На схеме приведен вариант классификации бань по назначениям. Ясно, что по техническому содержанию и архитектурному облику все эти объекты разные или, по крайней мере, должны быть разными.
Условная классификация бань
Но все эти виды бань, естественно, имеют в нашей стране единые исторические корни в лице бытовой деревенской бани (мытной избы), в которой мылись, а заодно и стирались. Такие бытовые бани перебрались в свое время в городские усадьбы (бани-прачки), потом преобразовались в коммерческие общественные (торговые, публичные, народные, общие, промысловые) городские бани, а затем дали жизнь советским городским банно-прачечным комбинатам (И.А. Богданов, Три века петербургской бани, СПб.: Искусство-СПб., 2000 г.). С 1960–1970 годов фабрики-прачечные ввиду высокого уровня специализации машинного оборудования потеряли какую-либо связь с банями. В тот же период городские бани стали уступать место в жизни россиян квартирным ваннам.
1.2. Назначение и технический уровень
Детализация сфер назначения проведена нами не только для подтверждения широких возможностей бань и необъятности форм воплощения. Мы ещё хотели подчеркнуть, что бани бывают самыми разными
и даже совсем несопоставимыми, поскольку сравнивать можно только объекты строго одного и того же назначения. Архитекторы, дизайнеры и строительные проектировщики (а в еще большей степени заказчики бань) должны использовать назначение как исходную посылку для выбора конструкции путём оценки современности, удачности, перспективности, правильности проекта (то есть путём оценки технического уровня).
Истинная удача проекта достигается превышением достоинств вашего объекта над достоинствами всех других объектов, может быть, совершенно иных по облику, но обязательно того же назначения. Так, если вы хотите оценить технический уровень вашей мытной бани, то вам лучше сравнивать ее отнюдь не с баней соседа, а со сверкающей никелем и керамикой ванной комнатой. Если вы хотите оценить уровень вашей представительской (гостевой, званой) бани, то вам следует подумать о том, чем же эта баня будет более привлекательна для гостей (причем конкретных гостей), чем ваша гостиная с обеденным столом или беседка с самоваром. Но речь при этом будет идти не только о декоративных достоинствах проекта. Так, например, для многих европейцев абсолютно неприемлемо даже нахождение в обществе в обнаженном виде, а в США и в Австралии посещение общественных саун без купальной одежды вообще запрещено. В то же время для скандинавов нагота скорей всего не представит этических проблем. По мнению известного отечественного психолога профессора Б. Хигира, взаимная нагота для русских является якобы чуть ли не главным достоинством бань (см. БАНБАС, № 1/31, 2004 г.). Во всяком случае входить в русскую парилку в белье действительно просто некультурно, точно так же как не принято выходить к столу обнаженным. Так что у представительских (банкетных, ресторанных) бань имеются серьёзные этические проблемы в среде определённых контингентов населения. Без учета субъективных моментов и без соответствующих технических сопоставлений сказать что-либо о перспективности и полезности конкретных гостевых объектов в конкретных условиях просто невозможно.
Точно так же физиотерапевтические бани следует сравнивать отнюдь не с баней сельского знахаря, а с физиотерапевтическим отделением поликлиники, напичканной всевозможными электронными приборами теплосветоводолечения, или бальнеологической ванной санатория. Декоративную (показную) баню придется сравнивать отнюдь не с обликом заводской производственно-бытовой бани, а с интерьером вашего коттеджа. Ясно, что небрежно выполненная баня с невыразительным архитектурным обликом никогда не сможет стать достойным украшением вашего жилища, даже если она будет трижды жаркой. Полезность декоративной, выставленной специально на показ на видном месте бани отнюдь не в том, что в ней в принципе можно мыться или париться: может так случиться, что такую баню никогда не будут даже протапливать. Она нужна как показной символ достатка.