Друзья, как обычно, вместе обедали, общаясь на общие темы, и вдруг Сергей прорвало:
– До сих пор не могу понять, как ты в это встрял? После нового года ты мне заявляешь, что любишь Аню. А через месяц к тебе переезжает жить Инга. Как такое возможно?! Ты, конечно, имеешь полное право обидеться на меня и сказать, что я лезу не в свои дела, но просто не могу молча ждать, когда ты сам созреешь до разговора.
Илья, не поднимая глаз от тарелки с овощным рагу, ответил:
– Я и не думал обижаться. Ты не поверишь, но мне просто стыдно. Даже нечем перед тобой оправдаться.
– Не понимаю, причем тут стыд? Тебе должно быть стыдно перед Аней. Объясни – я пойму. Я же вижу, что ты ходишь сам не свой.
Марков молчал, словно собираясь с мыслями. Несколько раз он открывал рот, пытаясь начать, но лишь выдавил:
- Давай не здесь. На улице.
Отставив в сторону почти нетронутый обед, он вышел из-за стола. Сергей суетливо составлял грязную посуду на поднос, стараясь не отставать от друга, как вдруг у него зазвонил телефон.
– Да. На обеде. Будем через десять минут. – Убрав телефон в карман, сказал Илье: – Отложим разговор до вечера. Макс срочно вызывает,
– Что случилось?
– Ты же знаешь Макса, у него всегда ЧП, даже если просто нужно поменять картридж в принтере.
***
– Мы встретились снова, когда она пришла забирать свою визитницу. Ты помнишь, я решил, что через знакомство с Ингой мне будет проще сблизится с Аней. И когда Инга в знак благодарности пригласила меня на ужин, я согласился не раздумывая. За этим ужином последовали еще встречи. При общении с ней я не чувствовал неловкости, как это бывало с другими девушками. Инга брала меня с собой на все вечеринки, и я ни разу не отказался, так как не терял надежды встретить там Аню. После очередной вечеринки, на которую мы пришли как друзья, мы проснулись в одной постели…
– Опять?! – Сергей даже споткнулся от неожиданности.
– Снова. Но на этот раз… В общем через несколько дней Инга перебралась ко мне. Я не был к этому готов, я просто не хотел этого.
– Так, она перевезла к тебе вещи, даже не спросив твоего согласия?! – Серж споткнулся еще раз.
– Когда увидел ее в дверях своей квартиры с чемоданом в руках, я просто онемел. Не мог же я захлопнуть дверь у нее перед носом со словами: «Шла бы ты домой, Пенелопа».
– Слушай, Марков, напомни, как это называется: любишь одну, а трахаешь её подругу, чтобы той видите ли обидно не было? Мудак? – Сергей смотрел на него как на умственноотсталого. – Ты что, кретин?! О чём ты думал?! Я, конечно, не монах, но во всех отношения должна быть честность. И если я с кем-то собирался заняться просто сексом, я говорил об этом! Право девушки выбирать.
Марков усмехнулся и похлопал друга по плечу:
– Я рад, что ты, наконец все знаешь, другой реакции я от тебя и не ждал. Все что ты сказал – чистая правда. Но, единственное что могу сказать в своё оправдание – Инга очень напористая, просто атомный ледокол. - Илья на несколько секунд замолчал. – Серый, как мне вернуть всё на свои места?
– Ну, ты же у нас стратег. У тебя план был...
– Так значит, я не могу на тебя рассчитывать?
– Что бы я тебе не посоветовал, разговаривать вам с Ингой придется один на один. А тут я тебя заменить не смогу. Тебе остается только купить где-нибудь смелости.
***
Он ускорился и всё прибавлял темп, пока легкие не стало разрывать от нехватки воздуха. Только тогда он снизил скорость, практически перейдя на шаг, и повернул в сторону дома. Уже несколько дней Илья изматывал себя вот такими дикими забегами, словно пытаясь убежать в другую реальность. Он выглядел разбитым и утомленным даже с утра, но это был его способ уйти от неразрешимой проблемы. Марков понимал, что Сергей был прав в каждом слове. Осталось только выбрать день…
Вечером пошел дождь. Илья добрался домой изрядно промокнув. Скинув одежду прямо в пороге, он первым делом отправился в душ, где пятнадцать минут старался отогреть конечности. Горячая вода разморила его настолько, что он с трудом добрался до спальни. Но привычки его оказались сильнее: Марков переоделся в домашнее и поплелся убирать вещи, оставленные в пороге. Выставив нужный режим на стиральной машине, он присел на диван и шумно выдохнул: