Отдельно в отечественной традиции рассматривается творческая составляющая профессии, которая, по мнению российских ученых, присутствует в журналистике на всех этапах создания журналистского материала (Ученова, 1976; Лазутина, 2010). При этом российский академический опыт в значительной степени отдает приоритет публицистике как наивысшему уровню проявления творческого мастерства журналиста в публичной дискуссии.
Современный журналист — в представлении не только исследователей, но и работодателей — это профессионал, обладающий высоким уровнем цифровой медиаграмотности. Речь идет о необходимости использовать технологически продвинутые устройства сбора, фиксации новостей, информации, а также создавать конвергентный мультимедийный текст. Несмотря на усложнение технологической среды, сегодня журналист должен быстро переработать сырую новость в приличный — достоверный, не требующий дополнительной проверки — журналистский материал. К тому же новые навыки медиапрофессионалов предполагают, что журналист способен найти в социальных сетях любительскую новость, имеющую социальное значение, быстро верифицировать ее и преобразовать в свой достоверный источник (Deuze, 2003; Fenton, 2009; Haak, Parks, Castells, 2012).
Таким образом, журналист — это технологически образованный специалист, умеющий создать на любом устройстве новость — и текст, и картинку, и звук (Шестеркина, 2016). Журналист вчера — профессионал, который записывал информацию в блокнот или на диктофон, журналист сегодня — профессионал, который сохраняет информацию на современных цифровых многофункциональных устройствах, а затем на них же преобразует ее в свои материалы, причем адаптированные под различные носители (Интернет-СМИ, 2010; Медиаконвергенция и мультимедийная журналистика, 2010; Мультимедийная журналистика, 2017).
По мнению многих отечественных исследователей, журналист — человек неравнодушный, вовлеченный в жизнь общества, ценности которого он разделяет. Он не может не уважать свою аудиторию, для которой пишет, в противном случае у аудитории не возникнет к нему доверия (Лазутина, 2010; Журналистика в информационном поле современной России, 2018). Аудитория для медиапрофессионалов — это прежде всего граждане, которые при этом часто представляют собой обычных людей, не принадлежащих к элитам. Поэтому ради выполнения своих обязательств перед аудиторией журналисту приходится часто идти на обострения в отношениях с сильными мира сего: он должен оправдать доверие тех, кто верит его информации и личной позиции, хотя именно ее и не следует выражать постоянно при объективном изложении (Триста советов молодым журналистам, 2017).
При этом у журналиста остается обязанность понимать, какие общественные и индивидуальные эффекты может вызвать его материал, потому он должен всегда исповедовать в своей деятельности принципы социальной ответственности. Однако они не исключают ответственности перед главным редактором и владельцем, определяемой финансовыми отношениями и фиксируемой трудовым договором между журналистом и редакцией, медиакомпанией. Поэтому журналисту зачастую приходится искать оптимальное решение, удовлетворяющее различные стороны его профессиональной деятельности (Вырковский, 2016).
Важная особенность журналистики — это ее корпоративный характер, кодифицируемый профессиональными документами: кодексами журналистской этики, профессиональными хартиями, документами национальных и международных союзов журналистов. Журналистика — одна из тех немногих профессиональных корпораций, которые внутренне скреплены общими ценностями, которые уходят корнями в этические и культурные традиции своей страны.
В России разговор о стандартах и этике профессии начал великий ученый-энциклопедист М. В. Ломоносов, который в своей полемической статье «Рассуждение об обязанностях журналистов при изложении ими сочинений, предназначенное для поддержания свободы философии» сформулировал на редкость точные правила журналиста, сохраняющие актуальность и до настоящих дней (Ломоносов, 2011).
Современная журналистская корпорация живет двумя важнейшими принципами — свободы слова, означающей право говорить правду, какой бы трудной она ни была, и социальной ответственности — необходимостью уважать свою аудиторию и ее ценности, часто коллективные, распространенные среди очень многих людей (Засурский, 2007). Профессиональные стандарты и этика определяют идентичность журналистов, что позволяет им — вне зависимости от их политических взглядов и личных пристрастий — создавать сравнительно объективную и сбалансированную информационную повестку дня.