Проходя мимо работников пищевого цеха, евших рыбное блюдо утонченного приготовления суповыми ложками, ни президент, ни его спутница даже глазом не повели - не то время и место, чтобы глазки строить и размышлять о простых бытовых вопросах. Зато специалистов кухни поразил столбняк при внезапном появлении высшей персоны страны. Один из служивых от неожиданности явления президента, поперхнулся и слёзы потекли у него из глаз, а мокрота из носа. Второй - спрял машинально тарелку со снедью за спину, замерев со вставленной в рот ложкой.
Никто ни на что не обратил внимания. Всем было не до того.
Нет, всё же обратили - работники на могучие формы мадам Жопан, и в двух головах мигом пронеслась одна и та же безоговорочная мысль: "Это его телохранительница, а может и..." На продолжение догадки после "и..." духа не хватило.
Президент ещё немного пропетлял коридорами, а далее нежно поманил спутницу в комнату для мойки посуды, где моечные машины старались изо всех сил. Движением руки он отшил работающий персонал, включил все краны в мойках для имитации шума водопада, и пояснил действия словами: "Люблю экзотику..."
Фаине Франсуазовне лишь оставалось согласиться и тоже полюбить экзотику, какой бы причудливой она не выглядела. Попробовала бы не полюбить... Тем более, что сразу догадалась о предосторожностях президента с желанием избавиться от посторонних ушей.
- Известный вам министр службы безопасности выставляет претензии в вашу сторону, а с ним заодно и министр внутренних дел... Почему такая сплоченность в силовых структурах против неслабой, но дамы? Может у них общий интерес имеется? Объяснитесь... - и президент проницательно посмотрел на директоршу управления стратегического планирования, особенно, на её капот спереди.
Весь этот вздор Николай придумал почти на ходу, но начальная идея ему понравилась. "После такого наклёпа, - предположил президент, - порядочная женщина должна выложить всё о гадких мужланах, плетущих против неё интриги".
Фаина Франсуазовна молчала, лицо налилось кровью и её капот начал яростно и часто вздыматься, как будто бы внутри завелся двигатель. Казалось, вот-вот из выхлопной трубы должны были повалить отработанные газы... ну, впрямь, как у всамделишного трактора.
Президент молчал.
Госпожа Жопан эФ. эФ. молчала тоже, но чувствовалось, что Трактор завёлся и вот-вот рванёт вперёд.
- Я этих стервецов выведу на чистую воду, а после спущу в канализацию и закрою крышкой. Они того стоят!.. Смердеть им в клоаке в самый раз будет, по их мерзким делам и подлым интрижкам! На беззащитную женщину руку подняли! - Фаина Франсуазовна взорвалась эмоциями, загрохотала, словно мощный двигатель завелся после простоя, подрагивая и клокоча, разогреваясь, перед тем, как выскочить на повышенные обороты.
Николай поднял ладонь, успокаивая взметнувшуюся жаром женщину, и одновременно призывая к вниманию:
- Должно быть, взаимоотношения у них чисто рабочего характера, во благо поиска оптимальных решений... всё для государства, а как иначе... И к вашим способностям немного неравнодушны? К тому же, обстоятельства... нервы, знаете ли... ответственность не шуточная, - свалил всю витиеватость в кучу президент, чтобы дать Трактору разгуляться на просторе.
Фаина Франсуазовна выпучила глаза, набрала полную грудь воздуха и с сарказмом объявила:
- Взаимоотношения у них отменные, если дело общее и ведет к обоюдной финансовой выгоде. Тут уж бойся - близко подойдешь - сгоришь в их дружеских объятиях. Но, если дело порознь, и один задеян в бизнесе, а второй лишь рядом ждет: вдруг, что-нибудь от пирога отвалится, - то в этом случае, с взаимной любовью заметно хуже. В такой ситуации зазеваешься или "гаву" поймаешь - мир может кончиться, а не то, что рабочий день.
