- Отдали! Попробовали бы не отдать!- Леха напустил на себя грозный вид, явно рисуясь перед женщиной.
На этот раз усмехнулись мы оба: в тот момент он действительно походил на взъерошенного воробья, и становилось понятно, откуда у него взялась такая кличка. Но не на человека, тянуть которому с долгами, чревато серьезными последствиями. Я внутри себя, а Мария своей улыбки скрывать не стала.
Меняя шорты на штаны, мне пришлось указать ему глазами на отвернувшуюся хозяйку: отдавай мою долю, пора расплачиваться. В ответ он сделал успокаивающий жест: не волнуйся: все, мол, в ажуре.
- Ну вот, совсем другое дело! - заявил Леха, оценивающе разглядывая меня со всех сторон. - Точно в армии не служил?
- Точно.
- А сидит как надо!
- Фигура стандартная.
- Разгрузку в двух местах подштопать бы не помешало, - сказала Мария. - Немного не успела.
- Я потом сам заштопаю. И спасибо вам за все!
- Приходите еще, - донеслось уже в спину. - Нормальному человеку здесь всегда рады.
На этот раз пришла пора ухмыльнуться самому Лехе: где их тут найдешь, нормальных людей, в этом мире?
- Вот, держи, твоя доля, - и он сыпанул мне в ладонь горстку металлических прямоугольников величиной с ноготь большого пальца. - Получилось по шестнадцать пикселей. Но тут одиннадцать. Считай сам: по три пикселя с каждого за обед, и два за стирку с тебя лично.
- Чего?!
- И вовсе даже недорого! - возмутился Леха. По-моему, он даже немного обиделся. - Ты что думаешь, здесь дешевле похарчиться найдешь? Сейчас! Да еще чтобы так вкусно. Вкусно ведь?
- Вкусно. Только я не об этом.
- А о чем тогда?
- Как ты их назвал?
- Пиксели. Деньги здешние. Их все так называют.
Я скептически взглянул на свою ладонь. Если бы пиксели действительно были такого размера!.. Хотя, возможно, местный жаргон. Как называют на Земле деньги бабками, например. Интересно только, почему? Из-за их формы? Этакие шестиугольники. Но, по-моему, пиксели и круглыми тоже бывают. Хотя бог бы с этим, сейчас куда важнее другое.
- Леха, Грек - это кто?
- Я же тебе сказал - один серьезный человек. Говорят, он из спецуры, затем в ЧВК какую-то немаленькую должность занимал. А здесь у него своя команда.
- И чем она занимается, его команда? - мы как раз проходили мимо "Кафе-Шантана". По утверждению Лехи, самого фешенебельного местного заведения.
"Да уж! Если это фешенебельное, так что же говорить о других?". Одноэтажное бревенчатое строение. Пусть и не без некоторой претензии на что-то восточное. Пагоду, например. Разве что окна большие, и полностью застеклены. Причем на любом стекле хоть бы трещинка!
- Да всем тем она и занимается, за что пиксели платят. Сегодня одним, завтра другим.
- И чем занималась последним?
- Каких-то людей то ли спасали, то ли, наоборот, к нулю приводили.
Совсем одинаково!
- Наемники, что ли?
- Не наемники, а авантюрьеры! От слова авантюра. Так они все себя называют. Разницу чувствуешь?
Не совсем. Вернее, совсем ее не чувствую. Еще в Средние века наемники предпочитали именовать себя именно так. Только что это меняет?
- А для чего я ему понадобился? Кстати, как вообще разговор обо мне зашел?
- Случайно повстречал его, когда с деньгами к Марии возвращался. Я ему и говорю: "Привет Грек. Тебе люди не нужны?" А он мне такой и отвечает: "Если не что попало - не помешали бы. А что, есть у тебя на примете?". "Есть один, говорю. Новичок здесь, но парень хваткий! Представляешь, из нагана двумя выстрелами двух птеров на лету! Я даже глазом моргнуть не успел!".
Лгун, ты Леха Воробей! Как это не успел моргнуть, когда практически полностью магазин в них высадил? Другое дело, что ни разу попасть не смог.
- Грек у меня и спрашивает. "Новенький, говоришь?". "Ну, да". "А у Титова он был?". "Был". "И с кем этот новенький заключил контракт?". "В том-то и дело, что ни с кем. Представляешь, ничего подписывать не стал! Так что возьми его себе, не пожалеешь". Тогда-то он и сказал: "Приведи, посмотрю". Так что мне еще и магарыч должен. Конечно, в том случае, если он тебя возьмет.
А переполох-то поднял!.. Но, по крайней мере, встретиться стоит. А там уже будет видно.
- А что сам-то к нему не пойдешь?
- Да все как-то не получается, - замялся Леха.
И я вспомнил его судорожную стрельбу, когда на нас напали птеры. После такого, и сам бы Леху не взял, себе дороже.
- Звать-то его как?
- Да черт его знает. Все Греком и зовут.
Глава 2
Грека прозвали Греком явно не из-за черт лица. Оно было самым типичным славянским. Светлые волосы, светлые глаза и совсем не греческий нос. Лет тридцати пяти, роста выше среднего, плечист, и взгляд какой-то особенный. В общем, выглядел он так, что в ситуации, когда вокруг опасность, захочется держаться к нему как можно ближе. Такие типажи, наверное, и становятся лидерами там, где подвешенность языка абсолютно ничего не значит.