповец промотал вперед и нашел нужный момент. Через пять минут после ухода математика женщина вернулась. Поискала глазами коллегу, поняла, что его нет, шагнула к выходу, но заметила портфель. Прихватив его, вышла с двумя портфелями.
– И что это значит? – произнес я. – Математику она портфель не вернула. Что же она с ним сделала?
– Ты детектив, тебе разгадывать такие сложные загадки. Может, она продала портфель иностранной разведке? – с серьезным видом спросил мой знакомец.
– Только не надо про разведку, ладно?
– О’кей, о’кей, – посмеялся он. – Хочешь посмотреть, как она выходила из кафе?
Он вывел на монитор запись с камеры у входа в заведение. Женщина вышла, неся оба портфеля, и почти сразу села в маршрутное такси. Качество видео было настолько хорошее, что я разглядел номер маршрута и даже номер машины.
Убэповец скинул мне на телефон обе записи.
– Выпить хочешь?
На этот раз я не стал отказываться. Мы опрокинули по рюмке.
– Разбередил ты мне нутро, – мрачно сказал хозяин кафе, посасывая лимон. – Я же ищейка, как и ты. Мое дело – следствие. А что я здесь делаю?
– Ты успешный бизнесмен. Тебе все завидуют. У тебя есть домик на Кипре.
– Кстати, – встрепенулся он. – Купи его у меня, а? Недалеко от моря, гараж на две машины, во дворе оливки растут. Я недорого отдам.
– Да куда мне.
Он вздохнул.
– Все так плохо? – спросил я.
– Ты не поверишь, меня хватило на две недели, потом сбежал. Не могу больше видеть это море и оливки эти чертовы…
Я поблагодарил его и направился к выходу.
Когда я уже был в дверях, он окликнул меня:
– Слушай, возьми меня в дело, а? Мне даже платы никакой не нужно, просто подкидывай какую-нибудь работенку. Кафе я бросить не могу, но мне нужно иногда чем-то заняться, а то я тут сгнию.
– Подумаю, – обещал я.
Убэповец был, конечно, большая сволочь, но при своей профессии я не мог себе позволить чистоплюйства.
Минут через десять, когда я был в дороге, он мне позвонил.
– Слушай, я тут еще кое-что для тебя нарыл. Кидаю на трубку. Тебе будет интересно.
У себя в офисе я прокрутил записи из кафе, плохо понимая, зачем я вообще на это смотрю. Двое коллег-чудиков что-то обсуждали, сидя за чаем. Потом один забыл портфель, а другая его нашла, но не вернула. Это мог быть дружеский розыгрыш или мелкая пакость. Клара у Карла украла кларнет. В конце концов, женщина могла, придя домой, закинуть куда-нибудь портфель коллеги и забыть о нем. Они же математики, люди не от мира сего. Что мне тут расследовать?
– Ох, – произнесла Елена Ивановна, которая наблюдала видео из-за моего плеча. – Эти двое переживают настоящую драму. Неужели вы не видите?
– Не вижу. По-моему, они говорят о погоде.
– Это как у Чехова – помните? «Люди сидят, чай пьют, а в это время разбиваются их жизни». Вы должны помочь этим несчастным, Александр!
– Елена Ивановна, помолчите. Вы с Чеховым мне мешаете.
– Молчу, молчу. Я всегда молчу. – Мой ассистент обиженно надула губы, но продолжала нависать над моим плечом.
Я поставил другую запись – одну из тех, которые убэповец дослал мне вдогонку. На ней был запечатлен момент, когда математик только подъехал к кафе. У него действительно была машина – «Жигуль», который, наверно, рассекал еще во время Московской олимпиады. Поставив машину, ученый, сутулясь и семеня ножками, поднялся на крыльцо и скрылся в кафе.