Требования — это мнения о властных органах по поводу распределения ценностей в обществе. Речь идет о таких ценностях: безопасность, права личности, уровень распределения потребительских благ, равноправие, равные экономические условия для всех и т. д. В любом государстве есть определенные требования к политической системе. Но это не значит, что на все требования политическая система реагирует немедленно. Ее задача и заключается в том, чтобы определить среди них общественно значимые (например, реальный рост инфляции, это ведет к обнищанию населения) и адекватно отреагировать (соответствующее решение правительства). Ведь наряду с требованиями есть и поддержка, которая проявляется в двух видах: внутренняя — общее настроение приверженности данной политической системы, но и практические действия на ее стороне. Формами проявления поддержки являются: исправная уплата налогов, активное участие в выборах на стороне существующей системы, реальный патриотизм, проведение конкретных актов поддержки существующего режима и т. д. Поддержка всегда ведет к усилению политической системы, а растущие и массовые требования никогда не способствуют стабильности.
С точки зрения Д. Истона механизм функционирования политической системы включает 4 фазы:
I — это «вход», который нами подробно изложен выше;
II — преобразование требований и поддержки в конкретные предложения по реагированию политической системы на данные тенденции в целях самосохранения и развития;
III — это «выход». Ответ системы на импульсы внешней среды в форме практических решений и действий, в числе которых могут быть политические заявления, новые законы, решения правительства, указы президента и т. д.;
IV — осуществление «обратной связи», т. е. непосредственное влияние системы через свои действия на внешнюю среду. Выживание и сохранение политической системы происходит за счет адаптации и приспособления к внешней среде. В основу этого механизма Д. Истон положил принцип «гомостатического равновесия», согласно которому политическая система поддержания внутренней стабильности должна постоянно реагировать на нарушения ее баланса с внешней средой.
Концепция Д. Истона, на наш взгляд, имеет определенные недостатки. В частности, объединив под понятием все властные отношения, он, по сути, и не уточнил, а как влияют на внешнюю среду политические партии, если они поддерживают режим, то понятно, а если — оппозиционные? По сути, и границы политической системы оказались размыты и не определены довольно четко.
Концепция Г. Алмонда («Сравнительная политика: концепция развития», «Сравнительная политика сегодня»). Прежде всего, выделив функции «входа» и «выхода», Алмонд более четко обозначил все политические институты, входящие в политическую систему и закрепил за каждым из них определенную политическую роль. По его мнению, при исследовании политической системы необходимо учитывать, что каждая система имеет свою собственную структуру, но все системы осуществляют одни и те же функции. Именно поэтому его модель называют структурно-функциональной. Г. Алмонд выделяет 3 уровня функционирования политической системы (рисунок 2).
Первый уровень (так называемый уровень процесса) связан со «входом», т. е. с воздействием среды на политическую систему. В данной ситуации все структуры политической системы выполняют конкретные функции. Так политические партии и различные групповые объединения артикулируют и агрегируют интересы, поступившие от общества, парламент — вырабатывает политический курс, неполитическая власть осуществляет варианты проведения курса в жизнь, судебные органы выполняют функцию контроля за соблюдением правил.