Перемещённая во вторую зону охраны президента женщина, конечно же, этого не могла знать - экспрессивно рассказывала окружающим, какой приятный мужчина их президент, а его телохранители просто обворожительные лапочки. "Я им обязательно приготовлю пирожки с повидлом на праздник. Нет, всё же лучше будет с творогом. Или с повидлом? А вы с чем больше любите?.."
Окружающие смотрели на неё, как на явление, которое в ближайшие несколько минут должно исчезнуть навсегда из их жизни. Но женщина с этим мнением не была согласна.
- У вас ни у кого нет знакомых среди этих славных ребят, - она обратилась сразу ко всем, кто мог её слышать, - я была бы вам очень признательна и благодарна... и мой бедный мальчик тоже. А то, как ни сойдусь с кем, одно лайно попадается. Не везет с этим, просто жуть. А время идёт...
Окружающие сочувственно посмотрели на даму, но никто не предложил ей похлопотать со знакомством. Каждый подумал: "Ага, а если потом ещё хуже выйдет?"
* * *
Сотрудники службы безопасности с утра тайно дрожали, держались отстранённо друг от друга. Тяжёлая туча нависла над учреждением, распирая головы сослуживцев сомнениями, страхами и навязчивыми домыслами. Никто ни с кем не переговаривался, разве что по сугубо служебным делам. Слухи в министерстве Службы Безопасности ходили гнетущие. Они даже не ходили, поскольку никто ни с кем не разговаривал, а просачивались странным образом. Им не очень верили искушённые в своём деле кадры, поскольку по долгу службы часто занимались подобным сами. Но печальный факт отражался на их лицах - чуть ли не каждый третий сотрудник отсутствовал на рабочем месте, а продолжающая просачиваться информация говорила о том, что все они были задержаны ночью и вывезены в неизвестном направлении. Время действия "ночь" всё сразу расставляло по своим местам и ниспровергало все сомнения в правдивости слухов. Кому-кому, а сотрудникам министерства специфического профиля хорошо было известно время проведения самых важных операций. Ночь скрывала все следы... Не все, конечно, но достаточное количество, чтобы при неблагоприятном повороте событий сказать: "Меня там не было".
Все молча ждали, что будет дальше, наливаясь жёлчью воспоминаний своих прегрешений.
А дальше пришло указание от нового министра Службы Безопасности с требованием усилить работу на всех направлениях с учётом временно отсутствующих коллег.
Пришлось усилить...
Как быстро приближается осень, как медленно приходит весна. Но когда пол ускользает из-под ног подвыпившего танцора, ему без разницы, какой сезон стоит на дворе.
Сотрудники службы безопасности были трезвы, как архангел Гавриил в повседневной жизни. Им было всё равно, какая погода стояла на улице. Они желали обеспеченной жизни, завидного служебного положения и надёжной перспективы в будущем. А тут...
А тут чёрт знает что происходит.
В актовом зале тюрьмы специального назначения, дрожа от неизвестной перспективы, были собраны четыре с половиной десятка сотрудников службы безопасности, которых нежданно-негаданно посреди ночи из тёплых постелей водворили в вонючие тюремные камеры заведения, находящегося под контролем их злейшего министерства Внутренних Дел. Такие вот дела. Вот тут и думай: или Всевышнего молить во здравие, или дьяволу подношение нести, чтоб между двух полюсов комфортное равновесие соблюсти. А в упомянутой службе без этого никак нельзя, - сами подумайте, когда с одной стороны такие боссы и их родственники с детьми, а с другой - отпетые демоны, - что делать простому сотруднику, если даже он обличён государственной властью с серьёзными полномочиями. Всё одно: страшно, хочется чего-то большего, и чтоб тебя хвалили. До чего же всё же несправедлива жизнь! Вот за её пределами всё должно быть намного комфортнее и справедливее, а иначе, зачем...
Когда в актовый зал вошёл президент, у всех присутствующих явился мираж: средневековая площадь, костёр, Жанна дАрк... и им стало очень тревожно и гадко. Они вскочили со своих стульчиков, словно первоклашки при входе учителя в класс.
- Прошу садиться, - сказал президент, но все остались почтительно стоять.
- Я же просил всех сесть, - настойчиво повторил президент.
- Нас оговорили... всё это незаслуженно, чтоб сразу сесть...
