Несложная проблема была разрешена и на том обе стороны соглашения остались довольны.
Через две недели президент республики, Есентук Курил Кириллович, сделал официальное предложение гражданке французской республики Крозен Виктории о сочетании законным браком, и в случае, если она даст согласие, то свадьба должна состояться через неделю. Избранница, удивившись такой поспешности, дала согласие, не особенно раздумывая и не утруждая себя заумными размышлениями. "Если мужчина просит... - надо соглашаться", - таково было её жизненное кредо.
Единственно, чем она поинтересовалась - это спешкой, с которой всё должно было произойти. Президенту на подобные вопросы отвечать не сложно, сославшись на уйму неотложных дел впереди, которые не позволят изыскать время после... И для подтверждения важности мероприятия, он напомнил, что согласно регламенту, в некоторых случаях, он должен присутствовать на встречах с главами государств с супругой. "У нас - у государей, - сказал Николай, - важные персональные разговоры; у жён свои дамские мероприятия, а вместе сложится общее дело". Звучало убедительно.
Единственно, что беспокоило нареченную, что за неделю будет трудно приготовить брачный наряд и предусмотреть тот миллион мелочей, которые должны сопутствовать невесте на её пути к алтарю.
- Я прошу тебя, дорогая, - сказал президент избраннице, постарайся решить все свои вопросы в отведенное время. Прикажи людям и они всё исполнят в указанные сроки. Поверь, это очень важно.
- Ладно, дорогой, - ответила мадам Крозен, - ради тебя и твоих неотложных дел.
Николаю страстно хотелось встретиться с Наташей, но понимал, что дух и мысли его будут скованы изменой, и скрыть это вряд ли удастся. "Как смотреть ей в глаза, как говорить что-либо?" - задав себе эти вопросы и не найдя ответов, решил сделать паузу в их встречах, а после - надеяться на очередную невероятность, которая куда-то да выведет. "Гадкая всё же, временами, бывает жизнь, - вторил он себе. - Если Ротшильды не помогут - даже страшно подумать, что будет с экономикой страны, с её гражданами. Был бы обычным человеком - жил бы простыми надёжными радостями, а так..."
* * *
В субботу, когда птицы весело щебетали и солнце светило всем на радость, Брыня взял из кладовки кувалду, ломик и направился к двери.
Этих телодвижений не могла не заметить Изабелла Викторовна.
- Алексей Александрович, что вы задумали? - запричитала тёща. - Богом прошу, оставьте ваши дела дома.
- Ворота надо попробовать починить, - грубо ответил зять, и нагой захлопнул за собой входную дверь.
- Позор, ой какой позор! - причитала Изабелла Викторовна. - Где это видано, чтобы государственный человек мужицкой работой занимался? Люся! Скажи ему немедленно, оттащи его за штаны, делай что хочешь, но верни мужа в дом!
- Мама, давай я тебе лучше укол сделаю, и приляг, отдохни. Леша починит ворота и вернётся.
- Как ты можешь так спокойно говорить, когда наша семья утрачивает авторитет, который разобьётся...
- Авторитет не разобьётся, а наоборот, восстановится, - возразила дочь, и заперлась в кабинете для личных нужд.
Во дворе дети, и кто был из взрослых, обступили Брыню и сопроводили его к объекту общей тревоги. Дети шли за ним гурьбой, взрослые держались на некотором расстоянии. Алексей ринулся на ворота, как бык на тореадора. В белках его глаз обнажились красные прожилки. Бой предстоял не шуточный.
Брыня осмотрел ворота, петли, на которых они держались, и долго щупал теплый металл руками. Крепёжные стержни были изогнуты вместе с петлями и требовали замены. Ворота накренились и пугали своим весом и углом наклона проходивших рядом граждан. При виде дворовых ворот всех посещали одни и те же нехорошие мысли. Дворовые старушки, проходя мимо, крестились и заученно повторяли одну и ту же фразу: "Господи, пронеси!" Так ворота получили своё железное наименование.
