Не старое и не новое сукно лучше всего для тонкой и осмысленной игры.
В заключение еще несколько слов о высоте бильярда. А.Фрейберг делал ее от 1 арш. 2 вер. до 1 арш. 3,5 верш. По-моему, последний размер лучше, потому что дает возможность игроку не гнуться и целиться без напряжения. Низкий бильярд облегчает игру в том отношении, что игроку удобнее доставать далеко отстоящих шаров, но последнее обстоятельство для дельных игроков вовсе не так важно, как возможность играть не сгибаясь.
Доска бильярда — самая главная часть в нем.
Она должна быть безукоризненно правильна. Прежде употребляли всегда деревянные доски, покрывали их полотном, а потом натягивали сукно. Фрейберг первый начал ставить аспидные и мраморные доски, которые можно было очень тщательно приготовить. Эти доски скоро получили право гражданства, и не без основания: они очень прочны, и сырость на них не имеет влияния. Однако эти доски очень хрупки и чрезвычайно дороги. Эти причины являются немаловажной помехой к распространению бильярдов с каменными досками.
К бильярдным принадлежностям относятся: кий, длинный кий, мазик, машинка, шары, кегли и мел. Рассмотрим их по порядку.
Кием называется палка, выделанная известным способом для игры на бильярде. Длина кия от 2 арш. до 2 арш. 1 вершка.
Обыкновенно делают кий штучный, чтобы его не коробило. Тяжелый конец кия наливают свинцом (турняк), на тонкий конец прикрепляют кожаную наклейку. Кий должен быть тонок, легок и изящен. Кий в бильярдной игре то же, что смычок на скрипке. Надо выбирать кий соразмерно росту и бильярду: чем больше бильярд, тем требуется длиннее кий. Легким кием можно производить самые изысканные удары, тяжелым игра много грубее. Однако следует заметить, что волнение, беспокойство при игре легким кием резко выражаются в правильности удара. Между тем состояние духа при игре тяжелым кием гораздо менее отражается на ударах. Поэтому советую начинающим игрокам выбирать средней тяжести кий и только впоследствии непременно переходить на легкие.
O важности наклейки было сказано ранее. Прибавлю, что давно пора употреблять неупругую резиновую (из твердой белой резины) note 21. Тогда не нужно будет и мелу.
Длинный кий — это грубый очень длинный кий, употребляемый, когда совершенно невозможно достать иначе шар.
Совершенно не понимаю, почему бильярдные фабриканты до сих пор делают длинные кии грубыми и несовершенными. Длинный кий должен быть так же изящен и хорошо сработан, как и обыкновенный.
Мазик — это деревянная колодочка, насаженная на палку, представляющую грубое подобие кия. Одна сторона колодочки подклеена сукном. Мазик толкают одной рукой, колодочка скользит по поверхности бильярда и ударяет шар. Игра мазиком не имеет ничего общего с игрой кием.
Машинка — приспособление для игры в том случае, когда нельзя положить кий на левую руку: небольшая подпорка для кия на длинной рукоятке.
Шары — вытачиваются особенно тщательно из слоновой кости. Они должны быть все строго одинакового диаметра, белы, блестящи и без щелей или выбоин. Слоновая кость попадается очень старая; если она суха и упруга, то это наилучший материал. Мамонтовая кость сильно усыхает, и шары из нее перекашиваются и делаются крайне неправильными. Свой шар лучше всего окрашивать в голубую краску, она крепче всех. Шары из композиции для серьезной игры не годятся note 22.
Величина шаров имеет решающий характер на изящество или грубость бильярдной игры.
Следует помнить, что шары слишком малого диаметра, меньше 67 mm, неприличны для хорошего игрока. Игра этими шарами слишком ничтожна, она не возбуждает, не доставляет удовольствия. Игра слишком крупными шарами, более 72 mm, тяжела. Это уже кегельбан, а не бильярд. Чем больше диаметр шара, тем труднее все штрихи. На французском бильярде с малыми шарами и легкими киями все штрихи чрезвычайно легки. Чем меньше в игре штрихов, тем игра грубее.
Мел до сих пор наилучший — это простой мягкий мел. Он представляет неудобство в том отношении, что сильно пачкает руки и платье. Меловые же плиточки, нарочно приготовляемые, всегда очень сухи и малопригодны. При резиновых наклейках мел не будет иметь значения.
Кегли, употребляемые в немецкой и итальянской партиях, тщательно вытачиваются из пальмового и черного дерева.
Орехи — это простые деревянные шарики с №№. Употребляются для определения, в каком порядке игроки должны играть.
О бараке — скажу в свое время при разборе этой игры.
Таков современный бильярд. Однако бильярдное искусство так быстро идет вперед, что уже в настоящее время необходимы важные и радикальные улучшения в фабрикации бильярдов. По всей вероятности, скоро будут, не возвращаясь к штучным деревянным доскам, накладывать на стол бильярда стальной лист, который вместе с бортами будет обтянут цветной матовой неупругой и весьма тонкой резиной, а сукна уже не будет. Тогда для бильярдной игры наступит новая эра, ибо получит особое значение боковое вращение бильярдных шаров.
Теперь придумали делать «столы-бильярды» для карамбольных партий. Такой бильярд совершенно подобен столу. Когда игроки желают играть, в боковое отверстие стола вставляют ключ и вертят его. Тогда из стола выходят борты, и получается маленький бильярд. Внимательному читателю нетрудно убедиться, что это очень хорошенькая игрушка, не имеющая у нас особого значения, потому что маленький бильярд с лузами даже не бильярд, а блюдечко.
Кроме того, здесь надо сидеть, а это тоже исключает из бильярдной игры одно из важных достоинств: превосходное гимнастическое упражнение.
Положение игрока у бильярда.
Постановка корпуса, правильное держание кия; положение левой руки
В сочинениях о бильярде есть указания на то, как надо стоять у бильярда, чтобы удобнее играть, как лучше держать кий, но все это изложено неточно и с противоречиями.
Предлагаемые правила — результат многолетней практики и внимательного изучения приемов первоклассных игроков.
Стоять у бильярда надо спокойно, свободно и изящно. Голова при прицеливании немного наклонена, туловище почти вертикально, спина пряма, ноги чуть согнуты в коленях note 23, и весь корпус повернут так, чтобы левое бедро приближалось к кию, положенному на бильярд для удара. Игрок должен почти касаться телом края бильярда (фиг. 17).
Фиг.17. Правильное положение бильярдного игрока перед ударом
При таком положении, не говоря о красоте, не отекает голова, сохраняется непринужденность осанки, и при долгой игре устают, как и следует, только ноги.
Поэтому вовсе не нужно гнуть спину, горбиться, подниматься на носки. Самое простое рассуждение убеждает в этом. Действительно, если гнуть спину, заболит голова и поясница. Если далеко стоишь от бильярда, то при прицеливании наваливаешься всем телом слишком сильно на обе руки и вредишь верности удара. Вообще замечено, что для прицела совершенно бесполезно наклоняться к бильярду.
Есть отличные игроки, которые держатся на прямых ногах, слегка склоняя спину. На это скажу, что привычка очень много значит во всем, но сам не могу согласиться, что подобное положение наилучшее, потому что оно при всей своей твердости и устойчивости уничтожает гибкость и грацию игры.
Кий обхватывают пальцами правой руки легко и нежно за турняк. Другой конец его вершков за 5 до наклейки кладут на левую руку, упертую в поверхность или борт бильярда. Кий должен ходить в руках плавно, как смычок. Поэтому вовсе не надо зажимать толстый конец его в кулак. Напротив, для развитая гибкости кисти и для более ловкого владения кием необходимо брать турняк только концами пальцев: сначала это неудобно, но потом к этому привыкают.
Правая рука должна быть немного согнута в локте (нет ничего безобразнее задирания локтя вверх), что возможно лишь тогда, когда руки не слишком расставлены. Часть правой руки от локтя до кисти должна стоять почти перпендикулярно к телу. Все это необходимо для смелого и широкого размаха и удара.