"Черт подери эту президентскую власть!" - Николай тузил кулаками и ногами диван, извиваясь ящерицей, всё равно, как малыш не желающий есть манную кашу.
Президент с безысходностью в сердце, поднял трубку телефона секретаря и зло крикнул:
- Фельдъегеря ко мне срочно!
Фельдъегерем, а проще, - посыльным по личным делам президента, ныне являлся "святой человек" Брыня. Точнее, Брынюк Алексей - подобранный, обласканный, пригретый, одетый...
Президент с дивана не успел подняться, как секретарь по громкой связи сообщил о прибытии фельдъегеря.
- Запускай! - съязвил Николай.
- Курил Кириллович! По вашему распоряжению прибыл, - лихо доложил Брыня.
- Чур тебя, чур! - воспротивился Николай. - Я же просил называть меня исключительно по-простому: господин президент. Имя отчество меня тяготит воспоминаниями прежних лет, когда я прозябал на более низших должностях...
Президент заказал чай с ватрушками и усадил посыльного за стол для неофициальной беседы.
- Алексей, - сказал президент, - я видел твою тёщу, а если так, то ты должен иметь и жену.
- Да, - ответил Алексей, - должен. Я должен ей столько, что за одну прожитую жизнь погасить долг не представляется возможным. Это её глубокое убеждение.
- А я вот не женат... - печально объявил Николай.
- Везет же людям... - как-то неопределённо высказался Брыня.
- Но у меня есть возлюбленная, с которой я не могу встретиться...
Алексей выслушал печальную историю президента и подивился ничтожности вопроса.
Президент налил коньяк в бокалы и предложил на закуску фрукты.
После третьей дозы коньяка, в голове у Брыни сложился чёткий план действий. Он с жаром взялся объяснять задуманный сценарий, горячась и пропуская действия. Но, в конце концов, сюжет прояснился и был одобрен заказчиком. Сценарий заключался в следующем: Алексей клялся, что у него имеется друг, комплекцией и внешне немного схожий с президентом. Не так, чтоб очень, но что-то общее имеется. Далее, согласно плану, другу приклеивают накладные бороду, усы, одевают темные очки, шляпу и броскую свободную мантию. Подставной особе выписывают пропуск с бородатой фотографией, и в сопровождении фельдъегеря, то есть - Алексея, он следует в президентский кабинет. Там происходит переодевание и преобразование одной персоны в другую. Президент в маскарадном костюме покидает здание дворца в сопровождении фельдъегеря, оба садятся в такси и... дело сделано - большая любовь в награду будет ждать впереди. Особа же занимает президентский кабинет и находится там, до появления хозяина. После, всё следует в обратном порядке.
- Отлично! - похвалил президент, - простенько и надёжненько.
- Вот только, если вас без охраны, где-нибудь хлопнут - тут уж я поделать ничего не смогу.
- Не бойся, - ободрил Николай. - План надёжный, да и врагов не так уж много, готовых на крайности - так что, верим в успех.
- Да, действительно, - согласился Алексей - ваша правда. - Президенты у нас всё более ни рыба, ни мясо - пользы никакой - на таких мало кто позарится.
- Ты это брось, - обиделся президент. - Я ещё покажу кое-кому, кое-что...
- Не сомневаюсь, - не упустил возможность подлизаться фельдъегерь. - Покажете, да такое большое, что всем завидно станет и гордость за страну у каждого разовьется.
Молча выпили ещё, и президент поинтересовался надёжностью товарища: сможет ли тот несколько часов провести в президентском кабинете ничего не трогая руками. Брыня, допив свою порцию коньяка, уверил, что сможет, если товарищу оставить выпивку и закуску: "Будет сидеть, хоть неделю!" Николай обрадовался такой усидчивости Брыниного друга, но сказал, что этого не понадобится, так как государственные дела не позволяют долгой отлучки. На том и порешили.
- Яша, - обратился Брыня к другу, - ты хочешь стать очень известным, но чтобы никто об этом не узнал?
Мухоморкин задумался на секунду и ответил:
- Я сам не знаю, хочу я этого или не хочу.
Брыня не мог подумать, что его товарищ откажет ему в любой глупости, которую он ему предложит, и потому нахмурился.
- В таком случае... ставлю вопрос так: хочешь ты поучаствовать в деле государственной важности и помочь важной персоне в одном щепетильном деле?
Яша задёргал головой, повертел шеей и сказал:
- Я не знаю, хочу я этого или не хочу.
- Экой ты непутёвый, - слегка обиделся Брыня, - ничего тебе в жизни не надо.
- Почему же, - возразил Мухоморкин, - мне много чего надо, только возможности не имею. Опять же, долг размером в стольник не погашен Оганесу Перепелице - дорогому соседу в глаза смотреть стыдно, а приходится. Так бы и улетел в космос от срама, да возможности нет: ни долг отдать, ни улететь.
- Вот же дурья голова! - обрадовался чему-то Брыня. - А я тебе, что предлагаю? Будешь сыт, пьян и долги раздашь. Да ещё и на таком кресле посидишь, что твоя задница навечно благодарна будет за такое доверие.
- Если так, то я согласен. Сразу бы объяснил, что к чему, а то несёшь ахинею несуразную, пойми тебя...
Брыня разъяснил товарищу подробности затеянной операции, от которой тот пришел в восторг. Видя такую чрезмерную реакцию Яши, Алексей слегка стушевался в вопросе надежности поведения товарища, оставленного в президентском кабинете. Кто его знает, что ему там в голову взбредёт? Брыня взял друга за плечи и с энтузиазмом потряс, что было сил:
- Только запомни хорошо: ничего не брать, ни к чему не прикасаться, на телефонные звонки не отвечать - только пить и жрать, жрать и пить, пока тебя не выведут из кабинета.
- Угу, - сказал Яша, когда экзекуция закончилась, - попробую... Он надолго над чем-то задумался и спустя продолжительную паузу изрёк: - Получается, я какое-то время буду замещать президента?..
- Получается, - подтвердил Брыня, чтобы угодить другу.
- Так могу я претендовать на небольшое ежемесячное пособие? Самое, что ни на есть мелкое?..
- Претендовать можешь, а вот получить - вряд ли, - улыбнулся Брыня.
Яша остался крайне недоволен ответом товарища.
* * *
Наташа сидела на подоконнике и пела песню о том, как гуси улетали в тёплые края, а в них охотники стреляли. Ей было жаль гусей.
Когда раздался звонок в прихожей, она не сразу встала с подоконника, и сперва допела песню до конца. Она никого не ждала и на важность посещения не рассчитывала. Наташа глянула в глазок и обомлела: Николай... и что ей делать? Она пришла с помощью последовательных рассуждений к выводу, что он, увы, преступник, а её моральные качества не позволяли иметь дело с подобными людьми. Любовь любовью, а перспективы таких общений легко узнать в художественной литературе и полицейских отчётах.
Наталья замерла, не зная, как ей поступить.
Николай чувствовал, что за дверью кто-то есть, но открывать не торопятся, - флюиды концентрировали энергию жизни. Он позвонил более настойчиво.