Впрочем, и без тлетворного влияния друга я чувствовала себя не слишком хорошо и отчасти разделяла его настрой. Ничем конкретным обосновать своё недовольство не получалось, на предчувствие это не походило... наверное, я просто устала и хотела уже домой. До сих пор, пока от нас что-то зависело и требовались какие-то усилия, гнало вперёд неумолимое "надо" и "если не мы, то кто?" Сейчас же от всего этого остались одни воспоминания, и я окончательно перестала понимать, зачем здесь нахожусь. Одно меня примиряло с действительностью: хоть тоннели по-прежнему не работали, но появилась надежда на скорое восстановление сообщения, и значит не придётся сначала искать попутный дирижабль, а потом на нём долго добираться до дома, страдая от качки. Вряд ли там окажется такая же интересная компания, какая сопровождала нас с Тёмной стороны. Кстати, интересно, закончилась ли их эскапада, и если закончилась, то чем?
В общем, вечер получился неприятный и скомканный, но зато утро начало радовать событиями и визитами, первый из которых нанёс усталый Тринда.
-- Как успехи? -- полюбопытствовала я. Мы с Мириширом как раз в это время неторопливо завтракали, растягивая удовольствие и убивая время.
-- Пациент выжил, несмотря на все наши усилия, -- хмыкнул доктор, сел к столу и, окинув полным отвращения тоскливым взглядом его содержимое, нехотя начал сооружать бутерброд. -- Его пырнули ножом в живот, задели печень. В итоге он потерял много крови, ночью честно пытался уклониться от допроса и ответственности за свои преступления, но его не пустили. Сейчас вроде бы первый кризис миновал, можно чуть расслабиться. Крепкий всё-таки, здоровый мужик.
-- А его уже допросили? -- оживился ту Трум и нарвался на полный недоумения и укора взгляд хирурга.
-- Какое "допросили" после тяжёлой операции, о чём ты? С Тродой что ли переобщался, тот тоже рвался со своими уточнениями чуть ли не посередине операции... Если Данта всё-таки выживет, на вопросы он сможет отвечать не раньше, чем через несколько дней. И то -- только "да" и "нет" морганием.
-- Да ладно, сам же говорил, что он крепкий и здоровый, -- не смутился отповедью Миришир. -- Я вон после взрыва на второй день бегал уже -- с контузией, ожогами и выбитым глазом.
-- Для того, чтобы черепно-мозговая травма доставляла неприятности, требуется наличие не только черепа, -- отмахнулся Тринда. -- Кроме того, ты всё-таки не путай главным образом поверхностные повреждения и сложную полостную операцию.
-- Да что ты ем объясняешь? Он же чугунный, -- хмыкнула я. -- Он с травматической ампутацией руки на второй день из госпиталя сбежал, ещё возмущался, что не пускали. А ты, Мух, по себе людей всё-таки не суди, ты уникум и исключение из всех правил, по которым ты не должен был дожить до своих лет.
-- Да, я такой! -- Ту Трум довольно ухмыльнулся.
-- А по поводу поисков остальных виноватых Трода что-нибудь говорил? Как успехи? -- перевела я тему.
-- Извини, не спрашивал. -- Доктор поморщился. -- Я видел его недолго и в тот момент очень хотел придушить, чтобы не лез под руку. Кажется, Алес это понял и предпочёл ретироваться. Ладно, пойду, попробую поспать.
Но уйти свел не успел, потому что на пороге появилось ещё одно действующее лицо -- высокая эффектная женщина со светло-голубыми длинными волосами. Судя по тому, как оживился при виде неё Тринда, как бодро вскочил из-за стола, едва не уронив стул, и как поспешно кинулся к пришелице и сгрёб её в охапку -- та самая суровая невеста, способствовавшая похищению тела Первого арра и поимке одного из преступников.
Надолго влюблённая парочка с нами не задержалась. Доктора Авиро Агат познакомили со мной и утащили в комнату, причём судя по решительному выражению лица Тринды -- отнюдь не затем, на что ехидно намекнул Мух своим: "Опять соскучились?" Невесту ждали отнюдь не признания в любви, а выволочка и воспитательная лекция, и жених просто не хотел устраивать разборки при посторонних.
