Уолтер промолчал. Не то чтобы Шелби ждала его ответ. Это была одна из причин указать на женщину.
– Вся ситуация потрясла меня, – продолжила она. – Ты парень, и поэтому вряд ли это о многом тебе говорит, но ее просьба о прокладках была жестоким напоминанием о том, что приходящие сюда люди людьми быть не перестают, понимаешь?
Она продолжала еще несколько минут делиться историями людей, но затем диалог перешел к обсуждению того, совершили ли эти люди что-то, что можно назвать непростительной ошибкой. Уолтер оказался гораздо более открыто мыслящим человеком, чем предполагала Шелби, – хотя она теперь не знала, почему ее ожидания насчет него были такими низкими. Итог: она безгранично наслаждалась этим общением. Все дошло до того, что, когда пришло время уходить, она искренне пожалела об этом.
И еще она помнила, что ей нужно рассказать ему о том, что она и есть та анонимная эмоциональная поддержка. Ее мозг может потечь через уши, если она этого не сделает.
Когда она заскочила на кухню, чтобы повесить фартук, Чарли улыбнулся ей.
– Мой пустоголовый сын не доставил тебе слишком много проблем?
Шелби засмеялась.
– Он молодчина.
– Я думаю, что ты ему нравишься. Меня он так сосредоточенно не слушает…
– Пааап!
Она снова смеется.
– Как долго ты подслушивал? – спросил отец, когда «пустоголовый сын» появился в дверном проходе.
Уолтер просто смерил его взглядом.
– Я тебя провожу, – сказал он Шелби.
Они прошли до выхода в тишине, но как только они оказались на улице, она открыла рот, чтобы заговорить.
– Мне нужно тебе сказать…
– Ты правда здесь каждую субботу? – Он произнес быстрее нее. – О… Прости. Не хотел тебя перебить.
– Не страшно, – ответила Шелби. – И да. Я правда здесь каждую субботу.
– Вау. Это очень круто.
– Давай присядем, – сказала Шелби и остановилась у забора. Уолтер последовал за ней.
На мгновение установилось неловкое молчание. Затем она снова попыталась начать.
– Спасибо еще раз, что вернула мой кошелек. – (Кажется, Уолтер Энди Криддл не мог так легко переносить паузы в разговоре, как она.)
– Всегда пожалуйста, – ответила она. – Еще раз.
– Я… эм… Я также ценю то, что ты сказала. Может прозвучать странно, но именно это мне и нужно было.
Ладно. Время пришло.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – начала Шелби. Атмосфера вокруг них меняется, и ей это очень не нравится.
– Хорошо… – ответил Энди.
– Помнишь в ночь той аварии ты говорил с кем-то?
– Ну… Я говорил со множеством людей в ту ночь.
– Через сообщения.
Он не ответил. Шелби поглядывала на него. Энди смотрел прямо перед собой на парковочные места.
– Эй… ты меня слышишь?
– Ты сейчас скажешь, что это была ты все это время?
– Да.
Снова наступило молчание.
– Как бы то ни было, я не имела понятия, что это был ты, до этого понедельника. Когда ты заговорил со мной… обо мне, – сказала она.
– Это очень смущает.
Они оба сидела в тишине, но пульс у Шелби начал подскакивать. Она должна была сказать что-то еще.
– Знаешь, я прощаю тебя, – следующее, что она говорит.
– Что?
– За то, что нарушил обещание. – Теперь она смотрит прямо на него. – Я тоже когда-то совершила подобное.
Энди посмотрел на нее полностью непонимающим взглядом.
– Вождение в нетрезвом виде? – Она слегка толкнула его плечом. – На самом деле в моем случае было не совсем это – употребление алкоголя несовершеннолетним…
– Ох, теперь я понимаю, – сказал Уолтер, для которого многое прояснилось.
– Ну, еще меня поймали за использование поддельных документов и вождение без прав. – Почему она все это ему рассказывает?
– Вот черт.
В этот момент подъехал Марио, и Уолтер поднялся, чтобы открыть Шелби дверь.
– Так у тебя есть настоящий шофер? – сказал он, пока она садилась в машину.
– Да, не напоминай мне. Без обид, Марио. – Она потеребила того за плечо, и водитель кивнул.
– Как бы то ни было, я получила права две недели назад. Но только между нами, я не чувствую себя уверенной на дороге среди вас, «джордианцев», и вашего стиля вождения.
Уолтер усмехнулся.
В этот момент до Шелби доходит: ей правда нравится его смешить. И… наверное, говорить с ним.
– Знаешь, с тобой очень легко говорить, – сказала она.
Он хмыкнул.
– Ты, наверное, единственный человек на планете, который так думает, – ответил он, поднимая глаза на какой-то далекий объект, который был вне поля зрения Шелби.
– Хм… – Неужели она правда сделает это? – Я понимаю, что технически мы только познакомились. Но у тебя уже есть мой номер. Я понимаю, что мы больше не анонимны, но я всегда рядом, чтобы поговорить.