Он развивал мысль:
— Главный вопрос: ты сам определяешь и выбираешь свое место службы или тебе его указывают?
Он считал:
— Есть прелесть в том, чтобы сделаться первым лицом. Обедаешь, когда хочешь. Сам назначаешь время своего насыщения. Захотел сдвинуть трапезу на час — пожалуйста. Захотел на полчаса — нет проблем. Захотел раньше — тоже нет вопросов. Все готово. Накрыто. И компанию для застолья подбираешь по своему усмотрению. Захотел — позвал премьер-министра. Захотел — просто министра. Или обоих вместе. Или только министра путей сообщения. Захотел выпить — кто тебе сделает замечание? Захотел подремать после приема еды — будьте любезны. Диванчик уже расстелен. И никто тебе слова не скажет. Никто тебе не указ. Даже встречу с главой другого государства можно отменить. Кто что вякнет? Кто покритикует? У тебя всегда есть солидное объяснение: "исходя из соображений государственной важности и целесообразности".
Контрольный вопрос читателям. Чем ваша жизнь отличается от жизни главы государства?
Он говорил:
— Я не буду блокироваться ни с какими партиями и группировками, союзами и объединениями, я буду сам по себе. Но я обопрусь на массы…
И еще он говорил:
— Надоело якшаться с кем ни попадя. То с немчурой, то с англичашками, то с нашими "правыми"-"левыми"… Будь они все неладны… Взойду на престол и начну отдыхать…
Еще одно преимущество человека, занявшего командную высоту — в том, что он может говорить о том, о чем хочет, и не говорить о том, о чем не намерен. Может отвечать на поставленный вопрос, а может послать спрашивающего куда подальше. У подневольного и подчиненного такого послабления нет. Он обязан поддерживать беседу на любую предложенную или навязанную ему тему, даже если в ней несведущ, плавает и тонет.
Тест на развитие фантазии. Вообразите всю невыгодность положения, когда надо хоть что-то говорить о том, в чем вы не фурычите, не разбираетесь и вообще — ни в зуб ногой!
Президент избавлен от подобного истязания.
— УМНЫЙ НЕ ТОТ, КТО ВСЕ ЗНАЕТ, — любил повторять Маркофьев. — А ТОТ, КТО НЕ ОБНАРУЖИВАЕТ СВОЕГО НЕЗНАНИЯ.
Он честно признавал:
— Да, ни бельмеса не смыслю в географии… И уже хотя бы поэтому должен пробиваться на самый верх…
— Ощущаю себя приверженцем дедовщины, — раздувая ноздри, сообщал Маркофьев. — С какой стати я, ветеран, прошедший Афган и Чечню, ликвидатор чернобыльской катастрофы, почетный академик всех мыслимых академий и полиглот, должен ощущать уважение к президенту, который младше меня? Чему он способен меня научить, салага? Ведь испытал и знает меньше, чем я. Пусть же поучится у тех, кто старше, а потом уж берется руководить…
Читая свою биографию, изданную на хромированной бумаге и переплетенную в кожу ямайского буйвола, украшенную африканскими самоцветами, Маркофьев удовлетворенно кивал:
— Значит, закончил свой труд…
— Не совсем, — говорил я. — Остались последние главы. Повествующие о том, как ты на белом коне въедешь через Боровицкие ворота в кремлевские покои…
Он долго молчал, то поглаживая сафьян, то массируя ладонью залысины. Наконец, с его губ сорвалось:
— По значимости я приравнял бы сей труд ко второму тому "Мертвых душ". Ибо Гоголь сжег рукописи, которые не горят…
— Ты хочешь сказать… — не поверил я.
Лицо Маркофьева просияло.
— Да, — сказал он. — Гоголь, живи он сегодня, написал бы именно так. Образ Маркофьева, несомненно, займет свое место в галерее ярчайших образов отечественной словесности. Ибо объединил в себе два, казалось, несовместимых характера — Обломова и Хлестакова. Да еще приплюсовал и вобрал некоторые черты Гаргантюа. Что ж, сегодняшняя российская жизнь породила именно такого героя.
И еще он сказал:
— Запиши для последующего, исправленного и дополненного издания моей биографии очень важное, никем пока не отраженное и не зафиксированное правило: ГОВОРИ О СЕБЕ В ТРЕТЬЕМ ЛИЦЕ! Это касается всех без исключения достигших запредельных высот карьеры корифеев. Говорение о себе в третьем лице сразу дает понять окружающим и свидетельствует: оратор дорвался самых пиков столь заоблачных вершин, что сам себе уже не принадлежит. Ибо сделался собеседником обитателей Олимпа. Он теперь — бесценное достояние — народа. Мира. Вселенной.
Как бы между прочим Маркофьев прибавил:
— И не надо перебора отвлеченных философствований… Зевота разбирает их читать… Подсыпь больше живых примеров… Простым людям всегда интересна именно эта сторона бытия цезарей… И клеопатр…