А ещё через полчаса стало совсем интересно: к нам присоединился Верда с Тродой в сопровождении весьма колоритного незнакомого типа. На вид этому новенькому было около сорока пяти-пятидесяти оборотов, отличался он высоким даже по свелским меркам ростом, обильным телосложением, широким открытым лицом и волнистыми тёмными волосами до плеч. Крупные губы, массивный нос, мясистые лопоухие уши, большие глаза слегка навыкате, отгороженные от мира сильными плюсовыми очками, дополнительно их увеличивающими, -- в этом типе не было вообще ничего маленького или хотя бы умеренного. По-моему, это самый крупный человек, какого мне доводилось когда-то видеть. А плавные вальяжные движения только усугубляли его сходство с ващуром, первым пришедшим в голову при виде такого гостя.
Голос у мужчины оказался под стать наружности -- сочный густой бас, от которого, кажется, вибрировали стены.
-- А я тебе ещё раз повторяю, Алес, вся беда от превращения искусства в конвейер! -- на повышенных тонах сообщил он.
-- Однако, заметь, ни один человек из так нелюбимого тобой конвейера не пострадал, -- насмешливо возразил Трода. -- Моих людей похищать не рискнули.
-- Потому что бездари, кому они нужны! -- громыхнул великан.
-- Да куда уж нам всем до тебя, -- с непередаваемым ехидством протянул хозяин дома и обратился уже к нам: -- Знакомьтесь, мастер Райда Урум, лучший из ныне живущих специалистов по искрам. Рекомендую. Характер тяжёлый, но великим мира сего простительны подобные мелочи. Мастер-механик Фириш ту Фрем и Миришир ту Трум, изобретатель.
-- Да куда уж моему характеру до тебя, -- весело парировал тот, с интересом разглядывая нас двоих. Преимущественно, конечно, Муха, если точнее -- его искусственную руку. -- Забавные какие, -- выдал неожиданный вердикт здоровяк и осторожно опустился в ближайшее кресло. То натужно скрипнуло и просело, но выдержало непривычный вес.
-- На себя посмотри! -- рассмеялся Трода. -- "Забавные"... В общем, я свой долг выполнил, препоручаю вас заботам друг друга. О своих не беспокойся, они под надёжной охраной и присмотром, как доктора их осмотрят -- тебя позовут. А я попозже ещё загляну.
-- А что с ними? -- полюбопытствовал Мух.
-- Приболели от холода и сырости, плюс нервное истощение, -- пояснил Алес. -- Ничего страшного, оклемаются.
И мы остались вчетвером. Правда, ощущение неловкости возникнуть даже не попыталось: не в присутствии Миришира. Да и мастер Урум оказался далёким от стеснительности и чрезвычайно непосредственным типом.
Громогласный свел при всей своей необычности и избыточности собственного количества производил очень приятное впечатление. Да, шумный, темпераментный, прямолинейный до откровенной грубости, даже подозреваю скандальный и склочный, он всё равно вызывал симпатию. То ли целостностью натуры, то ли вот этой искренностью, а то ли какими-то другими качествами -- не знаю, но знакомство с ним оказалось чрезвычайно увлекательным и интересным.
Сначала Райда дотошно расспросил нас о подробностях приключений и спасательной операции, потом громогласно и не стесняясь в выражениях поделился собственными злоключениями. Оказалось, предположение наше оправдалось: его вместе с семьёй действительно похитили и шантажировали здоровьем родных, которых держали отдельно. Да и план с искрами у него был примерно такой, как мы предполагали, за одним исключением: конкретно на "Искру разума" мужчина не нацеливался. Просто искренне надеялся, что кристалл с памятью Первого арра попадёт в руки к профессионалу, который сумеет понять и предпринять какие-нибудь меры.
Мне только стало любопытно, где похитители нашли труп, который кто-то в здравом уме мог принять за мастера Урума -- не думаю, что такие великаны встречаются часто, -- но вряд ли Райда располагал подобными сведениями.