Вот за что Ангелина особенно любила свою работу, так это за невероятной длины отпуск. Нет, это, конечно, было не совсем правдой: она обожала детей, своих потрясающих коллег, радость, от того, что ученики, пришедшие к ней, толком не умея читать, писать и считать, в среднюю школу переходят уже с целым багажом знаний (и это ведь её, Ангелинина, заслуга!), школьный ровный и уютный гул, обособленный мирок «началки» и ещё многое-многое другое. Но даже в плохие дни, которые у неё тоже, разумеется, иногда случались, её грели мысли о длинном отпуске, который у учителей гарантированно случается летом, в самое лучшее, на её взгляд, время.
А уж первые дни этого самого отпуска она любила особенно. Ей всегда везло, и они были тёплыми, ясными, такими определённо летними и многообещающими. И никогда — дождливыми, пасмурными и безрадостными.
Вот и этот отпуск традиционно начался с залитой солнцем комнаты, окна которой выходили на восток, тёплой солнечной руки гладившей её по измятой розовой щеке, и ощущения бесконечности счастья. Ангелина сквозь ещё не слетевший окончательно сон посмотрела на часы и улыбнулась: никаких тебе привычных безжалостных шести ноль-ноль. Вместо них на электронном табло светились приветливые и ласковые десять двадцать пять. Вот он — отпуск. Начался.
- Ура, - промурлыкала, со вкусом потягиваясь Ангелина, - ура.
Повалявшись ещё немного, она встала, не без удовольствия посмотрела на своё отражение в зеркале и задумчиво поинтересовалась:
- Ну, и где?
- Что где, доча? - прокричала из кухни услышавшая её мама. - Доброе утро!
- Ничего, мамуль! Доброе утро! - отозвалась Ангелина. - Это я так, спросонья бурчу.
А сама ещё раз посмотрела в зеркало и негромко, чтобы мама не услышала, закончила:
- И где он? Где мой большой взрыв?
Про большой взрыв придумала коллега и подружка Злата Леснова, в феврале этого года ставшая Рябининой. Филологине Злате не было ещё и двадцати пяти, Ангелине же всё меньше и меньше лет, месяцев и дней оставалось до тридцати, ведь уже целых двадцать восемь, а в августе и вовсе двадцать девять исполнится. Но при этом Злата умудрилась выйти замуж уже во второй раз. А Ангелина всё никак не могла встретить того, с кем решилась бы отправиться хотя бы в загс, а в идеале — и венчаться.
Конечно, она не завидовала, ну, если только самую малость. Самую-самую малость. Злату Ангелина любила и считала, что та заслужила своё счастье, как никто другой. И, несмотря на разницу в возрасте и семейном положении, именно со Златой Ангелина нередко откровенничала.
Вот и в тот раз они решили сделать перерыв и сели попить чайку. Их третьей подружки, химички Ирины Дунаевой, не было: уехала с классом на экскурсию. Вдвоём подруги устроились за последней партой в кабинете Златы. Темпераментная Ангелина только что закончила рассказывать про очередного кавалера, позвавшего замуж на третий день знакомства и растворившегося в пространстве и времени через два месяца после исторического предложения.
Это был ставший уже привычным сценарий развития всех мало-мальски романтических знакомств. Яркая красавица Ангелина поражала воображение большинства мужчин в первые же секунды. Поражала настолько, что многие из них не справлялись с собой и делали предложения. Их в жизни Ангелины было уже столько, что и представить было сложно, ну, уж совершенно точно, что гораздо больше, чем получает в своей жизни среднестатистическая женщина.
Если бы Злата не знала так хорошо подругу, то и не поверила бы никогда в такое количество побед, решила бы, что Ангелина бессовестно заливает. Но она её знала и хорошо представляла, что чувствуют несчастные жертвы сокрушительной ангелининой привлекательности, буйного темперамента и поражающей самоуверенности. Оглушённые и ослеплённые, мужчины и могли только, что сделать предложение. Самые слабые — в первые же часы знакомства. Те, кто оказался покрепче, — через пару-тройку дней. На её памяти наиболее стойкий сломался через неделю.
Вся беда была в том, что сама Ангелина так быстро влюбляться просто не умела. Несмотря на итальянский темперамент, ей хотелось долгих традиционных ухаживаний, неспешных бесед, совместных походов в театры и на выставки и возможности хорошенько подумать: а тот ли перед ней человек?
Такое несоответствие между яркой внешностью, страстной натурой и основательным подходом к выстраиванию отношений мужчин весьма удивляло. Мало кто из них был способен выдержать нечеловеческое испытание. И через месяц-два бурно начавшиеся романы заканчивались ничем. Либо Ангелина убеждалась, что «человек не тот», либо у претендента на руку и сердце включался инстинкт самосохранения и тот спасался паническим бегством, осознавая, что в противном случае он станет жертвой всепоглощающего чувства, на которое далеко не каждый согласится добровольно. В итоге двадцативосьмилетняя Ангелина при всей своей насыщенной личной жизни замужем не была ни разу.