Достаю кувшин с водой и, налив ее в стакан, опустошаю его.
– Тео, подойди сюда, – говорит по-немецки отец.
Фыркнув, подхожу к нему и, сунув руки в карманы, спрашиваю:
– Was?
– Мы с Анной заказали на вечер столик, – тараторит он.
Я перевожу взгляд на смущенную Анну. Ну уж точно не столик вы заказали!
– Поэтому, будь добр, покажи Лии вечером город. Пускай она познакомится с твоими друзьями.
– Я не нянька ей, – с твердостью в голосе заявляю отцу, да так, чтобы и эта мелкая слышала. – У меня свои планы.
– Теодор! – с поучительной интонацией говорит батя. – Я тебе велю показать Лии город. Будь добр выполнить это.
Сжимаю губы в плотную ниточку.
– Так, Анна, подожди. Нам с Тео нужно перетереть кое-что.
– Хорошо, – отзывается она по-немецки.
Батя подходит ко мне и, приобняв за плечи, ведет меня в свой кабинет, который располагается на первом этаже. Я послушно, как школьник, иду рядом с ним. Мы заходим в кабинет. Закрыв дверь, батя понижает голос до шепота.
– С какой ноги ты сегодня встал?
– Я не хочу быть нянькой этой девице! – шиплю в ответ.
– Она твоя будущая сводная сестра!
– Никакая она мне не сводная сестра! – противлюсь я словам отца, потому что не хочу с этим мириться. – Она будет для меня обузой!
– Теодор! – со злостью в голосе продолжает отец, подступая ко мне. – Ты выполнишь мою просьбу. Иначе твою кредитную карту я заблокирую.
– Это шантаж! – восклицаю, зная, что отец так не поступит.
– А будешь строить из себя индюка – вообще станешь приходить домой ровно в одиннадцать!
– Ты не сделаешь этого!
– Сделаю, – твердо заявляет отец. – Еще как!
Я шумно вздыхаю. От злости мое сердце начинает биться чаще, а адреналин уже течет по венам. Я закипаю внутри от безысходности.
– Послушай, я понимаю, что тебе эта идея не нравится. Но Лия замечательная девушка. Не думаю, что она доставит тебе хлопот. Просто возьми Финна и пройдитесь все вместе по городу. Купи ей кофе или мороженое, и все!
– Может быть, я хочу зажечь с телкой сегодня вечером, а должен водить по кафешкам этого ребенка!
– Теодор! – останавливает меня отец, повысив тон. – Я тебя прошу…
Смотрю в глаза отцу, которые так и просят дать ему время, чтобы побыть наедине с Анной. Глубоко вдыхаю и выдыхаю весь воздух из легких.
– Ладно. Я покажу Лии город.
– Спасибо, – хлопнув меня по плечу, благодарит отец.
Я ничего больше не говорю и выхожу из кабинета. Прохожу в гостиную, ловя на себе любопытствующий взгляд Анны и изучающий – Лии, но не обращаю внимания и прохожу к двери, ведущей на задний двор.
Этот двор очень любила мама. Она просила отца построить что-то нежное и семейное. Отец это и сделал. На заднем участке располагаются небольшой бассейн, беседка для барбекю со столом на восемь человек, садовые качели, очень много кустарников, которые каждый четверг подстригает садовник Томас, и дерево, на которое я частенько залезал в детстве, пока однажды не свалился кубарем и не сломал руку.
Усаживаюсь на одну из ступенек, беру пепельницу, которую сделал из жестяной банки из-под кофе, и закуриваю. Никотин наполняет мои легкие, и я выдыхаю серый едким дым, который быстро испаряется в воздухе.
Лия. Моя сводная сестра. Точнее, названая сводная сестра. Мы не в том возрасте, чтобы лепить куличики в песочнице. У каждого из нас свой характер и мировоззрение. И я не знаю, что мне с ней делать.
Докурив одну сигарету, принимаюсь за вторую. Виски по-прежнему давит, будто кто-то бьет по чугуну металлической палкой. Откинувшись назад, упираюсь затылком о колонну, которая поддерживает крышу. Закрываю глаза и просто стараюсь расслабиться…
– Я слышала, о чем вы говорили.
Голос Лии ударяет меня током, и я вздрагиваю. Девушка медленно садится рядом со мной, обхватив руками колени.
– Подслушивать нехорошо, – отвечаю ей.
– У меня хороший слух.
Девушка говорит с едва уловимым акцентом. Неплохо.
Делаю очередную затяжку и выдыхаю дым.
– Я могу просто посидеть дома. Со мной не нужно нянчиться.
– Ты хоть знаешь, что сделает со мной батя, если увидит тебя дома? А?
Мы встречаемся взглядами. В малахитовых глазах Лии я вижу нотку грусти. Она как грозовая туча, которая вот-вот настигнет райский луг, украшенный миллионом диких цветов.
– Свалишь все на меня, – нежно отвечает она, продолжая буравить меня своим взглядом.
Внутри у меня все переворачивается. Еще никогда прежде никто не смотрел на меня вот так. Просто вылитый зеленоглазый Шрек!
Кое-как совладав с мыслями, я отвожу глаза и молча тушу окурок. Отставляю пепельницу в сторону и, поднявшись, заявляю: