— Желаете "Мерседес"? "Линкольн"? Лучших топ-моделей на вечер? Поедете в отель? Или сразу приобретете особняк в Портофино? Рядом с виллой Мадонны…
Я провел ладонью по лицу. И, захотев свежего воздуха, двинулся к дверям. Передо мной расступались любопытные и завистники, щелкали блицы фотокамер.
— Сумасшедший выигрыш, — неслось под старинными сводами и из уст в уста.
Контрольный вопрос. Надеюсь, вы не забыли главное правило, вобравшее в себя всю мудрость почти дочитанной "Теории глупости"?
Контрольный совет. Если забыли, то прочувствуйте, воспримите, заучите наизусть и повторяйте постоянно: НЕ ВАЖНО, ЧТО, КОГДА И КАК ИМЕННО ПРОИЗОЙДЕТ, ЧТО БЫ НИ ПРОИЗОШЛО — ВСЕ БУДЕТ К ЛУЧШЕМУ!
Я вышел на залитую утренним солнцем площадь. Ночь с ее кошмарами и миражами истаивала. Желания исполняются? В тот момент я готов был поверить в это. На искрошенных ступенях сидела зареванная Вероника. Лицо ее некрасиво опухло, в руках она держала свернутую газету, которой лупила меня по голове. Милее, чем она, на свете не было никого! Она посмотрела на меня серыми, полными слез глазами и спросила:
— Почему я такая несчастная?
Я подумал: и в самом деле — почему?
ЭПИЛОГ
Иногда я прихожу на станцию метро "Овцехуевская". Здесь все так же сидят на корточках медные матросы с маузерами, медные пограничники гладят верных медных сторожевых псов, а медные крестьянки прижимают к груди снопы спелых медных колосьев. Я думаю о революциях, которые пережила наша страна и о моем друге. Его имя присвоено частной тюрьме, в которой заключенные благоденствуют и ежеутренне, на перекличке и в последующей молитве, поминают Маркофьева добрым словом. Капелланом там служит Моржуев, хотя никто самозванца на эту должность не назначал. Он приобрел рясу и грубые ботинки на личные сбережения и приходит исповедовать арестантов и отпускать им грехи исключительно по своей инициативе. По воскресеньям, на уроках внеклассного чтения, Моржуев рассказывает невольникам истории из жизни величайшего праведника и святого, своего друга — ибо чтит его не только как основателя урочища для зеков, но прежде всего как философа и мудреца. Осужденные досконально знают детали биографии композитора и несостоявшегося президента, ткача и мореплавателя — и счастливы, что он жив и здоров, гонит раствор и больше не стремится во власть. Я тоже не вспоминаю, что мог сделаться вице-спикером. Счастье, затея эта сорвалась…
Что касается лично Маркофьева, он, как и намеревался, живет на острове (название я по понятным причинам назвать не могу). С ним поселились Лаура и Йока-Она, обе жены очень дружны между собой. Лаура родила крохотного Маркофьева (ее клетку присадили донорше, и та выносила ребенка). Карапуз пока мал, но уже лауреат двух литературных и одной театральной премии. Сам Маркофьев-основоположник с головой ушел в проект всероссийской переписи населения — это неудивительно, поскольку половина проживающих на территории родины граждан — его прямые потомки или родственники, а вторая половина — их законные или внебрачные мужья, жены, дети. Он увлечен новым проектом: раздает приказания и поручения, рассылает факсы. Взяв в свои руки разработку символики этой затеи, штампует значки, печатает плакаты, отливает из синтетического волокна портфели для переписчиков…
— А что, неплохой способ обогащения, — говорит он мне при встречах. (Чаще всего это происходит на его ранчо в Онтарио). — Государство, как всегда, отвалило на эту трихомудию громадные бабки, и просто преступно не отгрызть от большого куска — малый для личных нужд…
Кроме того, мой друг вынашивает планы создания Всемирной службы брачных знакомств. Ибо ему — как кришнаиту и островному вождю племени — срочно нужна законная подруга. (Желающих просим обращаться в ЮНЕСКО, комитет по делам несовершеннолетних невест.) С Клавкой Шиффер видится редко, с Маргаритой переписывается по интернету, свинарочка и Моника Витти порой приезжают к нему погостить. Он разводит мурен и кенгуру, слонов и гиппопотамов, которых в шутку и любя называет ебипотамами…
Худолейский продолжает острить с эстрады и даже срывает за свои пошлости и сальности порой весьма неплохие гонорары, уж не говорю про аплодисменты. (Возможно, когда-нибудь мы еще коснемся темы "публика-дура".) Он сильно постарел, но не утратил жажды стяжательства.
Рабинович-Пушкиндт живет с критиком Обоссартом в своем загородном щитовом домике, купленном на средства компартии. Он по-прежнему счастливо убежден, что можно брать подачки и оставаться независимым…