- Кэти, я готов на все, чтобы ты стала моей женой, - Родион опустился на колени, взял обе руки девушки в свои и заглянул ей в глаза. - Я мечтаю создать с тобой семью. Я люблю тебя. Правда, - парень поцеловал руки Кэти. - Я не умею красиво говорить, я не знаю, как выразить словами то, что я чувствую к тебе, чтобы ты это поняла. Я просто люблю тебя, вот и все. Прошу тебя, будь моей женой.
- Если бы ты только знал, как я хочу согласиться, - на глазах Кэти блеснули слезы.
- Я знаю, - серьезно сказал Родион. - Я сам хочу этого так же. Кэти, не бойся ничего. Тебе не нужно будет ничего никогда бояться, потому что я буду рядом, буду всегда заботиться о тебе.
- Родя, ты не изменишь моих родителей, - вздохнула Кэти.
- Да, но я могу кое-что другое, - улыбнулся Родион. - Я могу забрать тебя с собой в мир людей. Я научу тебя жить там, ты все поймешь, и у тебя все получится. Я не говорю о том, что ты больше никогда не увидишь родителей, мы будем их навещать, когда ты захочешь. Со временем они смирятся с нашей семьей, потому что увидят, как мы любим друг друга.
Кэти смотрела на Родиона с высоты своего роста глазами полными слез. Страх перед неизвестностью, преданность родителям, любовь, мечты о собственном счастье, привязанность к дому, растерянность и надежда, подаренная ей только что Родионом, бушевали в ее душе. Она и не думала никогда, что однажды будет стоять ночью на развилке с указателем и должна будет сделать один из самых важных выборов в своей жизни.
- Родя, - Кэти положила руки на голову парня и провела по его волосам. - Мне очень страшно. Но я готова рискнуть. Я согласна.
- Кэти! - воскликнул Родион, обхватил ноги девушки, поднял ее и закружил. - Ты только что сделал меня сказочно счастливым, - парень поставил девушку на землю. - У нас все получится, все-все. Мы всегда будем вместе, и ни одна ссора или недопонимание нас не разлучит. Как же я люблю тебя!
Кэти посмотрела Родиону в глаза.
- Я тоже тебя люблю, - тихо сказала она.
- Ты не представляешь, как я мечтал это услышать.
Родион медленно провел своей рукой по щеке Кэти, склонил голову и коснулся губами ее губ...
Когда Родион и Кэти дошли до опушки леса, по подсчетам Родиона было около полудня. В этот раз через лес его вела Кэти, и она, очевидно, знала более короткий путь к людям, чем тот, что прошел Родион в поисках Лизочки. Перед выходом в город оба волновались. Лес поредел и за ним уже проглядывал пустырь.
- Что там? - спросила Кэти.
- Там мой дом, - ответил Родион. - И твой теперь тоже.
- Знаешь, я уже почти и не боюсь, - улыбнулась Кэти.
- Тогда пошли, - Родион взял любимую за руку и повел в новый, неизведанный мир.
Пройдя пустырь, Родион увидел знакомую остановку междугородних автобусов на окраине родного города. «Здесь все и началось», - вспомнил он. Из-за остановки выглянул какой-то чумазый мальчик. Несколько минут он внимательно смотрел на приближающихся Родиона и Кэти, а потом побежал к ним.
- Дядя! - крикнул он Родиону. - А я Вас помню!
«Да и я его тоже, - припоминал парень. - Это ведь он показал мне лес и сказал, что туда ушла Лизочка».
- Дядя, - продолжал мальчик, - Вы все-таки вернулись из леса живым! Вы просто супергерой! А где же та девушка, которую вы собирались спасать, но не хотели на ней жениться? Это какая-то другая...
Мальчик недоуменно оглядел Кэти в синих штанах и розовой футболке из легкой ткани и ее длинные волосы в косе, почти достающей до земли.
- Не так уж сложно было выйти из леса, - улыбнулся Родион. - Надо было только хорошо думать. А это, - парень показал рукой на Кэти, - это и есть моя будущая жена.
С этими словами Родион подхватил Кэти на руки: он увидел, как сильно она испугалась машины...
Семь месяцев спустя.
Первые месяцы жизни в городе дались Кэти ужасно трудно. Город, конечно же, был таким, каким он был всегда: динамичным, шумным, многолюдным, грязным, со своими правилами, порядками и законами. Все это Кэти была вынуждена изучить в кратчайшие сроки.
Знакомство не оставило в ее душе никаких приятных моментов. Всю дорогу от пустыря до квартиры Родиона Кэти прошла в ужасе от машин, многоэтажек, рекламных щитов, магазинов, вывесок, дорог, громкой музыки из различных кафе и баров. И да, такое огромное количество людей она тоже видела впервые. Впрочем, в квартире ее тоже подстерегало множество странных вещей и приспособлений.
Первое время Кэти вообще не выходила из квартиры, которая казалась ей все же безопаснее, чем город. Родион освободил ее от всех работ по дому, по крайней мере до тех пор, пока она не научится обращаться с водопроводными кранами и газовой плитой. Готовил и убирал он сам, а Кэти наблюдала за этим, слушая объяснения, для чего нужно то или иное приспособление и как с ним обращаться.