Дойдя до своего забора, Кэти распахнула калитку. Запыхавшийся Родион вкатил бочку.
- Вот мы и вернулись! Пора за работу! - воскликнула Кэти.
Она подошла к окну, перегнулась внутрь дома и поставила туда ягоды.
- Кэти, я так устал. Можно мне чуть-чуть посидеть? - взмолился Родион.
- Хорошо, садись, взбивай масло.
Девушка подошла к большой деревянной крышке, которая лежала на земле в тени от дерева. Эту крышку Родион заметил еще вчера, но до сих пор ничего не узнал (и даже не придумал) о ее предназначении. Кэти открыла ее, и Родион заглянул внутрь. В земле было достаточно глубокое и широкое отверстие, отделанное деревом. Там стояла глиняная посуда.
- Здесь ты хранишь пустую посуду? - спросил Родион.
- Нет, здесь всегда тень, поэтому здесь продукты, для которых жара вредна, - объяснила Кэти.
Затем она достала оттуда какой-то кувшин и закрыла крышку.
- Здесь сливки, - сказала она.
Перегнувшись через подоконник, девушка вытащила из окна табуретку и еще какое-то странное приспособление. Это был металлический цилиндр с крышкой, в которой было отверстие со вставленной ручкой. Кэти открыла крышку. Ручка продолжалась и внутри цилиндра, правда, здесь на ней были лопасти.
- Масло хоть взбивать умеешь? - поинтересовалась девушка.
- Нет, - честно признался Родион.
- Тут много ума не надо, - заверила Кэти и вылила сливки из кувшина внутрь цилиндра. - Просто ручку надо вращать, - объяснила она и закрыла крышку.
- Я понял, - вздохнул Родион. - Но у меня другой вопрос. Есть ли у тебя для меня одежда? Эта еще мокрая.
- Ах, одежда, я и забыла. Конечно, я дам ее тебе, а твою завтра постираю. Только сначала я сама переоденусь, а ты подожди здесь, - улыбнулась Кэти и зашла в дом.
Родион сел на табуретку и попробовал крутить ручку на маслобойке. «Да, еще масло я не взбивал, - подумал он. - Как же уныло жить в таком первобытном мире! Если все так, как говорит Кэти, то Лизочку придется ждать неизвестно сколько, а долго работать она не выдержит. Вдруг этот Рональд свалит на нее все свои обязанности? Хотя так даже лучше! Пойдет она к колодцу, как раз мимо меня, я ее увижу и спасу. Главное, чтобы не под конвоем. Но тогда я смогу отобрать ее силой. Я же когда-то ходил на бокс... Давно это было, классе так в девятом. Но, думаю, спасти Лизочку сумею. Кстати, а что мне мешает сделать это сейчас?»
Дверь дома распахнулась, и оттуда вышла Кэти в милом голубом сарафанчике и с огромным ножом в руках.
- Можешь идти переодеваться, - сказала она.
- А ножик тебе зачем? - осторожно спросил Родион.
- Я схожу на поле, ананас срежу. А ты переодевайся и дальше взбивай масло. Я скоро вернусь.
- Я тоже пойду, - неожиданно заявил Родион. - Только к Рональду. Покажи мне его дом.
- Зачем? Я пройду мимо их дома и посмотрю, есть ли там кто-то.
- Нет, - не согласился Родион. - Я сегодня же заберу Лизочку. И мне все равно, есть ли кто дома.
- Тебе ее не отдадут! - воскликнула Кэти.
- И что? Я сам заберу ее, - не сдавался парень. - Я попробую решить все мирным путем, но если не выйдет, отберу ее силой. Драться я умею.
- Нет! - ужаснулась Кэти. - Не вздумай этого делать!
- Почему? Я - мужчина, и он тоже. Мы разберемся, - заверил Родион.
- Если ты нападешь на Рональда, то за него заступятся его родители. Они схватят тебя, и останется только надеяться, что они заставят тебя работать. А вообще, они смогут сделать все, что угодно, - сказала Кэти.
- Я же отличник. Как мне рассказывали, по вашему закону они могут лишь задать мне вопрос или задание, и не смогут ничего мне сделать, если я отвечу правильно. А я отвечу, - уверенно заявил Родион.
- Не обязательно. Если они захотят, то придумают такое задание, которое ты не решишь, - разуверила его Кэти. - Но и это не самое страшное. Тебе никто не рассказывал, что у нас есть и другой закон. Любой человек - гость в Математике. Если гость проявит агрессию по отношению к кому-то из наших, то отличник он или двоечник, становится неважно. Этот человек оказывается в полном распоряжении у того, на кого он напал. И с этим ничего не сделать, если только тебя не захотят отпустить. А обычно пострадавшие никого не хотят отпускать, а особенно сразу.
- Я и не знал об этом, - парень выглядел шокированным.
- Теперь знаешь. Поэтому лучше тебе делать, как я говорю.
- И что ты скажешь? - улыбнулся Родион.
- Я скажу, что тебе надо идти переодеваться. А я - за ананасом.
Кэти вышла за калитку, а Родион зашел домой. В спальне на его кровати лежала одежда: черные штаны и серая футболка из легкой ткани. «Может, в них будет не так жарко, как в джинсах», - подумал парень. Переодевшись, он снова вернулся во двор и сел за маслобойку. Он думал о Лизочке. Вспоминал ее яркие наряды, обесцвеченные волосы, ее визгливое «Радик!», унылые вечера за ее домашними заданиями, звонки тети Кати с жалобой на очередные «двойки»...