- Как вас понять, Фаина Ф... прикажете?
- В этом случае, как раз всё просто, - проморгавшая сторона может получить подножку, угодить в капкан, улететь в космос без права возвращения...
Николай изобразил вдумчивое лицо: большим пальцем руки подпёр подбородок, а указательный расположил вдоль щеки - поза задумавшегося отличника, при подобной тематике разговора, приобретала зловещий оттенок.
- Если представить, что один из них обидится на другого сверх всякой меры, как думаете, кто победит?..
Капот Фаины Францевны активно задвигался, - видно было, что он каким-то образом участвует в генерации ответа.
- В подобных случаях обычно трудно спрогнозировать точный результат. Возможны разные исходы в зависимости от последовательности ходов участников свары, в том числе и плетёнка...
- Плетёнка - это хлебобулочное изделие, возможно, фасон обуви? - предположил президент.
- В данном случае, к пищевой и лёгкой промышленности это слово не имеет отношения. В нашем случае подразумевается переплетение пресмыкающихся гад
ов, способных удушить, а то и заглотить один другого, овившись в смертельной плетёнке.
- И всё же, ваш прогноз? - президент изобразил на лице решительность Че Гевары с известной картины, добавив к ней сжатые кулаки.
- Трудно сказать... всё от обстоятельств будет зависеть.
- Вот и подберите обстоятельства... А результат я сам увижу. Увижу... через неделю, максимум десять дней, - зло заключил лже-президент, и, не прощаясь, покинул место совещания.
"Проба роли, пожалуй, удалась; вырвусь на волю, ей-ей, подамся в артисты. Вышло вполне жизненно и строго. Посмотрим на результат... Тогда и оценку можно выставить... себе, - Николай заметно повеселел после заключительного размышления. - Кажется, я сегодня стал заказчиком ликвидации высших должностных лиц".
Он тут же прогнал последнюю мысль - она ему не понравилась, и постарался растворить её в небытие. Получилось... Всегда всё проще складывается, если дело имеешь исключительно с самим собой.
* * *
Илюша Кац с детства не любил участвовать в конкурсах, соревнованиях и подобных официальных мероприятиях. Но, сколько себя помнил, обожал застолья и необузданные кутежи по поводу и без такового, во всех видах и при любых бытовых условиях или без таковых вообще. "Таким меня мама родила", - оправдывался Илюша. Когда мама была жива и слышала подобные заверения, она тут же шлёпала непутёвого сына по шее - хлёстко, но всё равно любя. Чем старше становился Илюша, тем больше мама за него переживала. Переживала, переживала... а после, некому стало беспокоиться за не пристроенного к жизни повзрослевшего Илюшу Каца. Илья волнения своих родителей и близких родственников не разделял, и ощущал себя чуть ли не счастливейшим человеком на свете, не утруждая себя ни ученьем, ни работой. Так, иногда, ради весёлого эксперимента, поступал то на какие-нибудь заумные курсы, то шёл работать, если принимали, уверенно заверяя, что именно об этой специальности он мечтал и готовился к ней всю жизнь. Звучало убедительно, но недолго... Жизнь текла, а вместе с ней приобретался опыт, мудрость, изворотливость, прожженность... "Неисповедимы пути твои, господи", - так думали друзья-собутыльники, когда узнавали об очередной доле наследства назначенной Илюше дядей, тётей, троюродной сестрой, которую счастливый наследник знал лишь по фотографии.
Сначала Илья, как разумный потомок своих завещателей, старался пристроить деньги в дело, чтоб те плодоносили. Пристраивать в бизнес получалось, плодоносить - нет. В конце концов, он пришёл в синагогу и сказал: "Я - Илюша Кац, хочу пристроить деньги в рост. Если получится, буду иметь с вами дело и дальше. На что синагога ему ответила: "Кац Илюша, давай нам свои деньги и мы их приумножим".