Прекрасно. Одной проблемой больше.
– Технику безопасности вы знаете, – добавляет декан, расплывшись в довольной улыбке. – Так что… за работу!
Мы с Марией-Луизой направляемся к своей палатке. В нее можно спокойно зайти в полный рост. Вместо спальных мешков нам дали надувные двуспальные кровати и насос.
– Ты чего такая грустная? – снова спрашивает Мария-Луиза, разворачивая кровать.
– Думала, что будут спальные мешки…
Подруга хохочет.
– Помоги мне надуть кровать!
Мы принимаемся надувать кровать, но… насос оказывается бракованным. Он просто не качает воздух.
– Вот черт! – ругается Мария-Луиза.
– Пойду попрошу у кого-нибудь другой.
Взяв насос, я выхожу из палатки. Тео и Финна нет поблизости. Интересно, куда они делись? Щурясь от солнца, ищу их взглядом, но не нахожу.
Зато серпентарий тут как тут. Они вновь говорят обо мне, словно эта тема намазана медом. Но что именно они говорят, я не могу разобрать.
Найдя глазами декана и оставив позади себя этот рассадник сплетен, я направляюсь к нему.
– Герр Нирд?
Декан отрывается от закрепления каната.
– Да?
– У нас не работает насос…
– О, какая досада…
– Да…
– Не переживай, возьмите мой.
Он уходит в палатку, через мгновение выносит свой насос и протягивает его мне.
– Но вы…
– Я уже надул свою кровать, так что он мне больше не понадобится.
Я киваю.
– Спасибо…
По возвращении я обнаруживаю, что пропала еще и Мария-Луиза. Они с ребятами словно испарились.
– Мария? Тео? Финн?
Но ответа нет. Я поджимаю губы, захожу в палатку, подключаю насос и начинаю надувать кровать.
Куда они могли деться?
В следующее мгновение я чуть ли не кричу от того, что кто-то резко тянет меня к себе за талию. Клянусь, я готова с разворота вмазать тому, кто посмел дотронуться до меня. Обернувшись, замахиваюсь и в последний момент вижу испуганные глаза Марии-Луизы.
– Черт побери, Лия, это я! – восклицает подруга, отскочив на метр назад.
– Мария! Зачем так пугать? – шиплю в ответ.
Сердце бешено стучит в груди. Еще чуть-чуть, и я выплюну легкие на адреналине.
– Ты меня чуть не ударила!
Голос подруги звучит обиженно. Я тревожно выдыхаю.
– Прости…
Подруга все понимает. Мне не удается расслабиться в такой обстановке. Я на взводе, и это видно со стороны.
– Больше так не делай, – добавляю я.
– Ладно-ладно. Я не хотела тебя пугать…
Вернувшись к надуванию кровати, я тихо отвечаю:
– Все в порядке.
К вечеру, когда палаточный городок разбит, наша группа сидит у костра в ожидании ужина. Кто-то бренчит на гитаре, кто-то крутится у котелков, помешивая варево. Я же устало прислоняюсь к дереву, сидя на пледе, чувствуя, как шершавая кора дерева врезается в кожу на спине. Прохладный воздух наполняет легкие, но мне паршиво. Нет радости, которая могла бы обнять меня. Лишь усталость и злость.
Финн с Тео приходят чуть позднее вместе с пластмассовыми тарелками с едой и усаживаются около нас с Марией-Луизой. На ужин – армейская гречка с курицей и приправами, овощной салат и компот. Никакого алкоголя. Но есть студенты, которым удалось пронести с собой в термосе пойло. Весь ужин я молчу. Тео тоже. Мне кажется, что он избегает меня весь день, хотя я и сама веду себя не лучше.
Вечер начинает набирать обороты лишь тогда, когда Маркус решает сыграть на гитаре. Треск костра. Щебетание ночных птиц. Надоедливое жужжание комаров. И веселая песня, которую фальшиво поет под гитару Маркус. Веселая, но дурацкая. Слова не вяжутся между собой, словно Маркус придумывает их на ходу. Тем не менее некоторые студенты поддерживают парня и гнусаво подпевают.
К Тео подсаживается одна из его бывших, Берта. Якобы случайно, поближе к огню, хотя места полно. Из-за комаров, которые пытаются нас кусать, многие уходят в свои палатки, чтобы посмотреть фильм на телефоне или же поиграть в карты. Мне не хочется уходить, хотя я чувствую себя неуютно вместе со всеми. Мне и так надоели стены университета и дома. Поэтому, стиснув зубы, я стараюсь абстрагироваться от разговоров и ужасного голоса Маркуса, который продолжает завывать под гитару.
Оглядевшись по сторонам, я понимаю, что Мария-Луиза и Финн испарились.
– А куда Мария-Луиза подевалась? – спрашиваю я вслух.
Тео наконец-то обращает на меня внимание. Он ковыряет тонкой палкой пепел, осевший за пределами костра.
– Наверное, они с Финном пошли развеяться…
– Тео, спой! – просит Берта.
У меня сразу же подступает к горлу ком ревности.
– Я не пою.
– Ну пожалуйста! – настаивает она.
Две другие змеюки ее поддерживают.