- Куда это он сорвался? - нахмурился Леонард, подходя к креслу. Пенни тоже наконец захлопнула дверцу холодильника и опустилась на стул рядом с друзьями. Говард сально улыбнулся, а Радж неосознанно сделал глоток пива побольше.
- Он хочет показать нам свой антигравитационный прибор.
- Ой, ну зачем... Опять? - Леонард обессиленно запрокинул голову. - Он мне и так все уши прожужжал... Он не работает!
- Может это потому что нужно больше участников? - предположил Радж. - Он хочет его испытать.
- Еще бы машину времени предложил испытать, - пробурчал Леонард, разминая шею. - Его бросает от нормальной физики в какие-то сверхфантастические дебри...
- Да брось, неужели тебе неинтересно?
- Мне было интересно, - устало бросил Леонард. - Но все опыты показали, что оно не работает...
- Вот! - торжественно произнес вернувшийся Шелдон, водружая на стол что-то, похожее на опрокинутый вентилятор. В глазах Говарда, только что наполненных энтузиазмом, отразился скепсис.
- Шелдон, если бы вентилятор мог создавать невесомость, я бы каждый день чувствовал себя Нилом Армстронгом.
- И фотографировался бы на фоне американского флага, - хихикнул Радж.
- Это не вентилятор, - оскорбился Шелдон. - Это антигравитационный прибор. Сила антигравитационного поля, которое он создает, зависит от совокупного веса объектов, находящихся поблизости. До этого я запускал его вместе с Леонардом, то есть к весу мебели прибавлялся вес двух... Ну, полутора человек. Теперь здесь вы трое, а это значит - уже четыре человека!
Говард, распознавший очередной подкол, с негодованием повернулся к Раджу, но тот лишь задорно ухмылялся.
- Смешно тебе, - буркнул Говард.
- И что же делает эта штука? - спросила Пенни, не заметившая в расчетах подвоха.
- Создает антигравитационное поле, - повторил Шелдон, садясь на диван. - Видишь ли, Пенни, гравитация...
- Да знаю я, знаю, - отмахнулась девушка. - Ньютон, падающие яблоки, бла-бла-бла. Хочешь сказать, этот вентилятор заставит нас повиснуть в воздухе?
- Именно, - с гордостью кивнул физик. - Поражен твоими познаниями, кстати говоря. Время, проведенное с нами, не потрачено тобой напрасно.
Лицо Пенни осветилось самодовольной улыбкой.
- Ну что ж, приготовьтесь оказаться в невесомости, - торжественно произнес Шелдон и нажал едва заметную кнопочку сбоку.
Прибор начал вращать лопастями, точь-в-точь как настоящий вентилятор, отчего светлые волосы Пенни взметнулись в воздух. Девушка замахала руками.
- Ой, кажется, твое гравипационное поле действует только на мою прическу! - запричитала она, стараясь перекричать шум, издаваемый устройством.
- Я увеличу напряжение! - крикнул Шелдон и повернул рычажок сбоку.
Лопасти закрутились сильнее, а гостиную наполнил такой непереносимый шум, что все друзья начали отчаянно зажимать уши, и только Пенни продолжала махать руками, пытаясь собрать развевающиеся локоны. Кроме шума и испорченной прически соседки, кажется, эффектов от работы устройства не было. Тогда Шелдон вновь потянулся к рычажку.
Стоило ему установить напряжение на максимум, как «вентилятор», издав жалобный писк и угрожающе заскрежетав, с грохотом взорвался, выпуская в потолок облако густого дыма. Глаза друзей заслезились, а комната наполнилась запахом гари. Дым распространился по гостиной, и все померкло.
***
Шелдон, не смеющий пошевелиться, почувствовал, что запах гари отступил. Глаза его были плотно закрыты, а лицом он ощущал что-то мягкое. Рот наполнялся слюной, и совершенно неожиданно физик понял, что, помимо слюны, в его рту находится еще что-то мягкое и влажное - какой-то совершенно посторонний предмет! Распахнув глаза, Шелдон обнаружил буквально в сантиметре от себя еще одну изумленную пару глаз и с отвращением понял, что посторонний предмет во рту - это язык какой-то незнакомой девушки.
Отпрыгнув назад на пару метров, Шелдон начал судорожно шарить по карманам, выискивая платок, которым можно было бы вытереть рот, но карманы были пусты. Вернее, не совсем так - карманы были набиты какими-то щепками, камушками и листочками - одним словом, каким-то хламом, из чего Шелдон сделал вывод, что карманы ему не принадлежали.
Физик опустил глаза и недоуменно оглядел совершенно незнакомые ему светло-коричневые брюки из грубой ткани. Над брюками нависала светлая туника, а ноги оплетал зеленый плащ. Шелдон поднял взгляд.
Девушка, от которой он с таким ужасом отскочил, с не меньшим интересом оглядывала свои ноги, точно передразнивая его. Он был почти уверен, что никогда ее раньше не видел - но как тогда ее язык оказался у него во рту? От изумления он даже позабыл, что хотел отыскать в карманах платок.