- А мне что теперь делать? - возмутился парень. - Что мне теперь, из-за их страхов нельзя быть с женщиной, которую я люблю?
- Не о том речь, - поспешила успокоить его Синди. - Просто пойми, что им нелегко тебя сейчас принять. Завтра утром поговорим с Кэти, и вы начнете готовиться к свадьбе, а Лаура и Генри постепенно смиряться с этим. Тем более они не могут вам запретить, вы же уже женаты, как я поняла.
Однако Родиона теперь волновало другое.
- Как это готовиться к свадьбе? - удивился он. - Мы что, не сможем завтра же провести обряд?
- Конечно, нет! Нужно же всех пригласить, все подготовить, договориться, кто что приносит из еды...
- Этим будем мы с Кэти заниматься? - испугался Родион.
- Нет, жених и невеста никогда не готовят свадьбу сами, - ответила Синди. - Этим занимаются друзья, а руководят всем замужняя подруга невесты и женатый друг жениха.
- Но у меня нет здесь никаких женатых друзей, - заметил Родион.
«Хотя, вдруг Стэнли женился на Диане, и согласится мне помочь?» - с надеждой подумал он.
- Друзей всегда больше, чем ты думаешь, - сказала Синди. - Но об этом завтра. Я и так засиделась с тобой допоздна.
- Да, прости. Спасибо за ужин.
- Можешь лечь спать в комнате Стива, - предложила Синди.
- О, Синди, это было бы замечательно! Мне ведь некуда пойти, - обрадовался Родион.
- Идем, - Синди встала и пошла к двери.
Женщина проводила Родиона в конец коридора и открыла дверь справа. В комнате было темно и тихо, слышалось лишь тихое сопение Стива.
- Тихо, - шепотом сказала Синди, - он уже спит. Пройди в комнату и ляг на дальнюю кровать. Она, правда, застелена, но, я думаю, ты разберешься. Постарайся не будить Стива и не споткнуться: у него же тут всегда такой бардак.
- Спасибо, ты не представляешь, как ты мне помогла.
- Пустяки. Ты ведь тоже помогал мне с забором, - напомнила Синди. - Да и вообще, муж моей соседки - мой сосед. А соседи, это же как семья. Спокойной ночи, - Синди вышла и закрыла дверь.
Родион пробрался к кровати, по пути ударившись обо что-то большое и твердое, оказавшееся кадкой с яблоками. «Что мне теперь делать со всей этой свадьбой? И приглашать мне некого, и женатого друга надо где-то взять. Может в самом деле обратиться к Стэнли?.. Если Диана его отпустит, - думал Родион, раздеваясь и ложась в постель. - Значит, гости будут только со стороны Кэти...» Стоило Родиону коснуться головой подушки, как вся усталость за день свалилась на него, и он крепко заснул, так ничего и не обдумав.
Едва приоткрыв глаза, Родион увидел, что на кровати кто-то сидит. «Родя!» - сквозь пелену сна услышал он голос жены.
- Кэти, - пробормотал он.
- Как хорошо, что ты здесь, - Кэти взяла мужа за руку. - Я вечером, когда родители легли спать, вышла за тобой и так испугалась, когда тебя нигде не было. Я так переживала, всю ночь плохо спала. Когда я уже утром пошла за водой, Синди сказала мне, что ты у нее.
Родион резко сел на кровати.
- Ты что, опять носила воду? - возмущенно спросил он.
- Пока я живу у родителей, это моя обязанность, не забывай, - мягко сказала Кэти.
- Не бывать этому! Моя жена не будет таскать тяжести! - Родион вскочил с кровати. - Давай, говори, что надо делать!
- Одеться, заправить постель и обсудить со мной нашу свадьбу, - Кэти улыбнулась.
- Я просто не хочу, чтобы ты тяжело трудилась, - объяснил Родион.
- Ты не понимаешь, я счастлива, - возразила Кэти. - Я же дома.
Приведя Родиона в свой двор, Кэти сразу принесла завтрак, состоящий из фруктов, и пока парень ел, просто сидела рядом с ним.
- Что со свадьбой будем делать? - спросил Родион наконец. - Как думаешь, Стэнли женился на Диане?
- Надеюсь, нет, а что?
- Да просто Синди говорила, что мне для помощи со свадьбой нужен женатый друг, а у меня нет никого, кроме него, - ответил Родион.
- Тогда надеюсь, что женился, - Кэти задумалась. - А ведь знаешь, я и не представляю, кого мне взять для помощи. Ни Мэри, ни Анабэль не замужем...
- Ой, тебе-то легче, - возразил Родион. - У тебя тут все друзья. А я из мужчин знаю здесь только твоего отца, дядю Кузьму, Стэнли и Рональда.
- Знаешь, я решила Рональда не приглашать вообще. Я подумала, что ты не будешь против, - с надеждой сказала Кэти.
- Конечно, не буду, - заверил Родион. - Кстати, скольких гостей ты хочешь пригласить? Мне-то некого...
- Ну как обычно, все шесть деревень. Кроме Рональда.
- Шесть деревень? - только и спросил Родион.