- Что можно делать в школе целых одиннадцать лет? Семь - это и так много.
- Семь? - теперь пришла очередь Родиона удивляться. - Что можно выучить за семь лет?
- Можно и за пять. Первые три года вполне можно собрать в один.
- Но за семь, а тем более за пять лет ничего невозможно узнать. Я понимаю, еще десять...
- Первые три года обучения по общей программе - это слишком много. Большую часть того, что там учат, почти все уже знают.
- А остальное время программа какая-то другая?
- Начиная с четвертого года, появляются специальные курсы для мальчиков и девочек. Хотя остается несколько общих предметов, например, основной закон Математики, - объяснила Кэти.
- А еще какие есть предметы?
- У девочек - основы кулинарии, домоводство, секреты семейной жизни... А у мальчиков - опять-таки секреты семейной жизни, домоводство, только у них все по-другому. Еще у них есть курс «охота на людей».
- Охота на людей?! - ужаснулся Родион. - Вас в школе учат охоте на людей?!
- Да, это был мой любимый предмет, - мило улыбнулась Кэти.
- Подожди, ты же сказала, что его изучают только мальчики...
- За отдельную плату девочки могут пройти этот курс, если им интересно. Так же, как и мальчики - основы кулинарии.
Родион заметил, что они приближаются к лесу. Правда, лес был не совсем обычный. Если наверху растительность почти ничем не отличалась от обычных смешанных лесов, то здесь были настоящие тропики, с цветами и лианами.
- Это и есть ваш лес? - поинтересовался парень.
- Да. Тригонометрический лес расположен на всей территории Тригонометрии. Так же, как и Единичная река. Она проходит по кругу, и доступ к ней имеют жители всех деревень.
- Это в ней мы будем купаться?
- Да, больше негде. У нас это единственный водоем.
- Один на все шесть сел?
- Да. Но воды хватает. Единичная река довольно длинная.
- Скажи, почему здесь такой странный лес? - спросил Родион.
- Чем же он странный?
- Растения сильно отличаются от растений наверху, - объяснил парень.
- Не знаю, - Кэти пожала плечами. - Так всегда было.
- Такие леса бывают только в местности, где одно время года. Сколько у вас времен года?
- У года есть время? - удивилась Кэти.
- Сезоны. Зима, весна, лето, осень...
- Какие необычные слова. Что же они значат?
- Бывает, и холодает. Например, когда пасмурно или когда дождь. Или ночью.
- Хорошо, а бывает у вас мороз? Когда река замерзает, листья опадают с деревьев... И фруктов нет, и цветов. И темнеет рано. И очень холодно, так, что надо тепло одеваться. Снег вместо дождя...
- Замолчи! - в голосе девушки слышался неподдельный страх. - Хватит рассказывать такие ужасы! Цветы, фрукты и листья на деревьях всегда были и будут! Они не могут пропасть! Не могут!
- Тише, тише, прости меня, - попытался утешить ее Родион. - Я и не думал, что для тебя это так страшно. Просто для нас это нормально.
- Мир людей такой страшный...
- У нас бывает и тепло. Время, когда так же тепло, как у вас, мы называем лето. Дальше постепенно холодает, приходит осень. Потом все становится так, как я рассказывал раньше. Это зима. А затем постепенно теплеет, просыпается природа, появляются листья, цветы. Это весна. За весной снова приходит жаркое лето, - улыбнулся Родион.
- Это так интересно, странно... и страшно, - произнесла Кэти.
- Ко всему можно привыкнуть, - ответил парень и прислушался: где-то шумела вода. - Река близко? - спросил он.
- Да, мы почти пришли.
- Она глубокая?
- Очень. Возле самого берега мелко, постепенно становится глубже, а после того места, где вода где-то по плечи, резко становится глубоко. Так же и у второго берега, - рассказала Кэти.
- А живность там есть какая-то? Например, рыбы...
- Я не знаю, кто такие рыбы. На дне живут водные функции.
- У вас еще и водные функции существуют?
- Конечно. Они линейные. Квадратичные функции относятся к тем, кто умеет летать. А мы - тригонометрические. Мы ничего не умеем.
- Зато вы живете в домах, как нормальные люди.
- Что? Ни при каком знаменателе я не хотела бы жить, как люди! - воскликнула Кэти.
- Это еще почему? У нас много хорошего.
- Согласна. Вы можете занести в дом солнце и озера, повелевать железками, знаете много красивых слов, да и вообще новый язык лучше нашего, у вас почти всегда есть бумага, и одежда у вас другая, особенно красивая, у вас все так странно... Но вы слабые, плохо считаете, не умеете ничего по дому, не можете иногда решить простейшие задачи, сидите в школе по одиннадцать лет, всегда все усложняете, а еще у вас исчезают фрукты и цветы, и вокруг какие-то рыбы.
Родион расхохотался.
- Что ты смеешься? - недовольно спросила Кэти.
- Ой, если бы ты пожила у нас хоть месяц, ты бы поняла, почему я смеюсь.