4) Мои папа и мама пребывали на грани нервного срыва, поскольку мама страшилась наведываться в магазины (подпрыгивания цен казались ей запредельными, намереваясь потратить определенную сумму, она возле прилавка обнаруживала, что приготовленных денег не хватает); отец избегал садиться за руль "мурзика" (и полностью отписал его мне), ибо на дорогах творилось невообразимое: бронированные джипари ездили по встречной полосе на красный свет, милиционеры их не останавливали, зато тем, кто не успевал увернуться и кого эти джипы таранили, стражи порядка выписывали астрономические штрафы, отбирали права, покореженные машины арестовывали, а самих несчастных пострадавших волокли на медицинское освидетельствование и почти всегда находили у них в крови алкоголь, что влекло новые расходы, бедняги вынуждены были слушать площадную брань постовых и упреки — почему не успели посторониться и избежать столкновения… К этому надо добавить: растущая инфляция начисто съела небольшие накопления моих стариков, отложенные ими на похороны, пенсию платили нерегулярно… Когда, навещая папу и маму, я привозил им продукты, мама всхлипывала, а отец выгибал грудь и говорил:
— Ничто нас в жизни не может вышибить из седла. Видишь, как удачно складывается. Зато теперь ты ощутил себя настоящим мужчиной, ответственным за судьбы большой семьи… Нет худа без добра!
И верно, я оставался единственным источником дохода для всех близких, их кормильцем и защитником.
Короче… Короче, если резюмировать и подбить бабки… Шанс получения гонорара за пиратски доизданную книгу и пользовавший немалой популярностью телефильм оставался той самой соломинкой, за которую я надеялся ухватиться.
— Короче, дело к ночи, — любил повторять Маркофьев. Неясность этого выражения не отменяла и не опровергала его энергичной сути.
Конечно, шанс на успех затеи оставался сугубо теоретическим. Рассчитывать на манну не следовало. Однако я решил действовать и непременно добиваться положительного результата. Вероника укрепляла меня в моем намерении. Ей вторила моя дочь:
— Если товар продается, то приносит прибыль. Если есть прибыль, ею с кем-то делятся. С дружками вообще надо делиться.
Я не мог не сделать замечания:
— Что за терминология?
— А что такого? — возбухла Катя. — Даже очень высокие правительственные чиновники так говорят…
Впрочем, по существу вопроса я был с дочерью и Вероникой согласен. Я чувствовал и рассуждал похоже: с какой стати кто-то должен жировать, присваивая результаты моих усилий, а я — буду прозябать и нищенствовать?
Не надо думать, что прежде я не боролся.
Я регулярно навещал банк, который якобы не получал перечислений из пенсионного фонда, а затем отправился собственно в пенсионный фонд — узнать, когда же папе и маме переведут положенные средства? Меня не прогнали, а приняли и даже ответили:
— Наш фонд купил у государства ценные бумаги. Которые теперь ничего не стоят. Но мы крутим деньги под большие проценты в одном алюминиевом концерне… Нам, правда, пока ничего не капает…
— Меня не заботят ваши ухищрения, — сказал я. — Мне нужно знать, когда папа и мама начнут жить достойно…
— Имейте терпение… На эти вырученные проценты мы построим загородные особняки… Сдадим их в аренду… А уж тогда расплатимся с пенсионерами, — сказали мне.
Я пошел в риэлтерскую контору, объегорившую мою дочь. Контора съехала из офиса, который занимала в течение трех месяцев, определить ее новое месторасположение оказалось невозможно.
Однако какие-то люди регулярно звонили Кате и угрожали: если она не съедет из уже не являвшейся ее собственностью квартиры или не выплатит долг, ее похитят, выкрадут, изувечат. Я дождался очередного сеанса связи с вымогателями и предложил им увидеться. Они в ответ закричали, что, если не принесу деньги в указанное место, то потеряю дочь.
Нести было нечего.
Когда я приехал в массажно-развлекательный комплекс, пытаясь забрать трудовую книжку моей почти что супруги, охранники спустили меня с лестницы. И правильно сделали. И хорошо поступили. Забегая вперед, скажу, что впоследствии я, вместе с Маркофьевым, посетил не одно подобное заведение. Под Лиссабоном мы даже построили для себя аналогичный развлекательный центр, назвав его по аналогии СУКИ Лимитед — спортивно-укрепляющий комплекс-институт. Парная там была отменной. А уж обслугу подобрали (из числа местных красоток) — закачаешься. Так вот, не хотел бы я, чтобы туда заявлялись всякие посторонние типы с улицы. Иначе они бы увидели то, что для посторонних глаз не предназначено. Разумеется, моя жена не должна была обретаться в подобном вертепе.