Для конструктивистов важны материальные факторы, такие как экономическое богатство и военная мощь, но еще важнее то, как социальные структуры фильтруют и интерпретируют значение этих материальных возможностей. Например, зомби - не единственные представители социального мира, жаждущие человеческой плоти. Каннибалы, акулы и очень голодные медведи также будут охотиться на Homo sapiens, если у них будет достаточно возможностей и желания. Тем не менее, зомби воспринимаются как гораздо большая угроза для человечества. Почему? Есть материальные факторы, которые необходимо учитывать - насколько нам известно, медведи не могут превращать людей в медведей, кусая их. Однако конструктивисты утверждают, что это неполное объяснение. Зомби угрожают мощной человеческой норме - не пожирать друг друга ради пропитания или удовольствия - и поэтому вызывают большую обеспокоенность с точки зрения безопасности.
Конструктивисты утверждают, что транснациональные нормы являются мощным ограничителем действий в мировой политике. Например, ядерное оружие - самая мощная разрушительная сила в истории человечества, но оно не применялось в боевых действиях с 1945 года. Социальные конструктивисты утверждают, что со временем на его использование было наложено табу.2 В обществе люди обычно воздерживаются от нарушения важных социальных норм, поскольку не хотят подвергнуться остракизму со стороны своих сверстников. Ученые-конструктивисты утверждают, что этот эффект существует и в глобальном обществе; по большому счету, правительства хотят избежать остракизма со стороны других участников международного сообщества.3
Не менее важной для конструктивистской парадигмы является роль, которую играет идентичность в определении акторов и их предпочтений. Идентичность развивается или формируется через взаимное признание - авторитетные акторы считаются легитимными в международном сообществе не только благодаря самопризнанию, но и потому, что другие признают их легитимными. Акторы - включая государства, но не ограничиваясь ими - определяют себя, отчасти отличаясь от "других".4 Это дает всем акторам большее чувство онтологической безопасности, которое направляет их действия и убеждения в мировых делах.5 Поскольку зомби когда-то были людьми, ожившие, прожорливые трупы, питающиеся плотью, могут сделать людей более неуверенными в своей идентичности и в том, чем она отличается от жизнеспособных.
Значительные элементы зомби-канона имеют конструктивистскую направленность. Как отмечают культурные критики, ужас в фильмах о зомби исходит не от одного упыря, а от их постоянно расширяющегося сообщества.6 Другими словами, ужас усиливается, когда большая часть людей приобщается к путям нежити. Аналогичным образом, фильмы о зомби постоянно поднимают вопросы о различиях между упырями и людьми. Эти вопросы вызывают у главных героев-людей сильное беспокойство и иногда кошмары. Один из недавних культурных анализов жанра зомби отмечает: "Что примечательно во многих фильмах о зомби, так это то, что выжившие после чумы/аварии/вторжения инопланетян, вызвавшего инфекцию, делают так мало, чтобы отличить себя от зомби; это очень похоже на случай, когда как ты, так и я".7 В фильмах Джорджа Ромеро персонажи не могут обойтись без комментариев о сходстве между живыми и неживыми. Действия зомби и охотников на зомби в "Ночи живых мертвецов" (1968) едва отличимы друг от друга. И в "Рассвете мертвецов" (1978), и в "Дне мертвецов" (1985) персонаж-человек, рассуждая о зомби, просто заявляет: "Они - это мы".
Можно утверждать, что социальный конструктивизм лучше других парадигм подготовлен к тому, чтобы иметь дело с таким паранормальным явлением, как восставшие из могилы мертвецы. Как уже отмечалось ранее, конструктивисты занимались другими паранормальными явлениями, такими как НЛО. Однако применимость этих ранее существовавших теоретических аргументов к зомби остается под вопросом. Например, конструктивистское объяснение официальных опровержений внеземных пришельцев, предложенное Александром Вендтом и Раймондом Дювалем, основывается на представлении о том, что эти пришельцы обладают технологиями, превосходящими человеческие.8 Технологическое превосходство инопланетян подрывает антропоцентрическую природу человеческого мировоззрения. Поэтому НЛО остаются непризнанными, поскольку любое официальное признание поставило бы под угрозу суверенитет Homo sapiens на планете Земля. Хотя зомби обладают некоторым сравнительным преимуществом перед людьми в том, что они уже мертвы, их технологические возможности гораздо ниже. Действительно, аргументы Вендта и Дюваля нельзя распространить на вампиров, призраков, Элвиса Пресли или Лох-Несское чудовище - тем более на зомби. К сожалению, попытка дальнейшего развития этого специфического для НЛО варианта конструктивизма приведет к теоретическому тупику.