- Ты здесь есть и будешь находиться лишь несколько часов. А после, придёшь домой, и явится потребность что-то грызть. Значит, тебя ожидает поход на работу. И уютно ли будешь чувствовать, добывая ресурс себе на прокорм, расходуя немалые силы за малые деньги? - заломал доводы Олега Яша Мухоморкин. - Речь же идет не о коротком промежутке времени, а о длительном.
- Ну, ты и зараза, Яков поганкин! Не дал человеку мечтой пожить. Всё, подлюка, по полкам расставил. Никакого шанса не оставил человеку на счастье, - сказал Олег почти дружески, и смачно сплюнул на пол, запив выброс энергии пивом.
В пивной бар зашел трудящийся элемент - Оганес Абрамович Перепелица - Яшин сосед и кредитор.
Яков тут же встрепенулся и попытался залезть под стол. Но места из-за сидящих вокруг стола друзей было явно не достаточно. Ноги дружбанов мешали... и пахнуло несвежими носками.
- Эх, - сказал Яша.
- Ну, да, - сказал Оганес Абрамович. - Вижу, вы тут пиво пьете вприкуску с удовольствием, - при этих словах он выкатил не моргающие глаза на Яшу.
Яша по-девичьи смутился. Уши покраснели, взгляд смутился.
- Мужики, - обратился он к сообществу, - займите стольник, а то мой долг Оганесу повис в неудобной позе.
- Эгей бо, - ответили без энтузиазма мужики. - Если ты ему не можешь, то и нам не вернешь - так надо понимать твой кличь о спасении? Сумма не велика, но лучше её здесь пропить, чем кому-то отдать. - И все молча глотнули пиво из бокалов. Дружба дружбой, а денежки врозь...
- Знавал я одного человека, - подхватил разговор на щепетильную тему Илюша Кац, чтобы прервать некомфортную паузу, - который всю жизнь прожил в долг, ни дня не работая. Он обладал очень легким характером, знакомых имел уйму, сходился с человеком в пять минут в верные друзья. У одних он одалживал, другим тут же возвращал долг, и так по возрастающей... по кругу.
- Интересная история, только в ней обязательно кто-то должен быть пострадавшим, - заметил Яков, выползая из скорлупы предыдущего позора.
- Конечно, как без пострадавших? Без них остальные не смогут радоваться собственной участи. Только ним, потерпевшим, оказался не мой знакомый. Он то ли пропал, то ли к родственникам подался в дальние края, но это случилось, когда дело близилось к полысению головы и прочим возрастным негораздам.
- Грустная твоя история, - произнес Оганес. - Да, Яша? - обратившись почему-то к Якову за подтверждением.
По лицу было видно, что Мухоморкин огорчился снова.
- Верну я тебе деньги, подожди ещё пару дней, мы же соседи... поладим.
- Я-то полажу, а ты? Деньги надо отдавать в срок - это облагораживает человека, временно попавшего в нужду. А то получается, как если бы я попросился у тебя переночевать ночку, а остался жить на год.
- Ночуй, ради бога, сколько угодно, я тебе слова кривого не скажу, - обрадованно заявил Яша, обретя возможность, хотя бы теоретически угодить кредитору.
- Это ты сейчас такой добрый. А поживи я с недельку, совсем иной разговор может случиться. Тут уже я тебе буду должен, и будь в моих карманах пусто, какую речь представишь ты?
- Эй, Олег! Не зря, что рваный, - встрепенулся Илюша Кац, обнаружив, что Олег Рваный в процессе долговых разборов умудрился отхлебнуть пиво из его бокала.
- Случайно бокалы перепутал, извини, - оправдывался виновник, - но твоё пиво вкуснее, хоть и из одной бочки налито.
- Ты мне мозги не калапуцай вшивостью. На шармак всегда вкуснее, потому что бесплатно. А я вот сейчас сравню, - Кац взял бокал Олега и припал к нему устами.
Тут уже Олег взорвался для отпора:
- Э..э, дружбан! Я у тебя чуток отпил, а ты с моего гасишь по самое дно, лишь пену оставил.
- Я вернул лишь свой долг и не более того, - смеясь, ответил Илюша Кац.
