В той удивительной по своей беспардонной сути поездке приняла участие исполнительница задушевных песен Сивухина с ансамблем народных инструментов, который оказался ей, впрочем, не нужен. Потому что на аккордеонах певице аккомпанировали Маркофьев, Худолейский и Костариканский. Среди слушателей стоял стон восторга… Рабинович-Пушкинд во время этих арий ходил по рядам с протянутой рукой или шляпой и собирал пожертвования на закупку новых инвалидных принадлежностей.
На корабле, куда культурно-просветительский десант возвращался лишь переночевать, работали два бесплатных бара. Ночной назывался "Убийца", там участники марафона и точно напивались до беспамятства и потери пульса. Утренний получил прозвище "Доктор" — поскольку в его прохладном трюме приходили в себя, реанимировались пострадавшие от алкогольного перегруза накануне.
— Они, эти Худолейские и Сивухины, Пушкиндты и Стариканские — такие же пройдохи, как мы с тобой, — говорил Маркофьев.
Говорил, не догадываясь, что слышать подобное мне не очень приятно.
Но ведь он говорил правду!
УЧИТЕСЬ ТОЧНО ВЫРАЖАТЬ СВОИ МЫСЛИ, — вот какой совет я вам расточу, дорогие мои читатели. Это позволит дать самооценку и увидеть себя со стороны.
А подобная ревизия собственной личности и попытка понять, в кого превращаешься, бывает порой крайне полезна.
Попутное соображение. Если знаете, что виноваты и заслуживаете наказания, легче принимать и переносить невзгоды, валящиеся на голову. Да, платитесь за свои же прегрешения, искупаете свои же подлости и ошибки. Ну, а если считаете себя во всем правым, а вам не везет, жить попросту невозможно!
— Что они делают, эти артисты, певцы, клоуны, балерины, комедианты всех мастей? — вопрошал Маркофьев. И отвечал: — Обманывают нас, дурачат, заставляют поверить, что счастье возможно, что есть любовь и красота… И когда мы, развесив уши и расчувствовавшись, поддаемся и готовы идти у этих лицедеев на поводу, начинают выманивать и выклянчивать денежки. Собственно, их цель и задача — вытянуть деньги, которые просто так, без красивого обмана, никто им не отдаст. С этого обмана они живут, кормятся. Одеваются — и неплохо.
Он прибавлял:
— Видели бы люди этих хитрованов за кулисами, в неглиже или за бутылкой водки… Куда девается их явленное на сцене благородство, их возвышенность и влюбленный одухотворенный вид!
Маркофьев делал и следующий, по сравнению со мной, шаг в логических рассуждениях:
— Зато мне никого не жалко, — говорил он. — Потому что я знаю цену всем.
Про население, которое махало нам с пристани платочками (а многие даже утирали слезы) он говорил:
— Какая разница, что молоть и о чем молотить языком? Дурак из самых правильных слов сделает неправильные выводы. Он всегда видит и слышит не то, боится не того… И так тщательно страхуется на случай обмана, что нет никакой сложности, пока он этими оборонительными сооружениями себя окружает, взять его врасплох и неоднократно нагреть…
Он говорил:
— Иногда жалеешь несчастный обманутый народ. Иногда думаешь: поделом такому народу… Христианское учение для него идеальнейше подходит… Его облапошили и тут же говорят: подставь теперь вторую щеку, а то недостаточно тебя огрели… И он подставляет. Будь у него десять или двадцать щек — ни одна бы не осталась без оплеухи. Это покорное жвачное население не может не удручать… Но что касается людей, которые его надули, обобрали, раздели и вновь предлагают себя в поводыри… Что касается воров государственного масштаба… Им мало нахапанного, они при этом хотят непременно пребывать в ореоле святости. Уж сидели бы, затаившись, так нет, устраивают публичные склоки из-за мелких взаимных оскорблений, подают друг на друга в суд иски о защите чести и достоинства (будто оно у них есть!), придумывают заполнять декларации о доходах… Каких? Откуда? Если живут на зарплату? Чего заполнять — надо просто посмотреть на их особняки, машины, лакомые участки земли, которые они оттяпали… Нет, им не дает покоя забота о собственном нравственном облике… И не замечают, что никак не налезает фрак пристойности на неприлично раздувшиеся пазухи ворованного!
Есть разные типы обманов… Когда стоишь в магазинной очереди или торгуешься на рынке — подразумеваешь, что тебя могут обвесить, обсчитать, надуть… Это как бы входит в правила торговой игры.
Но есть обман, который невозможно простить. Это — когда выдают себя за страдальца, гонимого, преследуемого ненавистниками правды. Когда выказывают себя защитником слабых. Смельчаком, безрассудно перечащим власти. На деле же — с этой властью сотрудничают. Изощренно блюдут собственную выгоду. Гонения (якобы гонения) облекают в звонкую монету.