- Еще бы, - ответил Родион.
- Тогда садись, - девушка села на крыльцо.
Парень последовал ее примеру. Как только он сел, на коленях у него оказался казанок с ложкой.
- Ешь, - улыбнулась Кэти.
- Что там?
- Пшеничная каша.
Родион открыл крышку.
- С чем она?
- С тыквой и кабачками.
- Фу! Как можно было сварить кашу с кабачками, да еще
и с тыквой? Ты серьезно думаешь, что кто-то это будет есть?
- Я ем. А ты не хочешь - не ешь, - обиженно сказала Кэти и забрала казанок.
- И не буду, - парень открыл рюкзак и выудил оттуда остаток своего батона, который уже зачерствел и начал засыхать. - Вот, у меня есть еда.
- Ты будешь есть это старье? - с сомнением спросила Кэти.
- Да, - Родион откусил кусок. - Смотри, как вкусно, - продолжал он, давясь несвежим хлебом.
- А говорил, ешь все подряд, - смеялась Кэти. - Назвался модулем - не будь отрицательным.
- Ничего ты не понимаешь, - пробубнил парень с набитым ртом.
- Наелся? - спросила Кэти, увидев, что хлеб закончился.
- Нет, - честно ответил Родион.
- Каши?
- Ладно, попробую ложечку.
Кэти вернула казанок.
- М-м-м, довольно неплохо, - заметил парень после третьей ложки. - Только чего-нибудь бы свеженького.
- Помидор?
- Точно! У меня же есть помидор! - с этими словами Родион снова полез в рюкзак и достал пакет с помидором.
Проведя больше суток в пакете, в рюкзаке, который использовался вместо подушки, да еще и вперемешку с остальными вещами, помидор выглядел весьма печально. Увидев его, Кэти рассмеялась.
- Это разве помидор? Такой сгодится разве что на семена, - девушка забрала овощ и ушла за дом.
Вскоре она вернулась с тремя упругими, сочными, спелыми помидорами.
- Вот, нормальные помидоры.
- Спасибо, - Родион взял овощи и попросил: - Расскажи мне о своих родителях. Должен же я знать, что меня ждет. Кто предупрежден, тот вооружен.
- Ой, долго рассказывать, - Кэти смутилась. - Тебе надо знать, что людей они воспринимают как рабочих. Правда, к отличникам они благосклонны больше, чем к двоечникам. Еще они очень придерживаются старых традиций, даже тех, которые признаны устаревшими и отпали за ненадобностью. Я - их ребенок, поэтому должна уважать родителей и слушаться их во всем, - девушка вздохнула. - Они и меня пытаются подогнать под традиции. У меня старое имя, и еще я никогда не обрезала волосы. По традиции женщина не должна обрезать и красить волосы.
- И сколько ты их отращиваешь?
- С рождения. Все двадцать лет.
- Ух ты! Тебе двадцать? - почему-то обрадовался Родион.
- Да. И что здесь такого?
- Мне тоже двадцать. Но я стригусь.
- И правильно. У мужчины должна быть короткая стрижка.
- Еще что-нибудь расскажешь?
- Родители строгие. Очень строгие. А вон, похоже, и они, - забеспокоилась Кэти и вскочила.
Родион тоже встал и взглянул вдаль. К подножию холма приближались двое, однако разглядеть их еще было нельзя. Парень оглянулся, но Кэти уже куда-то исчезла, прихватив с собой оставшуюся еду. Пока Родион думал, что ему делать, девушка вышла из дому. Она избавилась от остатков охотничьего костюма и теперь была одета в синие штаны и розовую футболку. На голову она повязала белый платок, который опускался до самой земли, скрывая под собой роскошные косы. В ответ на вопросительный взгляд Родиона Кэти сказала:
- Родителям ни к чему знать, что я охотилась и ходила без платка. Незамужняя женщина не должна находиться без платка где-либо, кроме спальни.
- Традиция?
- Да.
- Как мне себя вести?
- Будь вежливым. Больше молчи. И не говори лишнего. И еще: будет лучше, если ты будешь говорить маме с папой «вы» вместо «ты».
- Хорошо.
Калитка скрипнула и открылась. Во двор вошли мужчина и женщина. Они оба были старше, чем Родион их представлял. Женщина была точной копией Кэти, за исключением рта. Вместо милых пухлых губок дочери у нее были тонкие, плотно сжатые губы. Также у нее были каштановые прямые волосы с заметной сединой, собранные в тугой пучок на затылке. За ней стоял мужчина с заостренными чертами лица. Волосы его были коротко стрижеными и немного седыми, однако было видно, что они золотые и волнистые, как и у дочери. Также Кэти унаследовала его ясные голубые глаза.
- Здравствуй, Кэти, - сказали они по очереди.
- Здравствуйте, мам, пап, - ответила девушка. Она стояла на крыльце, опустив руки вниз. - Мама, папа, - продолжала она, не давая говорить родителям, - это Родион, или Родя, моя добыча, я его случайно поймала.
- Родион, - представился парень.
- Лаура, - представилась женщина.
- Генри, - сказал мужчина.
- Приятно познакомиться, - улыбнулся Родион.
- Случайно поймала... Ты что, охотилась? - нахмурила идеальные брови Лаура. Видимо, она хмурилась довольно часто, так как между бровями у нее залегла глубокая морщина.