- Жаль, что я свой долг не могу вернуть подобным макаром, - поделился мнением на произошедшее токарь пятого разряда Оганес Перепелица, - и снова неблагожелательно посмотрел на Яшу.
Мухоморкин поторопился допить свой бокал.
* * *
Николай, двойник президента, со скукой смотрел из окна бронированного автомобиля на ликующих стариков. У некоторых из них были транспаранты с идиотскими пожеланиями, не менее смешными лозунгами, а то и просьбами таких масштабов, что самое время было указать на них Господу ради помощи.
Президент держал речь, то опираясь на трибуну, то прогуливаясь по сцене. Видно, его повело от выпитого бодрящего напитка, наполнившего голову разнообразными мыслями, идеями, лозунгами. Монолог предстоял долгий, судя по настроению и состоянию выступающего. Речь лилась соловьиной трелью, лаская уши слушателей грандиозными перспективами. Душевное расположение отца народа способствовало раздаче головокружительных обещаний, судьба которых неминуемо повинна была угодить в лабиринты человеческой памяти. Оратор и слушатели наслаждались сложившейся на площади аурой восхищения. Эмоции не позволяли здравому смыслу всплыть на поверхность. В сражении красивой лжи с горькой правдой, перемогу всегда одержит... сиюминутная алчность.
Стрелок, изготовившийся к выполнению задания, сотрясался от внутреннего смеха, слушая завлекательную речь президента, не позволяющую собраться, как того требовало дело. Но все же опыт и профессионализм взяли свое - киллер настроился, отогнав попутно дурацкую поговорку, вертящуюся в голове: "Сделал дело - гуляй смело..." Такого смешного заказа у него до сего момента не было - будет, что вспомнить, а если повезет, то и внукам рассказать.
Президент раскинул руки вширь, присел, согнув колени, и пошел по сцене в пляс. Несколько секунд он держал равновесие...
Николая посетила мысль, глядя на происходящее: "Стоило мне столько времени, так интенсивно готовиться для подмены первого лица, прорабатывать все возможные и невозможные сюрпризы встречи, если..."
Ветераны труда хлопали в ладоши с упоительными улыбками на лицах...
Внезапно, президента отбросило в сторону, и он подбитой вороной распластался на сцене, подергивая приподнятой ногой в такт хлопкам ветеранов. Успех был полный...
А далее, всё понеслось, как в кино при ускоренной прокрутке записи. Охрана ловко прибрала президента со сцены. Ответственное лицо объявило, что президент срочно отбыл на важную международную встречу, а для ветеранов труда сейчас состоится концерт мастеров мыслимых и немыслимых искусств.
Машины кортежа понеслись, как антилопы, спасающиеся от преследующих хищников. Никто ничего толком не понял, но какая-то недосказанность повисла в воздухе.
* * *
А дальше наступила тишина. Не то, чтобы полная тишина, и ничего не было слышно, а просто ничего не происходило. Не нормальная тишина... Та, от которой в ушах стоит звон, но ничто и нигде подобных звуков не производит. В космос уходили сигналы, предназначенные для контактов с разумными существами, проживающими в дальних Галактиках, но назад возвращалось абсолютное безмолвие. Звенящую в ушах тишину ученые воспринимали, как таинственный сигнал, полученный из космоса, и сотрясали мир сенсационными предположениями. Народ дрожал от чувства познания невозможного. На тишине сосредотачивалась только обычная любовь, которой до ученых с посылаемыми ими сигналами и сомнительными научными доводами, дела попросту не было. Любовь одна торжествовала в комфортной для себя среде. Аминь (пусть будет так)!
Постояльцы пивного бара влили в себя такое количество литров ячменного напитка, что говорить, о чем бы то ни было, уже не хотелось. Они расползались по своим домам-норкам, как тараканы с кухни при наступлении рассвета, оставляя после себя темные пятна испражнений.
Ветераны труда на встрече с президентом потешили себя общением с первым лицом страны (все было очень мило), выслушали предназначенный им концерт работников культуры и тихо разошлись, повторяя про себя отдельные моменты вечера, заодно тренируясь в речах, которые они завтра изложат своим знакомым, соседям и попросту подвернувшимся людям. Предстоял прекрасный новый день...