Виктор знал биографию Роберта Макнамары в мельчайших деталях и мог бы дать фору новому начальнику, но сделал удивлённое лицо. Кларк Рэд уловил в глазах нового сотрудника восторг и усилил акцент:
– Статистика даёт понимание темы. Позволяет постичь глубину вопросов и делать открытия. «Кто владеет информацией, тот владеет миром» – говорил Майер Ротшильд, – Кларк Рэд сделал паузу и, вероятно, решил, что посвятил достаточно времени вступительной лирике, заявил, – Я познакомился с Вашим послужным списком, господин Бернард. Ваша должностная обязанность – контролировать графики выполнения работ и оказания услуг поставщиками и подрядчиками. Принимайте дела и осваивайтесь. Надеюсь, что со временем, Вы станете бесценным работником.
Мистер Смит
Прошло несколько недель, как Натан Бернард приступил к работе. Выполняя предписание Центра, он позвонил Джону Смиту, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Выяснилось, что старый приятель давно разыскивает его. В последний раз они виделись на похоронах Джона Кеннеди, в конце ноября 1963 года. Тогда все пребывали в шоке от произошедшей трагедии и было не до общения. Друзья договорились встретиться в ресторане отеля «Вашингтон», где Натан Бернард зарезервировал отдельный кабинет.
«Джон Смит относится к категории людей, которые не тратят времени попусту: на демагогию и ностальгические беседы. Зачем-то я понадобился ему!», – размышлял Виктор и не ошибся.
***
– Вижу, что опять я опоздал! Хотел вернуть тебя в качестве управляющего в одну из моих дочерних структур, – вздохнул Джон Смит, после ужина, когда принял излюбленную позу в мягком кресле, со стаканом виски, – бизнес растёт: вникать во все нюансы нереально. Везде нужны свои люди. Стараюсь держать нить управления, но снова упустил тебя!
– Какие-то проблемы? – участливо поинтересовался Натан.
– Не проблемы, а чувство неудовлетворённости топ-менеджером моей фирмы. Её имя – Ирен Тейлор. Она – сильный и умный руководитель. Не доверять ей – нет оснований. Много раз испытывал её. Проводил аудиты, «встречные» проверки. Всё нормально.
– Что не так? – спросил Натан.
– Интуиция подсказывает мне, что она «крутит» с моим бизнесом, в тайне от меня, – пояснил Смит, и, подмигнув собеседнику, припомнил, как лихо несколько лет назад, Натан Бернард разобрался с его кубинским управляющим в порту Мариэль21.
– Почему бы Вам просто не уволить её? – удивился Натан.
– Ещё не истёк срок контракта, – это во -первых. Во-вторых, для увольнения особых причин нет. Работник она хороший, но с некоторых пор, я перестал ей доверять. Опять же. Это мои личные ощущения… Перехожу к главному. Хочу просить тебя об одном одолжении.
– Слушаю Вас, сэр! – отреагировал Натан Бернард – Рад буду оказать помощь или содействие, если смогу, конечно!
Джон Смит сделал паузу, отхлебнул виски и продолжил.
– Требуется «свежий» «не замыленный» глаз, – углубился в тему мистер Смит и закурил сигару, – речь идёт о моей компании «DDS», подрядчике Министерства обороны США. Место базирования – порт Нью-Йорк. Она выполняет морскую сейсморазведку в акватории Гренландии.
Слова озадачили Виктора. Он подумал: «Геодезические исследования на севере Атлантики? Пентагон занимается поиском полезных ископаемых? Это же не его функция!» и сказал:
– Мистер Смит! До сих пор, я знал Вас, как владельца сухогрузов. В Вашем арсенале ещё и сейсморазведка! Как Вас на всё это хватает?
Смит был польщён похвалой и сделал небольшой «экскурс» в историю.
– С геофизикой и сейсморазведкой у меня давние отношения, начиная с Персидского залива. В начале пятидесятых после того, как Британия лишилась Индии, и перевозка грузов в Индостан перестала приносить прибыль, я начал искать нефть. Для этой цели переоборудовал судно и сделал из него плавучую лабораторию. Собрал команду специалистов и начал искать нефть в Персидском заливе. Всё шло неплохо. Но началась политическая делёжка нефтепромыслов. Иранский шах, Мохаммед Реза́ Пехлеви́ вступил в конфронтацию со своим премьер-министром, который возглавил оппозицию и победил. Национализировал нефтепромыслы и вырвал Иран из зоны влияния англичан. Чтобы сохранить власть, Реза́ Пехлеви́ пошёл на сделку с американцами, в результате которой, иранские нефтепромыслы были монополизированы British Petroleum. Пока шли политические манипуляции, экономика была поставлена на паузу. Я вынужден был искать другой источник дохода, – рассказывал Джон Смит, –