Дело в том, что на нынешнем витке цивилизации мытье тела бесповоротно превратилось в исключительно интимную индивидуальную процедуру. В квартирных ванных комнатах гостей не принимают и всей семьей не отдыхают. Вот и на отдыхе на даче, а тем более после утомительной работы с землей, ваши родные предпочтут помыться отдельно, поочередно. И во всяком случае не в единый для всех банный день, а тогда, когда захочется, а еще лучше, как только захочется. Также выяснится, что и гостей, желающих мыться вместе с вами, не так уж и много. Ну и уж совсем наверняка вы убедитесь, что лечиться от мало-мальски серьезного недуга необходимо вовсе не в дачной бане.
Все это свидетельствует о том, что в современных условиях на первый план вышла проблема практического назначения бань. Если раньше бани использовались для мытья, то сейчас бани всё чаще мыслятся как развлекательные объекты, более того, как элементы развлекательной индустрии. Для горожанина это означает, что современная (именно современная) концепция бань (в том числе и дачных) должна чётко отличать мытные бани от досуговых.
1.1. Бани мытные и досуговые
Мытные бани (называемые также гигиеническими, мыльными, помывочными, туалетными, бытовыми) предназначены для мытья тела точно так же, как и квартирные ванны, и души. Современные мытные бани должны быть максимально гигиеничными (на уровне ванн и душей) и обеспечивать незамедлительное мытьё сразу же при возникновении необходимости, то есть готовиться к работе должны очень быстро. Современные мытные бани должны быть строго индивидуальными, то есть должны давать возможность мыться каждому человеку отдельно, наедине интимно, можно поочередно. В противном случае мытная баня превращается в анахронизм.
Досуговые же бани (потешные, притворные, баловские, развлекательные) могут готовиться хоть сутками (как, например, праздничный стол), лишь бы были готовы достойно принять посетителей в желаемый заранее наперед заданный момент. Досуговые бани могут быть и строго индивидуальными (для личного любительского отдыха), и строго коллективными (для отдыха в обществе).
Некоторые могут возразить: ну как же так, ведь городские мытные бани всегда были общественными. Да, конечно. И именно поэтому они не выдержали конкуренции с появившимися индивидуальными (квартирными) ванными комнатами. Как когда-то благополучный мещанин, лишь фыркая от одной лишь мысли о тёмной и затхлой деревенской мытной избе с соломой на земляном полу, с удовольствием шел в сверкающую кафелем городскую общественную баню, так и сейчас благополучная горожанка безусловно предпочтет для регулярного мытья отнюдь не роскошные дворцового типа общественные Сандуны с общей раздевалкой, а пусть скромную, но чистую и хорошо оборудованную, а главное, личную (персональную) квартирную ванную комнату.
Интимность (личность, персональность), чистота (гигиеничность), оперативность, доступность для повседневного немедленного использования — вот четыре основных «кита», на которых держится концепция современной технологии мойки тела. Если в вашей ванной комнате не соблюдается хотя бы одно из этих условий, то вы, может быть, всерьез задумаетесь о целесообразности мытья в городской бане. В досуговых же банях «киты» совершенно иные. А это означает, что и конструкции досуговых бань должны кардинально отличаться от конструкций мытных. Кроме того, досуговая баня не может быть анахронизмом, она лишь может нравится или не нравится. Любые попытки объединить функции мытья и функции досуга в одной конструкции неминуемо превратят баню из средства первой жизненной необходимости для повседневного регулярного мытья тела во второстепенный объект развлекательно-оздоровительного назначения эпизодического использования.
Назначение бани определяет её центральное место. В мытной бане главным помещением является комната для мытья (мыльное отделение, может быть, и с душем). В любительской бане — парилка с веником. В представительских гостевых банях — банкетный или каминный зал. В молодежной спортивно-развлекательной бане — паровые аттракционы, тренажеры, бассейны и т. п. Оформление бань может быть самым разным, лишь бы основное внимание при постройке бани уделялось именно центральному месту. А поскольку центральное место у разных бань разное, то и переделка бани под другие назначения потребует определенных затрат и усилий. Отметим, что бани без чётко определенного центрального места чаще всего оказываются декоративными (показными) и используются в качестве престижного знакового символа материального благополучия владельца, например, в качестве интерьера для полезных встреч и общений у камина или за столом.