Редкие желтеющие веточки в кронах кремлевских деревьев напоминали пряди седины в шевелюре еще не старого человека. Под ногами валялись листья цвета детской неожиданности. На скамеечке возле Царя-Колокола Маркофьев расстелил газетку и предложил все же постучать в домино. Я не отказался.
— Знаешь, о чем говорил Сервантес, рассказывая про сражения Дон Кихота с ветряными мельницами? — спросил Маркофьев, когда партия завершилась "рыбой". — О том, что на пути каждого человека время от времени возникают химеры, которые кажутся ему непобедимыми. То могущественными врагами, то коварными конкурентами, то представляющими серьезную опасность соперниками, с которыми надо непременно сойтись в смертельной схватке. На самом деле — это тени, пусть и размахивающие крыльями. Может быть, это даже друзья, перемалывающие зерно на муку для твоего каравая.
И еще он сказал, утомленно улыбаясь и щурясь на выглянувшее солнышко:
— Я уже говорил, что Христос не даром призывал возлюбить врагов. Вслед за ним и я воскликну: "ПОЖЕЛАЙ СЕБЕ ПЛОХОГО!" Потому что в мире сколько убудет, столько же и появится. Вот и наши недоброжелатели — чем больше худого нам пожелают, чем больше ненависти выплеснут, тем больше любви пробудят у тех, кому мы дороги. ВОЗЛЮБИТЕ ВРАГОВ И НЕ ВОЮЙТЕ С ВЕТРЯНЫМИ МЕЛЬНИЦАМИ!
В тот же вечер с выправленными бумагами на право приобретения Корсики (для меня были выхлопотаны права на владение островом Святой Елены) мы улетели из России.
В полете мы пили сладкий "Айриш крим" и горький "Амаретто".
Впереди нас ждало только счастье.
Я готов был крикнуть: "НЕТ, СБЫВАЮТСЯ НЕ ТОЛЬКО ХУДШИЕ ПРОГНОЗЫ!"
Если бы крикнул, очередной раз показал бы себя дураком
Когда вновь, спустя несколько месяцев, посетил Россию, я увидел одну из последних, завершающих серий телефильма "Дурак дураком". Маркофьев спускается по устланной ковром лестнице из Георгиевского зала. Вид его страшен. Через плечо болтается автомат, в зубах нож, в руках — окровавленная голова Ивана Грозного и ядерный чемоданчик. Выбежав в Кремлевский дворик, он запрыгивает в бронированный джип, увенчанный башней броневика и кричит шоферу:
— Гони!
После чего, из бункера, из подземного убежища объявляет миру ультиматум:
— Либо пожизненная прописка в Версальском дворце и половинная квартплата (как льготнику-чернобыльцу), либо земной шар будет уничтожен.
Ни о картах, ни о домино, ни об историческом переименовании станции метро фильм почему-то не поведал…
Свидетельствую как очевидец: ничего подобного показанному на экране в действительности не было! На деле происходило не так. Я рассказал, как было на самом деле. Ядерный чемоданчик остался в президентских покоях, а голова Ивана Грозного — на его собственных плечах…
Контрольный вопрос. Кому ставят памятники?
Ответ. Тем, кого надо изуродовать, а никак иначе это сделать не удается.
Контрольный вопрос. Вы хотите, чтобы голуби гадили вам на голову?
Ответ. Не все ли равно, если я ничего не чувствую!
Контрольный вопрос. Вы хотите войти в вечность каменным гостем, медным всадником, бронзы многопудьем, мраморной слизью?
Совет. Тогда оставайтесь живым!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
КАК ОСТАТЬСЯ НИ С ЧЕМ?
Вынесем контрольное задание (в силу его легкости) в начало главы:
Если везет в карты, то в чем не везет?
(Не ответив на этот элементарный вопрос, вы потеряли 110 очков и отброшены к самому началу курса обучения.)
Правильный ответ. Если не везет, то вообще не везет, а не только в игре или в любви. Зато если уж начало везти…
Мы приземлились в Генуе, откуда на семисотом "Мерсе" отправились в Сан-Ремо — к Веронике. Я рвался, торопясь скорее увидеть возлюбленную. Сердце трепетало — как в юные годы перед долгожданным свиданием. "Мерс", будто чувствуя мое нетерпение, летел стрелой, пущенной кучерявым (так и хотелось сказать — Овцехуевым, но нет) Амуром. На одном из отрезков скоростной трассы, где выступ горы мысом корабля врезался в пространство над водной гладью, украшенной завитками волн, Маркофьев велел водителю затормозить. Мы вышли на овеваемое ветром и огороженное металлическими поручнями смотровое плато, мой друг простер руку в направлении окутанного дымкой, такого теперь близкого и всамделишного чудесного миража, и произнес: