— Простите, Пал Палыч… — поспешил извиниться Шевченко и добавил: — У меня дело срочное. Государственной важности дело… и никто, кроме вас, помочь мне не сможет…
— У тебя все дела государственной важности… — проворчал Пал Палыч.
— Пал Палыч, вы же знаете, я хорошо заплачу… — попытался подойти с другой стороны Шевченко.
— Да знаю, потому с тобой и разговариваю… Если бы кто другой меня от рыбалки оторвал, давно послал бы, — вздохнул Пал Палыч.
— Так я сейчас за вами заеду, — поспешил закрепить достигнутое Шевченко.
— Ну, заезжай, что с тобой поделаешь! — проворчал Пал Палыч.
— Диктуйте адрес, — попросил Шевченко.
Через пятнадцать минут он уже выехал на своей темно-синей «ауди» за Кольцевую.
Дача Пал Палыча стояла особняком на окраине деревни, которая постепенно перерождалась в коттеджный поселок. Дом Пал Палыча был одним из последних деревянных строений.
Пал Палыч, седой, но еще очень даже бодрый для своих шестидесяти лет мужчина, уже успел одеться по-городскому, в светлые брюки и тенниску. На голову он предусмотрительно надел белую кепку и сидел на лавочке, у запертой калитки, читая газету. По всему было видно, что он даже не собирался приглашать Шевченко в дом. Когда тот подъехал, Пал Палыч встал, сложил газету, снял и положил в карман очки и, распахнув передние двери машины, устроился рядом с Шевченко на переднем сиденье.
— Вы простите, я понимаю, в такую жару ехать в город… — попытался прервать довольно напряженное молчание Шевченко.
— Да ладно. Тут мне еще один знакомый следователь позвонил. Тоже просит анализ какой-то гадости сделать. У тебя что там, наркота? — уточнил Пал Палыч.
— Ну да, — кивнул Шевченко, не отрывая глаз от дороги. — Якобы экстази.
— Ну и у него что-то вроде того. Я посмотрю, результаты выпишу… — начал Пал Палыч.
— И я тут же вам заплачу и отвезу назад на дачу, — поспешил успокоить его Шевченко.
— Ну, тогда ладно, — чуть повеселел Пал Палыч и попросил: — Только давай к этому следователю заедем, материал возьмем. Он в больнице, сказал, меня ждать будет.
— Хорошо, заедем, — кивнул Шевченко.
— Там у них какая-то хрень проявилась, в ночном клубе, что ли. Отравились пацаны и вроде как девчонки совсем молодые. И уже сутки или больше в сознание не приходят. Доктора какого-то вызывали, а он вывести эту хрень из организма не может.
— А, ну ясно, — улыбнулся Шевченко. — Значит, задача упрощается. Материал, как я понимаю, один придется смотреть. Одно не пойму, откуда они его взяли… Еще час тому назад руками разводили: нет, мол, у них ничего.
— Ну час тому не было, а теперь появилось… — пожал плечами Пал Палыч.
Не успел Шевченко притормозить, как к его машине из приемного покоя выбежала Крутикова.
— Ой, ну что ж вы так! — возмущенно воскликнула она. — Ничего не сказали, уехали… Трубку не берете…
— Я за рулем был, — пояснил Шевченко.
— А к нам уже из другого ночного клуба еще троих привезли. И у них таблетки были. Следователь эксперта вызвал… — заговорила Крутикова.
— Эксперт — это я, — выходя из машины, сказал Пал Палыч.
— Простите, как вас зовут?
— Пал Палыч.
— А меня Раиса Михайловна…
— Очень приятно, — кивнул Пал Палыч и нежно поцеловал Крутиковой руку, чем немало ее смутил.
— Мне тоже очень приятно, — пробормотала Крутикова и достала из кармана целлофановый пакетик, в котором лежала уже знакомая Шевченко начатая упаковка.
— О… Как интересно! — оживился Пал Палыч.
— Следователь просил, чтобы вы произвели анализ и сообщили результаты мне и доктору Шевченко, — сказала Крутикова.
— А вам зачем? — тоже выйдя из машины и закуривая, удивился Шевченко, не сдерживая ехидной усмешки. — Вы разве разбираетесь в химии?
— Я сообщу о результатах следователю, — чуть смутившись, объяснила Крутикова.
— Понятно, — кивнул Шевченко и поинтересовался у Крутиковой: — А как там наши больные?
— По-старому, — вздохнула Крутикова и попросила: — Вы только поскорее там и, если меня не будет, главврачу звоните.
— А куда это вы собрались, интересно? — спросил Шевченко.
— Я буду в больнице. Просто мне хотя бы несколько часов поспать нужно. Я же сутки уже на ногах, — чуть с вызовом напомнила Крутикова.
— Да ладно. Не смущайтесь… — затушив сигарету, махнул рукой Шевченко. — Это я так… Вам обязательно нужно выспаться, отдохнуть. У вас вон даже глаза покраснели.
— Да, правда?.. — растерянно проговорила Крутикова.
— Да не волнуйтесь, милая дамочка, вам очень даже это идет, — совсем некстати вставил свои пять копеек Пал Палыч, чем окончательно вогнал Крутикову в краску.