- Надо вызывать подъёмный кран и снимать ворота. А после, рихтовать в положенном для реставрации месте, - сказали великоразумные зеваки.
Алексею стало обидно, что они были правы. Он выглядел со своим ломиком и кувалдой неубедительно, и очень напоминал Дон Кихота с сабелькой у ветряных мельниц.
Брыня поддел ломиком петли ворот - они не поддались, и даже не скрипнули. Он зашёл с другой стороны и подцепил створку ворот, а второй рукой, с молотом, ударил по петле-держателю. Ворота отозвались мрачным гулом, но не сдвинулись ни на миллиметр.
Алексей откинул лом в сторону и взялся двумя руками за молот. Дети отошли подальше в сторону. Взрослые зажмурили глаза. Гул от ударов пошёл по всей вселенной. Брыня всё более и более увеличивая замах, крушил петли ворот. Ворота издавали недовольный звук, но уступать храброму молотобойцу не торопились. Он размахался, чисто кузнец в кузне.
После очередного удара, что-то скрипнуло - это лопнула петелька, и створка ворот, почувствовав свободу, не преминула вырваться на волю.
- Берегись! - раздался истерический призыв, но увлекшегося работой Брыню он осенил слишком поздно.
Падая под непреодолимой силой тяжести, и понимая, что произошло нечто непредсказуемое, Алексей успел выкрикнуть:
- Не дайте нимбу упасть! - совершенно неуместную фразу, перед тем, как быть придавленным тяжёлой металлической створкой.
Скорая помощь, тёща и жена Люся одновременно встретились в одной точке - у распластавшегося тела человека, мужа, зятя. Его уже освободили от настырных объятий ворот, и он лежал, подавая скромные признаки жизни.
- Засужу всех пожизненно!.. - завизжала было тёща, но тут врачи принялись за дело, да и дочь зажала ей рот ладонью.
Когда машина скорой помощи увозила Алексея, Изабелла Викторовна подскакивала к собравшимся соседям и настырно спрашивала, заглядывая в глаза:
- Вы видели, с ним был нимб? Не закатился ли он куда-либо, во время события? Народ пошёл такой воровистый - так и норовит присвоить чужое.
В ответ в уши ей неслась жуткая тишина. Солнце смеялось...
* * *
Президентская свадьба прошла красочно, ярко, единой вспышкой. Выступали артисты, юмористы, певцы и акробаты. Подвыпившим гостям казалось, что и они так могут... и тут же старались доказать это.
Мишуры было много. После дворники жаловались на её количество. Но кто их слышал? Говоря о бракосочетании, народ повторял известные слова: "Пришёл, увидел, победил. Лихой мужчина, наш президент".
Сообщения в газетах пестрели заголовками одобрения и подхалимства: "Наш Курил раскурил трубку мира и взаимопонимания с сильными мира сего" и тому подобной ереси.
Свадебное турне обещалось, но не предвиделось. Николай сулил супруге путешествие, но пока не видел возможности из-за отсутствия таковой. Его мысли занимали могущественные Ротшильды и его предполагаемое сосуществование с ними. Короны, старинные конские экипажи, золотые купала, почести мутили рассудок.
Оттрубили фанфары, отрокотала музыка, разъехались званые гости. Пережил Николай первую брачную ночь, а следом вторую и третью.
Когда наступил день и улеглись страсти, президент нежно склонил голову и ласковым голосом попросил суженную:
- Расскажи мне о своей семье, дорогая. Мне интересно знать каждую мелочь, связывающую и роднящую вас, все семейные узы, какими бы дальними они не были...
Супруге стало приятно на сердце, от того, что мужа интересует её семья, и она разлилась в щедрой улыбке.
- Наше семейство Потшильдов происходит с берегов реки Луары. Там жили мои родители, и дедушка с бабушкой, и их родители... В основном все родственники у нас служили и служат по почтовой или экономической части. Мы, Потшильды, любим бережливость, экономию, послушание... Это в крови у нас.
- Почему Потшильды? Ротшильды! - удивлённо настоятельно поправил Николай.