- Что же вы хотите?
- Не пугать отсидкой... давайте поговорим... предложите другие варианты, например, присесть... - послышались храбрые возгласы из толпы.
- Ах, вот вы какие мнительные и суеверные! Я был уверен, что при вашей службе такого быть не должно. Но если я ошибся, то будь по-вашему: "Присядьте, господа. Сделайте милость президенту. Он, то бишь я, желает с вами говорить".
Задержанные поспешно сели на свои стульчики, выполняя высочайшую милость.
Президент прошёлся по сцене актового зала, собираясь с мыслями. После ещё раз и ещё. А потом ещё много раз. Видно, мысль блуждала в сомнении. В зале стояла полная тишина. Слышно было, как кричал опрашиваемый подозреваемый в подземелье за два корпуса от присутствующих. Тишина, она всё слышит...
Президентская охрана не спускала глаз с присутствующих, а ещё этот крик... Собравшиеся были согласны на любые признания, лишь бы всё как-нибудь благополучно закончилось и желательно поскорее.
- Я собрал вас вот по какому поводу... - президент снова заходил по сцене, по-видимому, стараясь подобрать наиболее верные слова. А возможно, это был продуманный тактический ход, - кто знает? - Нашу с вами доблестную службу используют различные недобрые люди в своих меркантильных целях, от чего страдают интересы государства. Аппетит этих прожорливых особ растёт с такой быстротой, что, гляди, скоро и президента проглотят. Скажу прямо: мы решили провести мероприятия по очистке вашего министерства от людей, которые возомнили, что за деньги налогоплательщиков могут рассесться одновременно на двух, трёх и даже пяти стульях.
Николай снова стал медленно передвигаться по сцене взад-перёд, выдерживая паузу. Эта пауза раздирала сердца слушателей страхом неопределённости, держа в полуобморочном состоянии, предполагая наихудшее развитие событий. Президентская охрана сковала присутствующих прицелом своих убийственных взглядов. Одно это нагоняло тоску и пророчило безнадёгу.
- Мы задержали тех, на кого имелись дискредитирующие материалы. Одновременно с ними, чтобы ввести недоброжелателей в заблуждение, были взяты под охрану и сотрудники кристально чистые или на которых подобных материалов не имелось, и свою работу во благо государства, считающие за высокий долг перед народом и страной. То есть, вас... здесь присутствующих.
Невольный выдох прокатился по залу, скованность мгновенно прошла, послышались негромкие покашливания, вздохи, возня.
Позже, просматривая запись собрания, новый министр Службы Безопасности, назидательно негодовал: "Вот учишь, учишь их - никаких эмоций в критических обстоятельствах, и что?.. Бестолочь! Нечего по протекции лезть в ответственное учреждение без соответствующих качеств. Все одно засветишься, как задница у макаки..."
- Сейчас вы разойдётесь по камерам, пардон, комнатам, - президент то ли оговорился, то ли имел свой интерес с того. - Там имеются компьютеры и всё необходимое для работы. Каждый письменно предложит свою версию улучшения работы организации. А заодно, опишет, что ему известно о нечистоплотной деятельности сослуживцев, работающих на другие организации, частных лиц или являющихся носителями негативных качеств. Качественная работа вам зачтется, а всплывут непростительные пробелы - не взыщите, мы же с вами на полном доверии работаем для блага народа. А как иначе? Приступайте к работе!
Когда временно лишённые возможности свободного перемещения сотрудники покинули актовый зал, на смену им, спустя время зашли другие люди, тоже сотрудники, но из других специальных ведомств.
Президент махнул рукой:
- Прошу садиться. - Когда все расселись, он продолжил, - в данный момент сотрудники министерства Службы Безопасности дружно пишут докладные. Среди них имеются, как добросовестные работники, так и откровенные преступники, наплевавшие на присягу и честную службу родине и народу. Вам предстоит ознакомиться с докладными этих сотрудников и сподвигнуть их на дачу более полной информации и предварительно отделить первых от других. Поверьте, у них у всех есть козырь за пазухой, а возможно, и камень. После выполненной вами работы будет проведен тщательный анализ и приняты соответствующие решения. Помните, жизнь и судьба проверяемых - в ваших руках. Более не задерживаю вас, не ошибитесь...